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四十

　　這話讓範大難以回答。不能說家裡有位「官太」，要用木盆洗澡；那一來胡秀才便會尋根問底，耽誤了工夫，或許還說不清楚。

　　「我，我從來沒有用木盆洗過澡。」范大生平第一遭說假話，所以囁嚅著幾乎不能畢其詞：「我想用木盆洗一回。」

　　胡秀才大笑，「好，好！」他招著手說：「你來！」

　　領他到了後院，有間堆置雜物的空屋；裡面有一套木盆，自小至大，一共七個；朱漆漆金，十分華貴。

　　「你自己挑，如果拿得動，一套都帶了走也不要緊。」

　　一套自然拿不動，就拿得動，他也覺得受之有愧，「我跟你老要兩個吧！」他挑了一個最大的澡盆，一個較小的臉盆。

　　澡盆扛在肩上，臉盆拿在手裡；出城回家，自覺十分得意。

　　燒好了水，天還未黑；她有些躊躇，門窗處處都是縫隙，這樣大白日地入浴，如果為人偷看，豈不教人羞煞？若是等到天黑，無燈無燭，卻又諸多不便。

　　「水要涼了。官太，你關上了門去洗吧！」

　　「嗯，嗯！」她只好這樣說了，「范大哥，請你替我在窗外守著，莫放閒人進來。」

　　「知道了。不會有人來的。」

　　她將信將疑，忐忑不安地關上了門──說實在的，她是防著範大要來偷看。悄悄走到窗戶下往外窺看，只見他背窗而坐，面對籬門在結草繩。

　　「看樣子不會！」她這樣在心中自語；躲到屋角，解帶卸衣，輕輕跨入浴盆，用皂莢搓洗汗膩多日的身子。本意草草了事，只是盆大水多，越洗越痛快，實在捨不得起身，而且水聲湯湯，自度屋子外面都能聽得見了。

　　這當然使她不安，同時也起了好奇的心思，不知道範大聽見了這些聲音，是何模樣？於是悄悄跨出浴盆，將塊舊手巾掩在緊要之處，躡手躡腳地走到窗前，往外張望。

　　一眼就看到了范大，依然是原來的樣子，身旁放著一堆結好了的草繩。

　　一心一意在結繩，根本不曾站起來過。她在想：叫他如何便如何，絲毫不變，是個極靠得住的人。

　　洗完了澡，滿身輕快。這天是十三，月亮已經很好了；她坐在院子裡，輕搖蒲扇，聞著驅蚊的艾草的香味，覺得非常舒服。

　　範大呢？她喊：「范大哥！」

　　「我在後面洗澡。」

　　他洗澡，她倒無意中撞見過一次；精赤條條站在露天下，洗淨了身子，用涼水一沖便了事──虧他，如許年紀，依然壯碩得跟小夥子一樣。

　　「你洗完了就來。」她說，「我有話跟你說。」

　　她是問他一個地方，祀漢朝大儒董仲舒的董子祠，知道不知道？

　　「怎麼不知道？」範大答說：「在西城新化坊。」

　　「對了！董子祠東面第三家，進門天井靠西面是一條暗溝，有一塊青石板是活動的，你揭起來找一找，有兩隻木匣子，你替我拿了回來。」

　　「好的。」範大亦不問情由，只說一不二地答應著。

　　「這兩個匣子，不可以叫人看見，你預備怎麼拿回來？」

　　「這還不容易嗎？我挑副籮筐進城撿破爛，把匣子擺在底下就是了。」

　　「對！你就這麼做去。」

　　如言而行，果然找到兩個木匣子；體積不大，但相當壓手；範大不肯私下打開來看，挑回去問「官太」，她喜逐顏開，卻笑笑不答。

　　到了第二天，她又有差使，「玉帶橋北面，有一所大房子，你知道不知道？」她問。

　　「玉帶橋北？」範大驚異地問：「那一帶沒有甚麼大房子，只有一處，名叫甚麼怡園的。莫非官太，你問的是這一處？」

　　「一點不錯，就是怡園。」她很高興的說：「你怎麼知道的？」

　　「怎麼不知道？滿洲大帥打公館就打在怡園，我天天去幹雜活的。」

　　官太越發高興了，但笑容突斂，抬著眉說：「照這樣，看來怕靠不住了。看運氣吧！」

　　接著，她點怡園的方位；後園有一所專門堆置雜物的空房，左邊壁角有一隻中號石臼；移開石臼，木板上有只鐵環；曳起鐵環，下面是個地窖，看地窖裡的東西還在不在？

　　「在呢？」

　　「傻瓜！」她白了他一眼，卻又笑了：「虧你會問！東西在，自然拿回來；一次拿不完，明天再拿。」

　　「是甚麼東西呢？」

　　「你到了那裡就知道了。」

　　到了那裡一看，範大目瞪口呆；是一窖銀子。
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