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學達書庫 > 高陽 > 鴛鴦譜 | 上頁 下頁
三九


  黃梅天已過,天氣很熱了。

  「范大哥,」她不好意思地說:「我身上膩得受不了了;想,想洗個澡。」

  「那容易。我替你燒水。」

  「燒水我也會。沒有澡盆。」

  「喔!」范大有些為難,「我這裏孤零零地,沒有鄰舍,借不到這樣東西。」他想了一下說:「你能不能今天將就一夜,明天我替你去弄澡盆。」

  「當然可以。多的日子也捱過了,不在乎一夜。」

  第二天范大進城,找到一處散工;是剛逃避回來的,要雇人清掃院子。那裏殺過人,屍首早已爛化,但屍臭猶在,主人家自己都用手巾裹住了鼻子不敢聞,范大卻不在乎。清掃完了,到小河裏去挑了幾趟水,沖刷院子裏的青石板,臭味沖掉了一大半。

  主人家很高興,請他飽餐了一頓,然後拿出兩百錢來,作為工資。

  「我不要錢。」他指著廊上盛水洗刷門窗的大木盆說:「能不能把那個盆給我?」

  「你要個盆,那容易。這些舊盆多得很,你拿一個走,工錢仍舊給你。」

  「不要!木盆就是工錢。」

  「你倒是誠實君子。亂世難得有你這樣的男人;你姓甚麼?」

  「我叫范大。」

  「我姓胡。」主人家是秀才打扮,「這一帶你只問胡秀才,大家都知道。有空你常來,幫我打打雜。」

  「好的。我會來。」范大看一看天色,歉然說道:「今天我要早點回去。」

  「你請,你請!」胡秀才問道:「你要木盆幹甚麼?」

  這話讓范大難以回答。不能說家裏有位「官太」,要用木盆洗澡;那一來胡秀才便會尋根問底,耽誤了工夫,或許還說不清楚。

  「我,我從來沒有用木盆洗過澡。」范大生平第一遭說假話,所以囁嚅著幾乎不能畢其詞:「我想用木盆洗一回。」

  胡秀才大笑,「好,好!」他招著手說:「你來!」

  領他到了後院,有間堆置雜物的空屋;裏面有一套木盆,自小至大,一共七個;朱漆漆金,十分華貴。

  「你自己挑,如果拿得動,一套都帶了走也不要緊。」

  一套自然拿不動,就拿得動,他也覺得受之有愧,「我跟你老要兩個吧!」他挑了一個最大的澡盆,一個較小的臉盆。

  澡盆扛在肩上,臉盆拿在手裏;出城回家,自覺十分得意。

  燒好了水,天還未黑;她有些躊躇,門窗處處都是縫隙,這樣大白日地入浴,如果為人偷看,豈不教人羞煞?若是等到天黑,無燈無燭,卻又諸多不便。

  「水要涼了。官太,你關上了門去洗吧!」

  「嗯,嗯!」她只好這樣說了,「范大哥,請你替我在窗外守著,莫放閒人進來。」

  「知道了。不會有人來的。」

  她將信將疑,忐忑不安地關上了門——說實在的,她是防著范大要來偷看。悄悄走到窗戶下往外窺看,只見他背窗而坐,面對籬門在結草繩。

  「看樣子不會!」她這樣在心中自語;躲到屋角,解帶卸衣,輕輕跨入浴盆,用皂莢搓洗汗膩多日的身子。本意草草了事,只是盆大水多,越洗越痛快,實在捨不得起身,而且水聲湯湯,自度屋子外面都能聽得見了。

  這當然使她不安,同時也起了好奇的心思,不知道范大聽見了這些聲音,是何模樣?於是悄悄跨出浴盆,將塊舊手巾掩在緊要之處,躡手躡腳地走到窗前,往外張望。

  一眼就看到了范大,依然是原來的樣子,身旁放著一堆結好了的草繩。

  一心一意在結繩,根本不曾站起來過。她在想:叫他如何便如何,絲毫不變,是個極靠得住的人。

  洗完了澡,滿身輕快。這天是十三,月亮已經很好了;她坐在院子裏,輕搖蒲扇,聞著驅蚊的艾草的香味,覺得非常舒服。

  范大呢?她喊:「范大哥!」

  「我在後面洗澡。」

  他洗澡,她倒無意中撞見過一次;精赤條條站在露天下,洗淨了身子,用涼水一沖便了事——虧他,如許年紀,依然壯碩得跟小伙子一樣。

  「你洗完了就來。」她說,「我有話跟你說。」

  她是問他一個地方,祀漢朝大儒董仲舒的董子祠,知道不知道?

  「怎麼不知道?」范大答說:「在西城新化坊。」

  「對了!董子祠東面第三家,進門天井靠西面是一條暗溝,有一塊青石板是活動的,你揭起來找一找,有兩隻木匣子,你替我拿了回來。」

  「好的。」范大亦不問情由,只說一不二地答應著。

  「這兩個匣子,不可以叫人看見,你預備怎麼拿回來?」

  「這還不容易嗎?我挑副籮筐進城撿破爛,把匣子擺在底下就是了。」

  「對!你就這麼做去。」


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