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二〇

　　孫太太帶回來兩份庚帖，一份是巧筠的，退婚已成定局；一份是陶澍的，他仍舊做了孫家的女婿，亦成定局。

　　孫伯葵自然高興得很，接過巧筠的庚帖向妻子作了一個揖，笑嘻嘻地說：「微夫人之力不及此！」

　　孫太太也覺得很得意；但一想到巧筠不能嫁陶澍，總有怏怏不足之感。當然，只有她一個人有此感覺；其餘上上下下，無不笑顏逐開——當然不是為了秋菱的喜訊，而是嚮往著吳家這門闊親戚。

　　話雖如此，表面上卻不能不裝做是秋菱帶來的喜氣。首先，巧筠便像真的是胞妹將要遣嫁一般，拉著秋菱的手，絮絮不斷地為她指點衣飾，這樣要給她，那樣也要送她，大方得很。

　　孫伯葵卻不如女兒慷慨，跟孫太太商量，「阿菱，總要陪嫁她一點什麼吧？」

　　「不是什麼一點。」孫太太率直答說，「現成的全副嫁妝。」

　　「你是說，」孫伯葵吃驚地問：「替阿筠預備的全副嫁妝？」

　　「當然。她替阿筠嫁雲汀，理當用她的全副嫁妝。」

　　「那，那似乎不大合適吧？」

　　「怎麼不合適？」孫太太沉著臉說，「我已經答應雲汀了。」

　　「不是我小氣。」孫伯葵又說，「明年也要辦阿筠的喜事，嫁妝也不是幾個月備辦得全的。」

　　「我不管你那些！」孫太太又說，「你管阿筠，我管阿菱。我倒要看看，到底是你的眼力好，還是我的眼力好！」

　　如果在平時，孫伯葵為這句話，就得跟妻子吵架；這天因為孫太太立了「大功」，所以心甘退讓，連連說道：「都好，都好！你的眼力高；我的也不低。」

　　不過，孫伯葵只稍微多想一想，便覺得只賠一副嫁妝，實在是件很便宜的事；因為吳家托楊毅去向陶澍活動，解消婚約，原是預備了兩千兩銀子作花費的。楊毅當然要跟孫伯葵合作；講妥除了應該支出的費用以外，剩下的錢楊毅得六成，孫伯葵得四成。辦嫁妝有本細帳，一共三百多兩銀子，可以跟楊毅要了來；另外還有六、七百兩銀子的好處，實在應該很知足了。

　　因為如此，反覺得對秋菱應該有所表示，所以在晚飯以後，將孫太太邀到他的書房裡，和顏悅色地說：「阿菱在名分上到底也是女兒，不能委屈她，讓別人看著，好像偏心。我想另外陪嫁她四個大元寶。太太，你看如何？」

　　孫太太大感意外，不由得笑了；「你總算也知道好歹。」她心裡在想，有四個大元寶壓箱底，加上那筆存款，秋菱的日子就不會過得太苦，自己更可以放心了。

　　「我明天托藩庫的朋友去換四個簇新的官寶來。」孫伯葵興致勃勃地說，「阿菱的喜事，我再花它二百兩銀子，好好請個客。」

　　「也不必鋪張。」孫太太說，「倒是三朝回門，你要請幾位有面子的客來陪新女婿。雲汀的體面，就是阿菱的體面。」

　　「對！我來安排。」

　　「你預備請哪些客，最好先開個單子，大家商量、商量。不要把不合時宜的客請來。」

　　「我知道，我知道！」孫伯葵心知她指的是吳良與楊毅，「我不能連這一點都不懂，拿好好的場面搞糟了。」

　　孫太太點頭，頗為滿意。回到臥室，隨即找了一張新梅紅箋，又找了本繡花用的樣本，找到雙喜的圖樣，細心照剪；剪到第二個，秋菱進來了。

　　「娘在剪什麼？」

　　「你看！」

　　秋菱定睛一看。紅著臉不再多問；悄悄溜了開去；孫太太卻將她喚住了。

　　「阿菱，你知道我絞這個花樣幹什麼？」

　　「不知道。」

　　「是貼在大元寶上。你爹陪嫁你二百兩銀子，預備去找四個簇新的大元寶。難得他肯用這分心思。看來他也是喜歡你的。」

　　「爹喜歡我，我知道。」秋菱答說，「不過爹給的這二百兩銀子，我不敢要。」

　　「為什麼？」

　　「我怕，」秋菱很為難地說：「怕他會不高興。」

　　孫太太一楞；然後明白了。這個「他」當然是指陶澍；他又為什麼不高興呢？必是認為陪嫁秋菱的這四個大元寶來自吳家。

　　怪不得！孫太太在心裡想，丈夫會這麼大方，又是陪嫁現銀，又要大大請客。如果出於他自己的積蓄，哪裡肯這麼散漫花錢？

　　「你的話對。不過，」孫太太躊躇著說：「難得你爹對你有這番意思，倘或不受；他心裡不高興。你們父女的感情也要緊。」

　　「是！」秋菱想了一下說：「我不敢說不要。可是，我決不會用。」

　　「對！這才是有志氣的。」孫太太很高興地說。

　　接下來，孫太太便細談與陶澍見面的經過。對於這一場交涉，她是很得意的；但講給秋菱聽時，有些話會傷她的自尊，不便出口。同時孫太太也很誇獎老奶媽，說她桴鼓相應，很巧妙地將一些不易自圓其說的漏洞補了起來；也把一些很難回答的話，輕易地應付過去，此行有此成就，老奶媽的功不可沒。

　　其中也談到陶澍想跟秋菱見一面，老奶媽以她的身分與前不同，而婉言拒絕，孫太太認為非常得體。可是別的話秋菱都能同意，唯獨這一點她的想法跟孫太太不一樣。

　　「娘，」她說：「其實見一見也不要緊。」

　　孫太太一楞，「我倒沒有想到，你願意見他。」她說，「不過，我還是想不通。不能不見嗎？」

　　「那當然也可以。」秋菱答說，「娘，我總疑心，他不是真心願意，我想當面問問他。」

　　孫太太覺得有些傷腦筋，好好的事，秋菱忽然生此疑慮；見面一問，話說僵了，這頭姻緣可是禁不起挫折的。
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