鴛鴦譜(35)_高陽

三五

　　再醮之婦，不願鋪張，挑了個好日子；陳錫元搬到了馮二娘那裏，就像招贅似地。自然也請了一桌客，自然也請了吳子寧；由於不成個格局，也不明白內幕，賀客都不敢多講話，所以這席喜筵，草草終場，連個新娘子的影子都不曾見著。

　　陳錫元卻不在乎此。一進洞房，目眩神迷，但見床帳衾褥，色色精緻；真想不到親操井臼如貧婦的馮二娘，竟還有這樣講究的服御用具，因而不免自慚形穢，也因而有些侷促。

　　「二娘！」他怯怯地叫了一聲。

　　「相公！」馮二娘倒很大方。

　　「我實在配不上你。」

　　「既是夫妻了，何必說這些話？」馮二娘低下頭去，聲音也輕了，「只要你不嫌我是守過寡的。」

　　「不嫌，不嫌。」陳錫元說：「孫子王八蛋才有那種想法。」

　　這又何須急得發誓？馮二娘抬起頭來，嫣然一笑。這一笑，使得陳錫元色授魂與，膽也大了；一把抱住馮二娘，隔著軟緞的夾襖，便在她那豐腴的胸脯上，亂摸亂摸地。

　　＊＊＊

　　陳錫元「移舟泊岸」到馮家，趙昌祺根本不知道，一連幾天不見他的人影，不免奇怪，「咦，」他問：「錫元是怎麼搞的？這幾天灶戶要開灶了，該當如何辦法，怎麼不來跟我說一聲？」

　　「陳錫元沒有在鹽廠。」管家趙福答道：「有七、八天了。」

　　「更莫名其妙了！為甚麼？」

　　「老爺怕還不曉得，陳先生搭上一個不知來歷的寡婦，住在一起。」

　　「有這樣事！」趙昌祺詫異，「他手裏也有幾兩銀子，為甚麼不好好娶一房？又是寡婦，又是不知來歷，這不太荒唐了嗎？你去找他來。」

　　用不著趙昌祺派人去我，陳錫元自己報到了。他是聽了馮二娘的話，來提取存在趙昌祺典當的銀子。

　　「鹽廠的事，我知道，我明天就去料理。不過，表哥——」他吞吞吐吐地說：「有件事，我想跟你商量。」

　　「你說。」

　　「存在典當裡的款子，我想提出來，自己做點生意。」

　　趙昌祺見多識廣，便知陳錫元這個主意，來自床頭，不過錢是人家的，自己不便不付，口這樣答覆他說：「款子你要提就提了去。不過，你也該想想，這辛辛苦苦的一筆積蓄，來之不易；存在典當裡，利息雖薄，總是穩當的，拿去做生意，有賺有蝕，一旦泡了湯，悔之不及。」

　　「是！表哥說的是。」陳錫元答道：「我當然格外小心。」

　　於是趙昌祺喚了典當裡的朝奉來結賬，本利一共一千八百三十多兩銀子，趙昌祺如數付了現銀，還附帶送了他一個新麻袋，派典當裡的兩名小徒弟挑了，送到馮二娘家。

　　馮二娘數都不數，將銀子往錢櫃裡一倒，上了鎖，拿鑰匙交給陳錫元。

　　陳錫元無可無不可將鑰匙收下來，心裡有好些話要跟馮二娘說，但她卻忙著替他料理膳食，一時不容他開口；直到晚飯以後，收拾廚下，檢點門戶，諸事皆畢，「夫婦」倆方有燈下共話的機會。

　　「我聽你的話，存款是收了回來；不過，這件事我覺得做得有點欠考慮。為錢，得罪了親戚。」

　　「怎麼？」馮二娘問：「莫非你表兄不想給你。」

　　「那不會的。只是有點不大高興而已。」

　　「教我也是一樣。」馮二娘若無其事地說：「錢，不管是誰的，捏在自己手裏總是好的。」

　　很平談的語氣，道理也不大對，但不知怎麼，陳錫元卻深有所感——看起來倒是馮二娘的主意對了。她說：趙昌祺年紀大了，瓦上霜、風中燭，一旦倒下來，辦喪事的當兒，不便提存款。事完以後，趙家的兒子繼承父業，會不會承認這筆賬，或者雖承認，而託故不許提存，這一千八百多銀子就要「改姓」了。當時以為她言之過甚，勉強依從；如今看表兄不悅的神情，見得她的話，倒是世事洞明，人情練達的閱歷之談。

　　這樣想著，便伸手過去，握著馮二娘軟白膩滑的手腕笑道：「怪不得人家說：聽老婆的話，會發財！」

　　「你發了財，別忘了小哥。雖不是你親生，總也叫過你爹。」

　　「那當然，還用你說？」

　　「說我還是要說。俗語道得是：『親兄弟，明算賬。』又道是：『先小人，後君子。』這都是聰明人想出的話。兒子總是親生的好；我也總要替你生的，這裏就是你我白頭偕老的地方。」

　　「嗯，嗯。」陳錫元聽得心頭如倒一罐蜜糖似地，忙不迭地點頭。

　　「我想我這所房子，將來要給小哥。你答應不答應？」

　　「自然答應。」陳錫元說：「是你買的房子，當然由你處置。」

　　「不過，這房子我住習慣了，風水也好，實在不想搬。所以，我有個倒換的辦法。我的房子給你，你的房子給我——空在那裏無用，每年還要補漏粉刷，倒不如賣掉。拿房價交給我，將來小哥成人，我就拿這筆錢讓他做本錢去營生，省得累你。」

　　陳錫元大為驚異，倒看不出她女流之輩，作事做人，著實有些打算，信服之下，一諾無辭。

　　「現在要談到你這筆錢了。」馮二娘又說：「擺在櫃子裡，穩當是穩當；不過大元寶不會生小元寶，你也該想法子生生利息。」

　　「一路來我也想過，」陳錫元答道：「前一次做鹽很賺了一票，我仍舊想幹這個行當。」

　　「要看準了才好。」馮二娘又說：「而且財不露白，你把銀子帶到鹽廠裡，千萬要當心。」

　　「自然放在家裡，等要用再回來拿。」

　　「那麼，你的鑰匙要收好，丟掉了，找銅匠來開鎖也麻煩。」

　　「不會的。」陳錫元取出鑰匙來，在手裡拋著玩。

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