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四九

　　「不敢，不敢！」老道一面還禮，一面問張老憨：「這位是？」

　　「這位是何將軍，特來拜訪。」

　　「請進來，請進來！」老道看到後面的兩付擔架，便又問題：「那兩位想來是作戰受傷了的？」

　　「正是！」何慶奇答道：「要請道長慈悲。」

　　「等我看看，先抬進來。」

　　那位道長，熱心異常，一切不顧，先忙著治病；自然是先替趙如山診治。洗淨創口，敷了秘制的傷藥，病人立刻就覺得痛楚大減，長長地籲口氣說：「我的媽，總算受得住了！」

　　話是如此，聲音卻斷斷續續，有些上氣不接下氣的模樣。「不要說話，保存元氣。」那道長接著替他診脈，點點頭說道：「傷倒不重，外感甚深；只為身子壯健，又提著一口氣，未曾發作。要發作起來，厲害得很。」

　　一面說，一面便喊那僮兒，準備煎藥。自己就取下大大小小的葫蘆，東撮一把，西倒一些，弄了一大堆草藥，置入瓦罐，注上山泉，在廊下用松枝柴煎煮。

　　忙完了這些，接著又替朱副軍頭療傷。問知究竟，看了傷處，那道長笑道：「軍爺，你是要慢慢好，還是一下子好？」

　　「自然是一下子好。」

　　「我也知道一下子好的好，只怕你受不了痛苦。」

　　朱副軍頭向來是勇猛如虎的性情，而且亦以「國法以外無所畏」自詡，聽得這話大不服氣；不在乎地笑笑：「道長，不要緊，你試試看！」

　　「這不是試得來的玩意，如果半途而廢，反致殘疾。你真的受得了？」

　　「死且不怕，還怕甚麼？」

　　「道長，」何慶奇也說，「我這位朱老弟不在乎，你就動手吧！」

　　那道長點點頭，「請你看住。」他向何慶奇叮囑，「休讓他動彈。」

　　「是的！」

　　何慶奇口中這樣答應，卻不知他要做甚麼；定睛凝視，只見那道長提起傷足，輕輕揉著，到後來越揉越重；朱副軍頭額上見汗，牙關漸緊，神態也渾不似先前那樣輕鬆自如了。

　　「怎麼樣？」何慶奇問他。

　　「還可以。」

　　「早得很哩！」道長接口，「將軍，請你拿他的上半身撳住。」

　　何慶奇依言而行。道長的推拿也越發上勁，連他自己都是滿頭大汗，朱副軍頭的疼痛也就可想而知。

　　「撳緊了！」那道長說道：「最痛的那一刻要來了。」

　　何慶奇、張老憨，還有隨行的士兵，聽他語氣嚴重，一齊動手，將朱副軍頭上半身及另一條腿撳住。那道士這才提起那只傷足，合在雙掌之中，飛快地一陣揉搓，然後猛力一扳一扭，朱副軍頭大喊一聲，拚命往上一起，撳住他的人都感到極大的抗拒力，只有格外加勁，讓他不能動彈。

　　「疼死了！」朱副軍頭大叫一聲，雙眼閉上，彷佛暈死過去了。

　　「道長！」何慶奇從未見過這樣的治法，不免擔心，「不要緊吧？」

　　「不要緊！」道長用手背拭著汗說：「功德快圓滿了。」

　　再看朱副軍頭，悠悠醒轉，額上雖在流汗，臉上卻已回復紅潤，而且是頗為舒服的神情。

　　「你動動你這只腳看！」

　　這時大家才注意到那只傷足，驟看之下，幾乎疑惑自己眼花錯認，原來又紅又腫，此時紅消腫褪，與好時幾乎沒有分別。

　　「你屈起來看！」

　　朱副軍頭慢慢屈起，臉上有了笑容，然後猛然一屈，隨又放平，再屈再放，病痛完全消失了。

　　「神乎其技，佩服之至！」何慶奇不勝讚歎地。

　　此時朱副軍頭已經坐起身子來，笑著高聲說道：「痛快，痛快！道爺，你收我做個徒弟，拿你這一手功夫傳給我，將來我好替弟兄解除痛苦。」

　　道長沉默地微笑不答，何慶奇知道他性情稍嫌魯莽，有時說話不得體，教人不知何以作答，所以攔著他說：「道長這手本事，是幾十年的工夫；只怕你窮一生之力，學不到此，休說笑話了！」

　　這兩句話讓那道長有知音之感，「將軍是識得深淺的！」然後他又對朱副軍頭說，「你可以下地來走走，別太用力；回頭再用藥片洗一洗，就不礙了！」

　　「是！」朱副軍頭恭恭敬敬地回答。

　　「將軍這面坐！」

　　「是的。正要請教。」

　　此時藥香濃郁，送到鼻端，令人興起飄然出塵之想；何慶奇這幾日提著一股勁，這一下泄了個乾淨，坐下來就不想動，心裡只是在想，能終老於此，那有多好？

　　「何將軍仙鄉何處？」

　　「我生長中州。」何慶奇這時才能相問：「請教道長尊姓，法號？」

　　「我俗家姓李，道友都喚我太玄子，其實無甚玄妙，不過采藥修行而已。」李太玄似乎也很高興，「世外閒人，得睹將軍風采，實在是意外機緣。」

　　「真正機緣。我這兩位同袍，得遇道長，是大大的運氣。」何慶奇問道：「道長在這裡潛修，多少年了？」

　　「二十多年囉！」

　　「聽道長的口音是湖廣？」

　　「是的。鄉音未改。我原籍湖廣嘉魚——當年吳魏交兵的赤壁，就在敝處。」

　　「千里迢迢，怎的到了這裡；而且一住二十多年？」

　　「這也是機緣。」李太玄說，「那時為避兵亂，身不由主，走到那裡算那裡。到了河東地面——」

　　到了河東地面，困居逆旅，進退不得，李太玄思量著還是想法子回家鄉好。歸心一動，不可遏止，只是囊中將盡，湊不出這筆盤纏。那時他還不曾出家，年輕力壯，儀錶也不俗，兼以有一手栽培盆景的好功夫。心裡尋思，如果不想個謀生之計，且不說得回家鄉，眼前就要餓飯。因而盡身邊些微銀子，買了些古樸雅致的瓷盆；又上山去溪澗中揀了些玲瓏的石子，折下些松柏，挑來些泥土，剪枝迭石，做成好些盆景，就在旅居院中，擺個地攤，指望著做這麼個把月的生意，積蓄到夠了盤纏，立即回湖廣家鄉。
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