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十六

　　這句話，在座的兩老和謝慕羽都懂，賈大戶的兒子跟謝家的新娘子，已諧了魚水之歡。謝慕羽只覺一股酸味，直沖頭頂；心裡像吞下了甚麼髒東西似地難受，跳起來吼道：「那有這種事！──」

　　「慕羽！」他母親喝道：「沒出息！那裡就急得這樣子？你先出去！」

　　謝慕羽一則不敢違拗，二則也不願再聽下去，跺一跺腳，說一聲：「糟不可言！」一衝衝了出去，找了個清靜地方，一個人抱著頭去呻吟。

　　「這事就怪了！難道那一床睡的兩個人都不知道？」謝太太問。

　　大舅看一看窗外，面色凝重地低聲說道：「看樣子，吳家的姑娘是曉得的，賈家比我們家不曉得闊多少；吳家跟王家，富窮也大不相同。王小姐能夠看出不是她自己的嫁妝，吳家的姑娘在賈家難道看不出？紫檀鏡臺就擺在新房裡，對鏡卸妝，怎會看不出不是自己的東西？」

　　「照你這麼說，吳家是有意不作聲，存心弄假成真？」

　　「不是我這麼說。是賈家的親友，這麼在議論。」

　　謝太太倒抽一口冷氣，「想不到本性是這樣子！」她大為搖頭「嫌貧愛富，眼孔這麼小！」

　　「閒話少說。」謝老不耐煩的問：「那麼她本人怎麼樣呢？」

　　「本人自然有一番做作，哭哭啼啼，只說沒臉進我家的門。」

　　「賈家呢？」

　　「賈大戶倒很講道理，願意送一筆重禮，表示歉意──」

　　「這種重禮！」謝太太搶著說：「怎麼收得下？」

　　「你不想收也不成功了！」大舅慢吞吞的接了句：「賈大戶的兒子捨不得放人，說是彼此將錯就錯好了！」

　　謝太太不響，她丈夫也不響，大舅卻是一路想通了來的，此是唯一彌補之道，所以極其熱心，看他們夫婦倆意似不願，少不得要加以勸解。

　　「大舅你也是！」謝太太想得比他透，「人家是富家小姐，昨晚上的樣子，不就擺出來了，不肯做我們這種人家的兒媳婦的。一廂情願中何用？我看呀，」

　　她長長歎口氣，「這件事，我們要吃虧了，變成錯出不錯進！」

　　任令大舅說破了嘴唇皮，不能說服王翠芳；而且當天晚上趁人冷不防，在未曾合歡的新床簷架上上了吊。

　　虧得謝慕羽剛剛從窗前經過，發現窗紙上晃蕩著一條懸空的人影，破門而入，一把將她抱了下來，放倒在床上；驚動家人，七手八腳灌姜湯、掐人中，才得悠悠醒轉。

　　醒是醒了，飲泣不止，惹惱了謝太太，沉下臉來說道：「你這位王家小姐，聽說也是知書識字的，如何這等不明事理！花轎是你家自己抬了來的；令兄送親，我們不曾見過，盡禮款留，令兄說要回府接待賀客，喝過一杯喜酒，拍腿就走，誰知道是弄錯了。」

　　「你這樣子上吊，死在我家；是要連累我家打人命官司。我們何怨何仇，你要害我們傾家蕩產，受牢獄之災？你好狠的心！」

　　話說得太重了，謝慕羽深為不服；趕緊攔著說：「娘，人家心裡委屈，怪不得人家。」

　　這句話，真正如俗語說：「一滴水恰好落在油瓶裡！」正碰在王翠芳的心坎上，說不出的那種知遇之感，沒來由的那種感激涕零，一陣抽噎，放聲大哭，而婆娑的淚眼，卻忍不住要偷覷那可憐的新郎倌。

　　「你用不著覺得委屈，我家雖是寒素家風，就娶兒媳婦，也還要看看品德，你放心，我立刻派人去通知令尊，請他來領了你回去。」

　　王翠芳自知理屈，又聽這樣說法，慚感交並，便喊一聲：「謝伯母！」起床下地，磕個頭說：「陰錯陽差，攪得府上不安。我向伯母賠罪。」

　　這一下，謝太太倒覺得不好意思了，「請起來，請起來！」親手扶起；怔怔相視，不知如何說起。

　　「娘！」謝慕羽說：「我們都出去吧，讓王小姐一個人靜一靜。」

　　王翠芳正有此需要，尋死不成；她得靜下來好好想一想自己的終身大事。

　　＊ ＊ ＊

　　通知王家來領人，又是大舅的差使；結果誰也不曾想到，帶來了另一個「大舅」──王翠芳的大母舅，受託來做大媒。

　　這自然是由謝老接待，相見禮畢；王家大舅不敘客套，直抉正題：「舍親托我致意。是非偶然，良緣天定，如果閣下不嫌敝甥醜陋，願配高門。」

　　謝老是天下第一老實人，也是天下第一不善於詞令的人：這樣的意外之喜，反倒訥訥然無從置答，只是連連拱著手說：「不敢，不敢！」

　　甚麼叫不敢？這不是謙虛的事，「不敢」就等於不願，把屏風後面的謝慕羽急壞了，飛奔而入，尋著了謝太太，氣急敗壞地說：「娘，娘！非你老人家出面不可。爹不會說話，好好一件事，要讓他弄得糟不可言了！

　　「怎麼回事？」

　　「王家大舅來做媒，情願將錯就錯。人家的話很客氣，爹只說『不敢，不敢！』娘，你想，這是甚麼意思呢？」

　　「噢！有這樣的事？」謝太太說：「你去請你爹進來。」
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