學達書庫 > 高陽 > 楊門忠烈傳 | 上頁 下頁 |
二一 |
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「大池子——」張老憨說,「最好走都不要走過去。」 「為甚麼呢?」 張老憨本不想說,無奈孫炎星緊逼著問,只好照實回答:「裏面有條水桶般粗的大蟒蛇,蟄伏了一冬天,如今正是想——」 正是想餵飽肚子的時候。他不說,大家也明白。水桶般粗大蟒蛇,身子總有二三十丈長,那得多少人來餵飽牠的肚子? 念頭轉到這裏,孫炎星不由得打了個寒噤,內心亦大為不安。洞窟是蛇的天下,蜿蜒遊行,無曲不達;被襲擊的人,迴旋無地,處於異常不利的地位。虧得洞中不大有風,否則冬眠已過,腹中空空的這條大蟒蛇,聞見人的氣味,出池尋來,九個人都得飽牠的貪吻。 於是他問:「大家看一看水壺!不添水行不行?」 這意思是,如果勉強夠用,就不必再去添水。各人檢點,差足夠用;有那覺得不夠的,省會得他的意思,亦都不肯作聲。 「既然都夠了,我們走吧,這裏不是個好地方。」孫炎星又問張老憨: 「你是不是還要息一會?」 「不,我們走。」 「該我來背老大了。」老五攘臂而起。 「不必,我能走。」 即使能走,必不能維持正常的速度,依然拖累大家。而且要步步為營,須防他再次失足,因而孫炎星堅決主張,還是背負著他走。 張老憨拗不過,只得依從。不過,他亦不光是增加大家的負擔,一無用處;首先,他手裏的一盞燈就很得力,因為高燈遠照,大家的視界較廣,招呼更加便利。其次,他仍舊可以擔負嚮導的任務,及時指點提醒,所以這後半段的路,比前半段更覺順利。 不過,經此長途跋涉,氣力耗費甚多,所以用計算步數的方法與前半段路比較,約莫還有兩千步便可出洞時,孫炎星下令休息。 張老憨這時的體力,已恢復得很多,精神抖擻地跟孫炎星商議出洞前後的行動計劃,主張先派一個人去偵查一下。 「對!」孫炎星說,「我也有這樣的想法——」 他沒有再說下去,心中在考慮,與其派別人,不如自己去。只是自己也累得不得了,竭蹶從事,怕偵查得不夠仔細,所以還在躊躇。 張老憨跟他的想法約略相同,所不同的是躍躍欲試,有極旺盛的企圖心。「我們兩個人去看。」他說,「就地商量停當,大家一出洞就好動手。」 受此鼓勵,孫炎星陡覺精神一振,只是不能不問一聲:「你行嗎?」 「沒有甚麼不行。一共只有這麼短短一段路,爬也爬到了。」 於是孫炎星囑咐大家飽餐待命,同時一再告誡:不可亂動,只在原地休息。 計算是兩千步,其實遠不止此數;數到四千步,還沒有出洞的跡象,孫炎星不免疑惑,正要開口動問時,突然發現隱隱白光,轉一個彎,豁然開朗,月色如銀,斜射入洞,兩個人都站住了腳。 孫炎星仰頭細看,洞口是在一個半人高的上方;用手一摸,洞口之下是一道相當光滑、無可攀附的石壁。如果要暢通無阻,得用石塊墊成七八級台階,此時當然不可能這麼做,便看著張老憨問道:「當初你是怎麼上去的?」 「說起來傷心,當初千辛萬苦走到這裏,怎麼樣也上不去,只好回頭。第二次是帶著我一個外甥來的,上倒是上去了,那知出洞就是一個險坡,我那外甥一不小心跌了下去,落入山澗,屍首都不曾找到。」 想不到他還有這麼一段傷心往事。孫炎星也替他難過,但實在不知該說些甚麼安慰的話,只有怔怔地望著不作聲。 「不必去說它了。但願從這一次以後,將這條路打通了,方便大家。」 「是的。」孫炎星緊接著他的話,用極懇切的聲音說,「我無論如何要幫你完成心願。你放心好了。」 「皇天不負苦心人!」張老憨很欣慰地說:「我們上去吧!我先上。請你蹲下來。」 說著,從腰間解下一條帶鉤的長索放在地上。孫炎星一看就明瞭他的辦法,欣然蹲下身子,等張老憨踩上肩頭,徐徐起立。於是張老憨半個身子伸出洞口,兩手一撐,雙腳一縮。孫炎星往上看時,人已出洞,隨即撿起地上的鉤索,看準了往上一拋。 接索在手,張老憨將鉤子插入老松樹身,撿起一塊石頭,使勁砸了幾下,砸緊了再將繩子繞樹兩匝,然後拿另一端拋入洞中。孫炎星雙手拉繩,兩足撐壁,蹂升而上,將出洞口時,聽得張老憨警告:「出洞不要放掉繩子,是個險坡。」 出去一看,果然是個險坡,唯一的倚靠,就是那株合抱的老松。孫炎星是很小心地走了過去,攀著樹身,找定了安穩的立足之點,才抬眼觀察周遭的形勢。 第一眼就看到山腰中錯落的燈火。一片平陽之地,中間有一串燈,貫珠般一共四盞;這不用說,就是敵人的中軍大帳了。 再轉臉看,斜坡無盡,根本沒有可以歇足之處。往上看時,但見樹木蓊鬱,倒像能找得出一塊平坦的地方似的。 由於一時勞累,而倚松喘息已定的張老憨,拉一拉孫炎星的衣服,向上指著說:「上面是一處斜坡,都是松柏,也有竹林,要掛旗子裝神弄鬼,那裏最好。」 一聽這話,孫炎星大喜,急急問道:「由那條路上去?」 「喏,」張老憨手指著說,「繞過險坡,有條小路,盤旋上去,太費事,也太費時。倒不如依舊用鉤索飛爪。」 「對,辰光要緊,我去領他們來。」孫炎星說,「你在這裏接應。」 於是孫炎星仍舊緣索而下。這時只有一個人在墳墓似的洞窟中,踽踽獨行,既興奮,又害怕,內心的情緒,張弛起伏,很不穩定。走了有一千多步路,猛然警覺;洞中歧路很多,萬一走錯了,即令能夠尋回原路,已誤了大事。因而收斂心神,仔細辨認,幸好不錯,就再也不敢胡思亂想了,全神貫注著,順順利利走回原處。 在路上,孫炎星就已經想好。首先要報告好消息,激勵士氣:「敵人就在山腰,中軍大帳的燈號都看得清清楚楚。如果我們有強弓硬弩,從上面射下去,可以教他們營盤大亂。」 果然,一聽這話,從老二到老八,無不精神百倍,摩拳擦掌地恨不得立刻就能展開一場奇襲。然而有用武之人,用武之地,用武之時,卻無武可用,自不免令人掃興。 孫炎星從黯淡的燈光中,看到大家的臉色,瞭解到他們的心思,倒有些懊惱弄巧成拙,急忙激勵開導:「大家要知道,用兵之道,鬥智為上,鬥力為下;我們能夠到上面設疑兵,出敵不意,做到這一點就不容易,就是一件大功。走吧!」 |
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