鴛鴦譜(39)_高陽

三九

　　黃梅天已過，天氣很熱了。

　　「范大哥，」她不好意思地說：「我身上膩得受不了了；想，想洗個澡。」

　　「那容易。我替你燒水。」

　　「燒水我也會。沒有澡盆。」

　　「喔！」范大有些為難，「我這裏孤零零地，沒有鄰舍，借不到這樣東西。」他想了一下說：「你能不能今天將就一夜，明天我替你去弄澡盆。」

　　「當然可以。多的日子也捱過了，不在乎一夜。」

　　第二天范大進城，找到一處散工；是剛逃避回來的，要雇人清掃院子。那裏殺過人，屍首早已爛化，但屍臭猶在，主人家自己都用手巾裹住了鼻子不敢聞，范大卻不在乎。清掃完了，到小河裏去挑了幾趟水，沖刷院子裏的青石板，臭味沖掉了一大半。

　　主人家很高興，請他飽餐了一頓，然後拿出兩百錢來，作為工資。

　　「我不要錢。」他指著廊上盛水洗刷門窗的大木盆說：「能不能把那個盆給我？」

　　「你要個盆，那容易。這些舊盆多得很，你拿一個走，工錢仍舊給你。」

　　「不要！木盆就是工錢。」

　　「你倒是誠實君子。亂世難得有你這樣的男人；你姓甚麼？」

　　「我叫范大。」

　　「我姓胡。」主人家是秀才打扮，「這一帶你只問胡秀才，大家都知道。有空你常來，幫我打打雜。」

　　「好的。我會來。」范大看一看天色，歉然說道：「今天我要早點回去。」

　　「你請，你請！」胡秀才問道：「你要木盆幹甚麼？」

　　這話讓范大難以回答。不能說家裏有位「官太」，要用木盆洗澡；那一來胡秀才便會尋根問底，耽誤了工夫，或許還說不清楚。

　　「我，我從來沒有用木盆洗過澡。」范大生平第一遭說假話，所以囁嚅著幾乎不能畢其詞：「我想用木盆洗一回。」

　　胡秀才大笑，「好，好！」他招著手說：「你來！」

　　領他到了後院，有間堆置雜物的空屋；裏面有一套木盆，自小至大，一共七個；朱漆漆金，十分華貴。

　　「你自己挑，如果拿得動，一套都帶了走也不要緊。」

　　一套自然拿不動，就拿得動，他也覺得受之有愧，「我跟你老要兩個吧！」他挑了一個最大的澡盆，一個較小的臉盆。

　　澡盆扛在肩上，臉盆拿在手裏；出城回家，自覺十分得意。

　　燒好了水，天還未黑；她有些躊躇，門窗處處都是縫隙，這樣大白日地入浴，如果為人偷看，豈不教人羞煞？若是等到天黑，無燈無燭，卻又諸多不便。

　　「水要涼了。官太，你關上了門去洗吧！」

　　「嗯，嗯！」她只好這樣說了，「范大哥，請你替我在窗外守著，莫放閒人進來。」

　　「知道了。不會有人來的。」

　　她將信將疑，忐忑不安地關上了門——說實在的，她是防著范大要來偷看。悄悄走到窗戶下往外窺看，只見他背窗而坐，面對籬門在結草繩。

　　「看樣子不會！」她這樣在心中自語；躲到屋角，解帶卸衣，輕輕跨入浴盆，用皂莢搓洗汗膩多日的身子。本意草草了事，只是盆大水多，越洗越痛快，實在捨不得起身，而且水聲湯湯，自度屋子外面都能聽得見了。

　　這當然使她不安，同時也起了好奇的心思，不知道范大聽見了這些聲音，是何模樣？於是悄悄跨出浴盆，將塊舊手巾掩在緊要之處，躡手躡腳地走到窗前，往外張望。

　　一眼就看到了范大，依然是原來的樣子，身旁放著一堆結好了的草繩。

　　一心一意在結繩，根本不曾站起來過。她在想：叫他如何便如何，絲毫不變，是個極靠得住的人。

　　洗完了澡，滿身輕快。這天是十三，月亮已經很好了；她坐在院子裏，輕搖蒲扇，聞著驅蚊的艾草的香味，覺得非常舒服。

　　范大呢？她喊：「范大哥！」

　　「我在後面洗澡。」

　　他洗澡，她倒無意中撞見過一次；精赤條條站在露天下，洗淨了身子，用涼水一沖便了事——虧他，如許年紀，依然壯碩得跟小伙子一樣。

　　「你洗完了就來。」她說，「我有話跟你說。」

　　她是問他一個地方，祀漢朝大儒董仲舒的董子祠，知道不知道？

　　「怎麼不知道？」范大答說：「在西城新化坊。」

　　「對了！董子祠東面第三家，進門天井靠西面是一條暗溝，有一塊青石板是活動的，你揭起來找一找，有兩隻木匣子，你替我拿了回來。」

　　「好的。」范大亦不問情由，只說一不二地答應著。

　　「這兩個匣子，不可以叫人看見，你預備怎麼拿回來？」

　　「這還不容易嗎？我挑副籮筐進城撿破爛，把匣子擺在底下就是了。」

　　「對！你就這麼做去。」

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