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二三


  「對!」孫炎星同意,「這樣子,大家沒話說。」

  他背著人折了一把草,拗成長短不齊的七根;未抽以前,先有一番說明。

  「抽得最長跟最短的兩個留在這裏。長的為頭,短的要聽他的話。」

  結果老六跟老四抽得最長跟最短的兩根,其餘的人,不免怏怏,但除了期勉他們成功以外,別無閒言。

  「你們兩個要和衷共濟。」孫炎星叮囑著,「最要緊的是莫露形跡!不管敵人怎麼樣,你們只躲在暗處,冷眼偷看。守到後天黃昏,我們必到;如果不到,你們自己覓路回來。」

  「是!」老六很嚴肅地答應。

  「有句話,我先要問一下。」孫炎星指著山下說,「萬一敵人分道搜索,你們的形跡讓他們發現了,那時怎麼辦?」

  被問的兩個人對看了一眼,仍舊由老六作答:「我們絕不往九曲洞逃。」

  這個答語對了。保持九曲洞的秘密,是至關重要的一件事;不過孫炎星還有話:「萬一讓他們逮住了怎麼辦?」

  這一問,兩個人都懍然色變,老四搶著問老六:「我來說,好不好?」

  「好,你先說。」

  「絕不會讓他們逮住。」老四抽出防身短刀亮一亮,「不等他們上身,我自己先做個了斷。」

  「對!」老六接口,「我也是這麼做。」

  孫炎星點點頭,用低沉的聲音說了句:「我相信你們。」

  說實在的,七健兒人人都有這樣的理解,甘心捨身,只求有益於國,這也就是一個都不肯讓,爭著要留在這裏的道理。孫炎星內心的感覺,相當複雜,是一種生離死別的哀痛,和無比敬重的混合。然而他不能不抑止著激烈起伏的心潮,為了整個大局作一番鄭重的告誡。

  「我知道,你們忠義性成,視死如歸,真正不愧是頂天立地的好男兒。不過,大家對你們的期望是成功,不是成仁。」

  「我們知道!」老六和老四齊聲回答。

  「我想你們也知道,只是生死關頭,一個人常會管不住自己。我所顧慮的有兩層:第一,抱著同生共死的決心,只顧著要盡自己的義氣,忘記了後死者的責任,比已死者更重;第二,為了替朋友報仇,奮不顧身,只是逞血氣之勇,結果反而誤了大局。」

  這番話中,意思就比較深了;但既已提醒,多想一想也就明白,守在這裏的最大作用,是切切實實掌握敵人的動態,以便大隊到達時,能夠「知彼」來爭取勝利。因此,要想盡方法保護自己,如果其中有一個為敵所害,另一個的激於同仇敵愾之義,出頭報仇,結果雙雙犧牲,等大隊到達,甚麼情況也不知道,豈不貽誤全局嗎?

  想是想明白了,到時候能不能忍辱負重,卻沒有確切的把握,老六只能這樣回答:「我們盡力而為就是。」

  這話並不能太令人滿意,不過多說無益。孫炎星將自己那把利劍留給老六使用,同時也留下了足供他倆三天食用的乾糧,和一切必要的用具,然後珍重而別。

  ***

  當孫炎星回入九曲洞時,紮營山腰的遼軍,已經發現了山頂有旗幟在竹林松篁間,掩映飄動,無不大吃一驚,急急進帳報告,請示處理辦法。

  耶律斜軫是困惑多於驚懼,紮營在此,原是經過選擇的,除了北來南去的一條山路以外,別無途徑,何以會有宋軍的旗號?莫非從天而降?當然是絕不可能的事。

  出帳一看,果有其事。再看自己的處境,完全處在挨打的地位,必須遷地為良。附近的地形他大致勘查過,後山有一塊平陽之地,在峭壁之下,可以躲開山上的攻擊,只是水源相離太遠,取用不便。

  只是不論如何,沒有冒昧從事的道理,所以一面下令戒備,一面派人去請軍師來商議。

  軍師名叫哈依利,久在各地當間諜,熟習中土風物,也說得一口流利的漢語。請了來細細觀察,只說:「可疑,可疑!」

  耶律斜軫也看出疑竇來了,「你看他,旗子不多,而且極不整齊,只怕是疑兵!」他說:「我看不必理他們。」

  「不然。」哈依利大搖其頭,「疑兵也是兵。旗子不會憑空而生,總有人插上去的。現在就看他兵有多少,從何而來?」

  「從何而來,一時無法追究,只有派人去打探。倒是兵有多少,先得判斷正確,才好想應付的計策。」

  「表面來看,似乎不多。不過兵法是虛者實之,實者虛之,不能不防。」

  照這樣說來,宋軍似乎有意隱藏在深林密箐之中?耶律斜軫細想一想,不以為然,「倘或對方的兵力足夠,為甚麼不就動手?」他說:「易地而處,我如果有千把兵在手裡,居高臨下,攻其不備,早就下手了。」

  「這話倒也是。不過兵法是多算勝,少算不勝,總要算無遺策才是。」

  對這話,耶律斜軫很不佩服。用兵無萬全之策,爭取時機,更往往是勝敗的關鍵。陣前接敵,先下手為強,等慢慢盤算停當,方在調兵遣將之際,敵人已火舉而至,試問倉卒之間,如何抵擋?


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