學達書庫　>　高陽　>　徐老虎與白寡婦　|　上頁　下頁
一三二

　　這一說，春寶大起戒心，「你不要來搗亂！」她說，「我好好的場面，明天都壞在他手裡！」

　　原來堂子裡的「本家」，最怕姑娘「結恩客」，名花有主，肯報效的「冤桶」都會裹足不前。春寶知道香妃老七的性情；像關老四這種年輕漂亮的人物，很可能一見傾心，那時生意不好好做，只想到「小房子」去陪恩客，春寶的「淫業」自然大受影響，所以不由得有些情急了。

　　「你不要擔心！」鄭老八安慰她說。「這個人我吃得住他；如果老七對他有意思，我會叫他少來，不至於讓老七迷得他生意都不想做。」

　　「那好！是你自己說的。」春寶問道：「你找他來幹什麼？」

　　「明天要借這裡替老徐辦件事；再要讓老七跟關老四搭個擋——」

　　「搭什麼擋？」春寶急急打斷他的話問：「不要弄出什麼活把戲來？」

　　春寶誤會了，以為要搞個什麼仙人跳之類的騙局；鄭老八不覺有些好笑，「你想到那裡去了？」他說，「我的朋友也不是什麼下三濫的人。跟你實說了吧，老徐是有樁公事活要托小黃跟關老四辦；找老七不過擺擺場面，並沒有別的意思。莫非我還會害你不成？」

　　這話說到頭了。春寶不再提此事；只問：「今天本來是賀賀徐大少爺跟阿香『圓房』；現在場面有些亂了。」

　　「不是亂，是熱鬧。」鄭老八說，「我想有老七同席，阿香也不見得會不高興吧？」

　　「那倒不會。」

　　「不會就好！」鄭老八問，「阿香什麼時候來？」

　　「要徐大少爺去接一接她。」春寶說道，「我還沒有來得及跟他說呢！」

　　「那就不必耽擱了，快跟他說了，去接吧！」

　　於是春寶又將徐老虎找了來；提出要他去接阿香的要求。徐老虎欣然應諾；由那裡的相幫領路，叫一輛馬車到了阿香那裡。

　　阿香是租了人家一間閣樓住；陽臺上搭出來的一間小小木屋，外表簡陋，裡面倒佈置得乾乾淨淨，足見持家一道，還不外行，使得徐老虎又增了幾分好感。

　　「你請坐！地方太小，不要見笑。」阿香不免還有周旋的形跡。

　　等徐老虎一坐下來，阿香隨即從藤制的茶壺箱中，揭開保溫的棉套，倒了一杯茶，自己試喝了一口，認為滿意；才抽出腋下的一方手絹，將就口的杯沿擦一擦淨，捧到他面前。

　　這體貼而細緻的小動作，使得徐老虎對她刮目相看，喝一口茶，又是香味濃郁，溫涼適度，十分可口，一時頗有家居納福的那種滿足之感。正想找話稱讚一兩句時；只聽她開口問道：「要不要換雙拖鞋，舒服點？」

　　「不心了！」徐老虎又說，「實在說，我倒不太想走；不過好多人等你去吃飯，不好意思讓他們久等。」

　　「好多人？」阿香問說，「是那些？」

　　徐老虎照實相告，除了生客關老四以外，還提到叫了香妃老七的局。阿香聽完，不即作聲，臉上有遲疑不願的表情。

　　「咦？」徐老虎不免詫異，卻又不知怎麼問才好？

　　「大爺，」阿香微帶歉意地說，「不是頭一回，我就要拗你的意思，頭一回不認真，做成例規，以後要改就難了。」

　　「怎麼？」徐老虎越發不解，「什麼例規？」

　　「我們要做人家了，雖然還沒有名份，到底是人家人；不好隨便亂見生客。」她略停一下，將她的感想都說了出來，「再說，我只到春寶的小房子，不到春寶的『生意上』，現在讓我跟香妃老七同席，算啥名堂呢？」

　　這番話說得徐老虎有如芒刺在背，既敬且慚；自己的見識竟不如阿香正大！補過唯有尊重；然而那面又如何交代？

　　「本來只說鄭八爺跟春寶，一起吃頓飯談談說說，那是交情不同，又是房東房客，我很樂意；現在這樣子，我如果去了，是看輕我自己。一個人自輕自賤，又怎麼能叫別人看重你？」

　　「你說得一點不錯！我去回絕她！你等在這裡，我回來陪你吃飯。」

　　「慢慢！回絕也得有句話，不然會得罪人；也掃了他們的興。大爺，你說我忽然肚子痛，他們不會疑心我裝病的。」

　　「好！我馬上就去。」

　　徐老虎說，「好在相幫已經先去了，不會拆穿西洋鏡。不過，回頭春寶如果要來看你，怎麼辦？」

　　「讓她來好了！她知道我有這個毛病。」阿香又說，「你也不必來陪我；那裡吃完飯來接我好了。」

　　「就這樣說，我趕回去告訴他們。」

　　坐上馬車，徐老虎變了心思；只覺得跟阿香在一起吃飯，滋味會特別好。而況看她的見識，是可以共患難的，不妨跟她商量商量逮捕謝老大的事。

　　主意一打定，回去便輕事重報了，說阿香肚子痛得很厲害；馬上還要替她去請醫生。鄭老八和春寶再也想不到他會撒這麼一個謊；只勸他不必再去，請醫生的事，派相幫去照料好了。

　　「這不好！」徐老虎一口拒絕，「我自己去！」

　　鄭老八知道他的脾氣，說了不改；春寶還要挽留，鄭老八便攔住她說：「你讓他去吧！他們今天頭一天，彼此要照應，也是對的。」

　　「況且，」徐老虎也說：「這裡請客，事情多；相幫走不開。回頭等她好了，我還是陪了她來。」

　　「那一定來，」春寶說：「她是老毛病，沒有什麼大不了的。」

　　徐老虎答應著，與小黃、關老四也打了招呼，出了弄堂，仍舊坐馬車回原處。

　　「咦！」正在吃飯的阿香大為驚異，「大爺，你怎麼又回來了？」

　　「我想想，還是應該陪你來吃飯。」

　　「沒有菜怎麼辦？」徐老虎看桌上，只有一小碟鹵香瓜，一小碟顏色發黑發綠的臭腐乳，一碗湯倒很講究，有醃肉、有冬筍、有千層，糟香撲鼻；便即說道：「有這樣醃川就很好。」

　　「總還不夠。」阿香說道：「辰光也來不及，我到弄堂口去買點現成的東西。你先吃起酒來等我。」

　　說著，她取出一瓶自己泡的虎骨木瓜燒，又弄了一碟花生，讓徐老虎自斟自飲；然後攏一攏頭髮，提著一個竹絲小籃匆匆走了。

　　徐老虎坐定下來，辨一辨自己的感覺，所見所聞所觸，都是陌生的；唯其陌生才是新奇的；而唯其新奇，很快地便覺得可親可愛了。

　　四周打量了一下，看到梳粧檯上有一張照片，二十剛剛出頭，面龐豐腴，但眉目未變；氣度卻不像風塵中人，越看越愛，便取了來擺在方桌上，一面看照片，一面剝著花生喝木瓜燒。
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