| 學達書庫 > 高陽 > 印心石 | 上頁 下頁 | |
| 一五 | |
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秋菱一愣，不相信主母是句真話；只眨著眼在想，不知主母說這句話是何用意？ 孫太太發覺自己的態度錯了，不應該含著笑說，倒像是在開玩笑；因而正一正顏色說道：「秋菱，我不是跟你說著玩的。我先告訴你，我為什麼有這個想法，我要爭氣，我生的女兒不爭氣；我要個爭氣的女兒。」 她的話說得很快，秋菱要想一遍才弄得明白。弄明白了還是不能相信她出於真心；看樣是在嘔氣。 「太太，」她說，「你何必生小姐的氣——」 「不！」孫太太打斷她的話說，「我不是生氣，我是要爭氣。你姊姊已拿我氣出肚皮外了；現在只巴望你替我爭氣。」 「你姊姊」三字，在秋菱頗有新鮮的感覺；不由得在心裡默誦了幾遍，有著說不出的一種驚喜；同時在想，竟是不由分說，認女兒認定了。不過，隨即便有警惕，非分之榮，不可隨便接受；此時改口叫「娘」，萬一變卦，豈不是一件極尷尬的事。 想了一下，她覺得有句話最可注意，「太太，」她問，「我還不懂要爭什麼氣？」 孫太太感到這句話很難說；凝神考慮了一下，決定從遠處兜近來，「秋菱，」她問，「你是常常去看陶姑爺的；照你看，他到底有沒有出息？」她又加了一句：「你要憑良心說，不要騙我。」 秋菱不知她是何用意？只好照她的要求：「憑良心說，姑爺是有出息的。」她一面說，一面點頭。 「你是從哪裡看出來的呢？」 「每次去，姑爺總是在用苦功。」 「還有呢？」 「還有，」秋菱想一想答說，「姑爺從來不現寒酸相。」 孫太太對這句話深感滿意；而且信心大增，「我告訴你！」她說，「我也捨不得這個女婿。既然大女兒不肯嫁；我把我的二女兒許給他。」 一聽這話，秋菱心頭如小鹿亂撞；一張臉燒得像紅布一樣，燒得頭都暈了，趕緊用雙手扶住；同時也遮住了臉。 「你懂我的意思了吧！」孫太太問：「你肯不肯替我爭這口氣？」 秋菱是千肯萬肯；但這不是一廂情願的事。心裡是這樣在想；喉頭卻如築了一道壩，隻字不出。 孫太太當然懂得女兒家的心理；談到婚事，沒有一個會爽爽快快說一聲肯與不肯的。因而想出一個變通的辦法。 「你如果肯，就叫我一聲娘。」 秋菱很感激孫太太的體貼；但仍舊很吃力地才能吐出一個字來：「娘！」 「乖女兒！」孫太太撫著她的頭，很高興地說：「就是你不肯，我還是要你做我的女兒；回頭我挑日子，就在年裡，要請請客，跟親戚見個禮。」 秋菱覺得這一聲「娘」喊了出來，別的話就容易說了；當時抬起臉來說：「娘！我一定孝順，我一定爭氣。不過，那件事請娘要好好想一想，也許人家不願呢！」 「是的。我要探探他口氣；他不願，莫非我硬要把女兒嫁他？沒有那麼賤！」孫太太又說，「這要看他是不是聰明？不聰明就會得福不知；也就沒什麼可惜了。」 秋菱口裡答應著，心裡很亂；她忽然發覺迷失了自己的身份，不知道該做什麼，該說什麼？那種上不在天，下不在地的不踏實的感覺，使人很不舒服。 孫太太卻很起勁，只為做了一件自己所喜歡的事，因而激起一片對秋菱的愛心，彷佛真有這麼一個待嫁的女兒一樣；瑣瑣碎碎的關切都想到了。 「你的頭髮該好好通一通。不然，索性生一個大火盆，把屋子烤暖了，你把頭髮洗一洗。」 秋菱的頭髮很多，梳了根又粗又長的辮子；這幾天幫著料理熏臘肉，頭髮上沾了油灰，一摸上去滯手，真是該洗一洗才會乾淨。可是，這會遭人罵一聲「輕狂」；甚至還會撇著嘴說一句：「小姐還沒有真的當上，小姐的派頭倒已經擺出來了！」 這樣一想，不由得就說：「不要，不要！沒有那麼講究。」 「你可別說這話。以後你得想著你也是有身份的人，該當講究的要講究；講究不起是另外一回事，可不能沒有那種心。再說，講究也不是要戴寶石戒指珠耳環，布衣服洗得乾淨，漿得挺括，也是講究。」 對這番教訓，秋菱倒是隻字不遺地都聽入耳中了；而且覺得其中大有道理，值得好好去想一想。 「你倒杯茶來我喝。」孫太太說，「今天，話可真說多了。」 秋菱便去倒了茶來，遞過去時，孫太太看到她的手，忍不住又有話說。 她左手背有一塊鼓起的贅肉，是六年前為磨盤壓傷了留下來的創痕，「你別嫌你這雙手不好看。」她說，「男人的手要細軟；女人的手要粗糙。男人的手細軟，可知不是粗人；女人的手要粗糙，就是會持家的。懂這個道理，你姑爺不會嫌你。」 聽到最後一句，秋菱的臉又紅了；腦中浮起陶澍的影子，心裡在想，他的手一定是細軟的。 看她那種情思悄然，心神不屬，而嘴角始終有著掩不住的笑意的神情，孫太太便知她那一片心已飛到了陶澍身邊。這當然是孫太太所樂見的；並且深受鼓舞，不由得激發了意氣，要跟自己的女兒認認真真地辨個是非。 這份意氣在旁人看來是可笑的；而在孫太太卻是唯一可以使她心安理得，存身立命的大事。 「阿菱！」孫太太摸著她的頭說：「認女兒是認女兒；把你許給誰，是你的終身大事。這兩件事，你不可混在一起。你懂我的意思不懂？」 | |
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