學達書庫　>　高陽　>　徐老虎與白寡婦　|　上頁　下頁
一二四

　　徐老虎則由秦典林代邀，跟李振標有公事接頭，到得秦淮河畔，就在李振標所寄宿的河房中密談。

　　「老徐，」李振標開門見山地說：「這一次你要幫我一個忙。」

　　「我也聽說了，論公事，我奉命令；論交情，三爺怎麼說，我怎麼做。不過，我先要把事情弄清楚。」徐老虎問道：「是不是真的開火？」

　　「現在還不知道。不過，米糧走私出海，這件事，劉大帥看得很重。因為，京裡看劉大帥，有些地方不大聽話；不過因為他在地方上的官聲還不錯，也不能動他。如果米糧走私，米價一貴，地方上百姓鬧了起來，劉大帥對京裡固無法交代；京裡也覺得他的官聲並不好，那一來，情形就不同了。」

　　事關劉坤一的前程，當然不會馬虎了事，徐老虎剛從兩淮回來，對於米糧走私出口的內幕，頗有所知，當即問道：「三爺你知道不知道，這幫人有外國人撐腰。」

　　「我知道。暗中有日本浪人撐腰；不過他們不說破，我們大可裝糊塗，當他中國人看好了。如果開火，格殺不論。」李振標緊接著說，「當然，不希望真的弄到開火拚命。不過，有實力才可以談得攏；沒有實力，對方根本不把你放在眼裡，談都不用談。」

　　「那麼，現在是在談？跟他們『老二』？」

　　原來幹米糧私這一幫的老大，是松江府屬青浦的一個財主，只為要他出資本，所以奉之為老大；掌權的是老二，本為日本洋行的一名翻譯，外號叫「小東洋」；跟日本人勾結走私；而凡是日本浪人在中國為非作歹，無不有他們的領事館在後面撐腰，是故李振標頗有顧忌。

　　「第一、上頭怕日本領事一出頭，到總理衙門提出交涉，有理沒理，我們先輸了一著，因為京裡的大官兒都是怕洋人的。」李振標接著又說：「第二、『小東洋』手下的人雖不多，槍比我們好，還有炸彈，火力上我們要吃虧。為此只好先托人拉線，對方陰陽怪氣，沒有一句切實的話；看樣子恐怕非硬拚一拚不可了。」

　　徐老虎心想，既然火力不及人家，從何硬拚？想一想答說：「照這樣說，硬拚不是辦法。我看要另外想法子。」

　　「是啊！」秦典林插進來說，「只可智取，不可力敵。」

　　「法子倒有一個。」徐老虎突然有了靈感，「三爺，你所說的那個財主，我也知道，姓謝，是青浦的大地主；本人住在上海，一年回去兩趟。是不是這個人？」

　　「不錯！」李振標很驚異地，「你何以知道這麼清楚？」

　　「我這次到清江浦去，聽漕運衙門的朋友告訴我的。」徐老虎又說，「俗語說的是擒賊先擒王，如果能拿謝老大弄到手，就不怕談不攏了！」

　　聽得這個法子，李振標跟秦典林都精神一振，不約而同地贊了一聲：「好！」

　　「可惜，人在租界裡，要動他的手不容易。」

　　「不見得！」李振標說：「你不是有好朋友在巡捕房？不妨接個頭看。請他開個『盤子』出去，我去想法子。」

　　「要叫我的朋友下手，他不肯的。」徐老虎搖搖頭，「只有我們自己動手，托他暗底下照應照應，那還可以。」

　　「自己動手就自己動手。」李振標說：「我跟上面去要一份公事下來，捉拿要犯，又不是綁票。」

　　事實上是要照綁票的辦法去做，決不能驚動租界當局。徐老虎凝神想了一下說：「這件事我們一步一步談。第一，要找人。三爺，你看派那個去？」

　　「我沒有人。這要對上海租界裡很熟悉的人才行。」

　　「我倒想起一個人，董金標。」

　　「他行？」

　　「行！」徐老虎點點頭，「七八年前，他在上海租界裡混過，也幹過這個行當。他不承認，不過我知道，沒有錯。」

　　「你說不錯就不錯。」李振標拱拱手，「還要拜託你去談一談。事成以後，他要想什麼好處，都好說。」

　　「這樣，我只能把因頭告訴他，帶他來見你；有些話要請你當面跟他說。」

　　「好！好！」李振標連連點頭，「事不宜遲，能不能明天就帶他來？」

　　「他人不在南京。我派人去找他。明天只怕來不及。後天一定可以見面。」

　　「好的！後天我整天在這裡等你的信。」

　　總算談出了一個具體結果，彼此都覺得很高興；因此，李振標提議到釣魚巷去走走。徐老虎也就無可無不可地同意了。

　　三個人走了三家，都是些庸脂俗粉，無可流連。第四家卻有了意外的發現，徐老虎在這裡邂逅舊識，是五年前在上海訪友，結下的一個相好文君老四。

　　那時文君老四，芳信年華，正如盛放的花朵，在長三中也是個「紅倌人」；生得豐容盛鬋，豔光四射。如今卻不免美人遲暮，顯得有些憔悴；不過風度未失，跟本幫的姑娘在一起一站，自然令人注目。

　　「徐大少，好久不見了。」文君老四笑臉迎人，「你發福了？」

　　「你也越來越漂亮了。」徐老虎頗有他鄉遇故知的快慰，執著她的手問道：「你好嗎？」

　　這話問得不甚得當。上海長三的「紅倌人」，五年之後，在此重逢；再看她的顏色，不言可知是淪落了。

　　因此，文君老四微笑不答，向李振標跟秦典林敬煙敬果，言語便給，應酬得體，兩人對她都有好感。

　　「就這裡坐一會吧！」李振標說：「我明天一早還要『上院』，得要早點走。」

　　於是陪著閒談了一會，擺上宵夜來喝酒；李振標跟秦典林都叫了局，逢場作戲，興盡而止。起身告辭時，文君老四將徐老虎的衣服扯了一把，李振標眼尖，已經看到了。

　　「老徐，你不要走！」他說：「輕鬆輕鬆也好，可以把這一陣子的煩惱丟開；好好做一番事。」

　　「好，我不走！不過，秦師爺最好在這裡陪陪我，我還有事跟他商量。」

　　「今天晚上還商量正事嗎？」

　　「有何不可！」徐老虎笑道：「有事就是在這裡談最好。」

　　「那，」秦典林願意留下，「我就陪徐老大談話。」

　　等李振標一走，文君老四先替秦典林安排；南京的妓院，沒有上海長三那些「花頭」，只一句話，便可以將秦典林剛才所招呼的那個姑娘留著陪他。
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