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二一

　　有了這樣考慮，她決定打消她這個意思，「阿菱，」她說：「你莫非不相信我？」

　　「哪裡的話？」秋菱惶恐地說：「我決沒有這個意思。」

　　「既然如此，你就不必跟他見面了。我告訴你，他是真心願意娶你；你不必瞎疑心。」

　　「是！」秋菱答說：「娘既然這麼說，不見他也行。」

　　話雖如此，態度卻有些勉強。孫太太心裡有些不甘；明明是件極美滿的事，為何她會有這種態度？這一點不把它弄清楚，心裡拴個疙瘩過年，何苦？

　　「阿菱。」她重開辯論，「你想問他什麼話？」

　　「我不是要問他，我要看看他的樣子；就知道他是不是真心願意。」

　　「那怎麼看得出來？」孫太太又說，「就算看出來了，他嘴裡不說；你嫁不嫁他？」

　　問到這話，秋菱知道不能因為害羞不答；不然會引起極大的誤會，所以低聲而很清楚地答了一個字：「嫁！」

　　「好！那就不必看他的樣子了。等你嫁了過去再說。阿菱，我告訴你做人做人，要自己做！他並沒有不願意娶你的意思，即使心裡稍微有一點不情願，只要有了感情，自然就不嫌了。」

　　「是！」

　　「如果你真的要跟他見一面，我也不反對。」孫太太又說，「不過，如何見法，很難安排；弄得不妥當，傳出去當笑話說就太不上算了。」

　　「是。」秋菱仍然是很柔順地；停了一下說：「每年年三十，他的生日，總是我送菜、送面去。今年——」她笑笑沒有再說下去。

　　＊ ＊ ＊

　　他的著急是怕將陶澍請到家來吃飯，會引起吳家的誤會，更怕巧筠因此不快。但這話說不出口，想了好一會，只能讓步，「要請！」他說：「也只能在館子裡請。」

　　原來如此；孫太太齒冷心笑，有意讓他再著一次急，「為什麼要請到館子裡？」她說：「而且大年三十，館子都封灶了！自然是在家裡請。」

　　孫伯葵心想不錯，年三十館子都不開門，於是又說：「年下都忙，過了年請吧！生日酒本可補請的，添福添壽。」

　　「哼！」孫太太冷笑，「什麼添福添壽，話倒說得好聽。你就是不願意在家裡請。」

　　既然讓她說破了，孫伯葵不能不承認，「不錯！」他說，「請在家裡，不免尷尬。你說呢？」

　　「我早就知道了！」孫太太答說，「看你急得那個樣子！莫非我就不知道這樣子尷尬？再說人家也未見得肯來。」

　　「是，是！」孫伯葵如釋重負，「那麼，你打算請在哪裡呢？」

　　「你莫問我，讓我問你一句，你來不來做主人？」

　　孫伯葵很機警地說：「當然，丈人請女婿還差不多；只是丈母娘請未過門的女婿，傳出去也不象話。」

　　孫太太對他這話，頗為滿意，「我也是為你。」她說，「翁婿到底是翁婿，把感情彌補起來也很好。」

　　「嗯，嗯，我也是這麼想。」孫伯葵急於想知道謎底，「在什麼地方請他？」

　　「白衣庵，吃齋。」

　　「好，好！生日是母難之日，原有人吃齋的。」孫伯葵又問：「還有什麼人？要不要請陪客？」

　　「我看不必了。」孫太太又說：「你去是去，做了主人，盡了禮數，你儘管先走好了。」

　　「這又是為什麼？」

　　為了便於秋菱與陶澍相會，這話她還不願明說。好在這幾天孫伯葵的態度大不相同，孫太太認為不告訴他，他亦不會生氣，說：「事後你就知道了！」

　　「好，好，我不問。」孫伯葵想了一下又問：「明天見了雲汀，我應該說些什麼？」

　　「這——」孫太太想了一下說，「只說點冠冕堂皇的話好了，譬如勸他多用用功。」

　　「對了！」孫伯葵想到了一個話題，「我要勸他多做八股文，不必去搞那些沒有用的『雜學』。」

　　兩乘小轎到得白衣庵，門口已有五六個小尼姑在等。她們聽說有個孫二小姐，是「安化第一美人」的妹妹，想來縱不能如她姊姊那樣絕色，總也勝於庸脂俗粉；所以懷著滿腔好奇，希望先睹為快。

　　哪知揭開轎簾，前面一乘是孫太太，後面一乘是秋菱；此外便是挾了衣包，隨轎走來的老奶媽，再無第四個孫家的人。便有人低聲問道：「那位孫二小姐在哪裡？」

　　這話恰好落在秋菱耳中，裝作不曾聽見，扶著孫太太出轎；只見白衣庵「知客」的比丘尼已迎了上來了。

　　「恭喜！恭喜！」她合掌當胸，含笑說道：「恭喜孫太太添了位二小姐。」接著又向秋菱道賀：「孫二小姐，聽說要喝你的喜酒了！」

　　秋菱羞得滿臉緋紅；看熱鬧的小尼姑卻不免驚異相詢：「原來她就是孫二小姐！本來不是孫小姐——」

　　一語未畢，為寶月喝斷：「別胡說！全沒一點出家人的規矩。」

　　「知客師太，不要責備她們。」秋菱索性放得很大方，「前後二十天，有這樣意想不到的事一定是菩薩保佑。」

　　「是啊！」寶月接口說道：「必是孫二小姐心誠；觀音菩薩開光那天，至至誠誠燒了一炷香的緣故。」

　　「對了！」孫太太問道：「我們是先去看老師太，還是先燒香？」

　　「心到神知，都一樣。我看，先去看老師太吧！」
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