鴛鴦譜(36)_高陽

三六

　　第二天陳錫元便忙著去賣他原來所住的房子；而趙昌祺則派人來催他，快到鹽廠辦正事。分身乏術，只有將房契交給了馮二娘，同時引見了一個專營不動產的經紀人，當面寫下筆據，過戶給馮二娘，由她自己全權處理。

　　「你那天回來？」臨行前夕，她這樣問他。

　　「我好久未到鹽廠了，現在又正是煮鹽的旺季，總得住兩三個月。」

　　「住兩三個月？」馮二娘皺起了雙眉，「天氣快熱了，你們父子夏天的衣服，都還沒有預備。」

　　「不要緊。」陳錫元說：「小哥很能幹，將來我叫他回來取好了。」

　　馮二娘想了想說：「這也好。孩子要勤儉，衣服髒了、破了，叫他送回來洗、來補。鹽廠裏的伙食怕不會好，要吃啥，交代小哥，我做好叫他帶去。」

　　「我曉得，我曉得，我只不放心你，門戶謹慎，千萬當心。」

　　「有啥不放心？吳家就在間壁，有事我會找吳太太去商量。」

　　這一說，陳錫元真的放心了，帶著小哥欣然上路。到鹽廠忙了半個月，天氣果然熱起來；收拾夾衣，喚小哥送回家，帶了單薄衣服來；特別叮囑他早去早回。

　　「有五、六天總好回來了。」

　　「對了。算他六天好了。路上當心！」

　　第六天不見小哥的影子，第七天也不見，第八天、第九天；陳錫元開始不安，卻是分不開身，派了一名靠得住的工役去探望，回來報告：「找不到！」

　　「怎麼找不到？不就在吳家間壁嗎？」

　　「是啊，房子找到了，人找不到。問吳太太，說好幾天不見她的人。」

　　陳錫元嚇得失魂落魄，坐立不安；兼程趕了回去，只見「鐵將軍把門」。跳牆而入，但見空空如也，人也不見，東西也沒有了。

　　「壞了，壞了！」陳錫元肝膽俱裂；找吳太太去問，她是大門不出、二門不邁的人，那裏曉得馮家的事？於是再去尋房東。

　　「她是租我的房子住，房錢三個月一付。還沒有滿期要搬走，只要不欠房錢，我不能叫她不搬。」

　　這話也對。再去找趙昌祺，要想請他多派人代為訪查；趙昌祺只是淡淡冷笑，「算了吧！」他說：「手段這麼高的女人，豈能讓你追得著。可惜的是，一千八百兩銀子。」

　　陳錫元懊喪欲絕，得了「失心瘋」，逢人就講受騙的事，有人知道內幕，馮二娘就是羅二娘；只不知小鳳卻又在那裏害人？

　　歸宿

　　乙酉年四月二十四，揚州被圍。城外的百姓都逃光了；清兵都很光火，因為抓不到伕子，一切雜差都得自己動手。

　　也就因為如此，居然抓到一個「蠻子」，便不肯一刀殺掉，解到營官那裏去發落。

　　營官叫安珠瑚，正藍旗的一名佐領；他學過漢人的話，便不用通事傳譯，親自審問。

　　「你叫甚麼名字？」

　　「我叫范大。」慢吞吞的樣子，一點都不怕——他是不會用腦筋的人，不知道甚麼叫做怕。

　　「是幹甚麼的？」

　　「種菜。」

　　「你怎麼不逃？」

　　「逃難要錢，我沒有錢。」

　　「你家裏的人呢？」

　　「我一個人。」

　　「老婆死掉了？」

　　范大搖搖頭：「沒有娶過老婆。」

　　安珠瑚仔細看了他一眼：「你今年多大？」

　　「五十二歲。」

　　安珠瑚摸著他的赤裸的上身，「筋骨倒還好。」

　　安珠瑚心地極厚，會說漢語，也讀過漢人的書，三國演義之類，對漢人一向有好感；范大的憨厚和那別具一格的沉靜，在他更有著近乎好奇的興趣。

　　「你就留在我營裏好了。」他問：「你會不會挑水？」

學達書庫(xuoda.com)


古典文學	現代文學	名家文集	史籍歷史	學達首頁	言情小說	偵探推理	軍事軍旅	科幻小說	時尚閱讀
外國名著	傳記紀實	港臺文學	詩詞歌賦	古典小說	武俠小說	玄幻奇俠	影視小說	穿越宮闈	青春校園