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三五 |
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再醮之婦,不願鋪張,挑了個好日子;陳錫元搬到了馮二娘那裏,就像招贅似地。自然也請了一桌客,自然也請了吳子寧;由於不成個格局,也不明白內幕,賀客都不敢多講話,所以這席喜筵,草草終場,連個新娘子的影子都不曾見著。 陳錫元卻不在乎此。一進洞房,目眩神迷,但見床帳衾褥,色色精緻;真想不到親操井臼如貧婦的馮二娘,竟還有這樣講究的服御用具,因而不免自慚形穢,也因而有些侷促。 「二娘!」他怯怯地叫了一聲。 「相公!」馮二娘倒很大方。 「我實在配不上你。」 「既是夫妻了,何必說這些話?」馮二娘低下頭去,聲音也輕了,「只要你不嫌我是守過寡的。」 「不嫌,不嫌。」陳錫元說:「孫子王八蛋才有那種想法。」 這又何須急得發誓?馮二娘抬起頭來,嫣然一笑。這一笑,使得陳錫元色授魂與,膽也大了;一把抱住馮二娘,隔著軟緞的夾襖,便在她那豐腴的胸脯上,亂摸亂摸地。 *** 陳錫元「移舟泊岸」到馮家,趙昌祺根本不知道,一連幾天不見他的人影,不免奇怪,「咦,」他問:「錫元是怎麼搞的?這幾天灶戶要開灶了,該當如何辦法,怎麼不來跟我說一聲?」 「陳錫元沒有在鹽廠。」管家趙福答道:「有七、八天了。」 「更莫名其妙了!為甚麼?」 「老爺怕還不曉得,陳先生搭上一個不知來歷的寡婦,住在一起。」 「有這樣事!」趙昌祺詫異,「他手裏也有幾兩銀子,為甚麼不好好娶一房?又是寡婦,又是不知來歷,這不太荒唐了嗎?你去找他來。」 用不著趙昌祺派人去我,陳錫元自己報到了。他是聽了馮二娘的話,來提取存在趙昌祺典當的銀子。 「鹽廠的事,我知道,我明天就去料理。不過,表哥——」他吞吞吐吐地說:「有件事,我想跟你商量。」 「你說。」 「存在典當裡的款子,我想提出來,自己做點生意。」 趙昌祺見多識廣,便知陳錫元這個主意,來自床頭,不過錢是人家的,自己不便不付,口這樣答覆他說:「款子你要提就提了去。不過,你也該想想,這辛辛苦苦的一筆積蓄,來之不易;存在典當裡,利息雖薄,總是穩當的,拿去做生意,有賺有蝕,一旦泡了湯,悔之不及。」 「是!表哥說的是。」陳錫元答道:「我當然格外小心。」 於是趙昌祺喚了典當裡的朝奉來結賬,本利一共一千八百三十多兩銀子,趙昌祺如數付了現銀,還附帶送了他一個新麻袋,派典當裡的兩名小徒弟挑了,送到馮二娘家。 馮二娘數都不數,將銀子往錢櫃裡一倒,上了鎖,拿鑰匙交給陳錫元。 陳錫元無可無不可將鑰匙收下來,心裡有好些話要跟馮二娘說,但她卻忙著替他料理膳食,一時不容他開口;直到晚飯以後,收拾廚下,檢點門戶,諸事皆畢,「夫婦」倆方有燈下共話的機會。 「我聽你的話,存款是收了回來;不過,這件事我覺得做得有點欠考慮。為錢,得罪了親戚。」 「怎麼?」馮二娘問:「莫非你表兄不想給你。」 「那不會的。只是有點不大高興而已。」 「教我也是一樣。」馮二娘若無其事地說:「錢,不管是誰的,捏在自己手裏總是好的。」 很平談的語氣,道理也不大對,但不知怎麼,陳錫元卻深有所感——看起來倒是馮二娘的主意對了。她說:趙昌祺年紀大了,瓦上霜、風中燭,一旦倒下來,辦喪事的當兒,不便提存款。事完以後,趙家的兒子繼承父業,會不會承認這筆賬,或者雖承認,而託故不許提存,這一千八百多銀子就要「改姓」了。當時以為她言之過甚,勉強依從;如今看表兄不悅的神情,見得她的話,倒是世事洞明,人情練達的閱歷之談。 這樣想著,便伸手過去,握著馮二娘軟白膩滑的手腕笑道:「怪不得人家說:聽老婆的話,會發財!」 「你發了財,別忘了小哥。雖不是你親生,總也叫過你爹。」 「那當然,還用你說?」 「說我還是要說。俗語道得是:『親兄弟,明算賬。』又道是:『先小人,後君子。』這都是聰明人想出的話。兒子總是親生的好;我也總要替你生的,這裏就是你我白頭偕老的地方。」 「嗯,嗯。」陳錫元聽得心頭如倒一罐蜜糖似地,忙不迭地點頭。 「我想我這所房子,將來要給小哥。你答應不答應?」 「自然答應。」陳錫元說:「是你買的房子,當然由你處置。」 「不過,這房子我住習慣了,風水也好,實在不想搬。所以,我有個倒換的辦法。我的房子給你,你的房子給我——空在那裏無用,每年還要補漏粉刷,倒不如賣掉。拿房價交給我,將來小哥成人,我就拿這筆錢讓他做本錢去營生,省得累你。」 陳錫元大為驚異,倒看不出她女流之輩,作事做人,著實有些打算,信服之下,一諾無辭。 「現在要談到你這筆錢了。」馮二娘又說:「擺在櫃子裡,穩當是穩當;不過大元寶不會生小元寶,你也該想法子生生利息。」 「一路來我也想過,」陳錫元答道:「前一次做鹽很賺了一票,我仍舊想幹這個行當。」 「要看準了才好。」馮二娘又說:「而且財不露白,你把銀子帶到鹽廠裡,千萬要當心。」 「自然放在家裡,等要用再回來拿。」 「那麼,你的鑰匙要收好,丟掉了,找銅匠來開鎖也麻煩。」 「不會的。」陳錫元取出鑰匙來,在手裡拋著玩。 *** |
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