學達書庫　>　高陽　>　徐老虎與白寡婦　|　上頁　下頁
一〇八

　　白寡婦笑了，非常愉悅地：「再嫁不是什麼好名聲；不過與其守不住做出見不得人的事來，倒還不如老老實實改嫁。」她說，「你只要記住這個道理；也不必一定都勸寡婦去嫁人。」

　　由此開始，氣氛一變，傷逝感別的心情被沖淡了，漸漸地沉浸在往日歡愉的回憶中，「我們談點高興的事！」白寡婦說，「不要再提掃興的話。」

　　這也正是徐老虎的想法，「那麼談點什麼呢？」他順手一把撈住她，雙雙往床上一倒。

　　這使得白寡婦想起一件往事，「你記得吧，」她問，「有一次到杭州去燒香？」

　　「杭州燒香，不只去過一次，」徐老虎問，「你是指那一次。」

　　「前年秋天。」

　　「喔，」徐老虎說，「就是燒香以後去逛七裡瀧的那一次。」

　　「是啊！」

　　「怎麼樣？」

　　「你是忘記掉了？還是裝糊塗？」白寡婦笑道，「裝糊塗是對不起我；忘記掉了是對不起那個風騷的『同年嫂』。」

　　徐老虎真的是忘記了，這時為她提醒，不由得笑道：「我當時也沒有想到，那種藥酒是這麼厲害！」

　　於是他將那段意外的風流罪過回想了一遍——每次去燒香，白寡婦總是很虔誠的，前後七天總有半個月的齋戒，茹素，不同床，甚至連房幃調笑，摸一把，親一親都不許。

　　前年秋天那一次，是兩個人一起去。在杭州三天竺燒了香，因為徐老虎有一個朋友替父親做七十整壽；另外有個朋友娶兒媳，一頓壽酒，一頓喜酒吃下來，白寡婦聽人提起富春江上的風景如何迷人，忽然動了遊興，於是雇了一隻「江山船」去訪嚴子陵釣台。

　　這種「江山船」據說是元朝末年，與明太祖朱元璋角逐天下的陳友諒的部屬後裔的專業，一共九姓，自成社會，不與外人通婚媾。船娘叫做「同年嫂」；有人說應該叫做「桐嚴嫂」，桐是桐廬、嚴是嚴州，即為江山船所經的縣分。這些「同年嫂」實際是船妓；凡是到福建上任、出差的官員，都喜歡坐江山船，因為既有怡人的七裡瀧風景，更有醉人的船妓。當然，像他們如夫婦同坐一條船，「同年嫂」是規規矩矩，對坐船的「老爺」是不敢勾搭的。

　　這天船泊在嚴子陵釣台下面，月明如畫，他們倆倚舷講話；由於白寡婦在杭州新買的一種「生髮油」，香味格外能夠逗人，久曠的徐老虎不免「不安分」了。

　　「不可以！」白寡婦很堅決地拒絕，「罪過！」

　　「過了好久，我算算。」徐老虎想了一下說，「過了九天了。」

　　「九十天內不可以！」白寡婦說，「還沒有回揚州，就算還在燒香，你熬一熬吧！」

　　「已經熬了半個月都多了。」

　　「多的日子也熬過了，還在乎這兩三天？」

　　「你倒說得滑稽，這件事要熬不住，一時三刻都不行。」

　　白寡婦不作聲，心裡有個主意；不過不能說出來。

　　不一會，白寡婦悄然離去，在船尾上找到那個風騷入骨的同年嫂阿連，坦然告以自己的苦衷，要求她李代桃僵，解除徐老虎「片刻熬不得」的苦楚。

　　在阿連，這是頗為新奇的經驗。她見過無數官眷，都將「老爺」管得極緊，連多看她一眼都會吃醋的太太們，占十之七八；眼開眼閉、不聞不問的占十之二三，若說自己來為丈夫撮合「好事」的，絕無僅有地只見過這位「徐太太」。

　　因此之故，阿連反倒勸她了，「徐太太，」她說，「我們吃了這碗飯，名聲在外，黃熟梅子賣不得青；太太吩咐，是用不著拿蹻。不過，這件事能不做，最好不做；過後想想會懊惱。徐太太，我是老實話，你不要動氣。」

　　「那裡、那裡，你是為我；我不能不識好歹。」白寡婦想了一下說：「這樣子如果他能熬得住，那就算了；倘或過不了門，你就算幫我的忙。」

　　「好的！我知道了。好在，我睡的鋪，就隔一塊艙板。」

　　說停當了，白寡婦回到中艙，只見徐老虎一個人在喝藥酒。這瓶酒是她跟他在杭州一起逛城隍山，在火神廟前的一個攤子上買的；據說功效甚多，徐老虎無可無不可地買了一瓶，帶在船上。此時，忽然打開來喝，必有緣故，她便問道：「怎麼想起來喝這瓶酒？」

　　「賣酒的不過說，能夠『寧神安眠』，我喝兩杯，一覺睡到大天亮，不就沒事了。」

　　「對！」白寡婦欣然贊成，「你就多喝一杯好了。」

　　喝完藥酒，解衣歸寢；白寡婦睡在他對面鋪上，已將入夢，忽然驚醒，發覺徐老虎在拍床搥枕地呻吟，不由得大吃一驚。

　　「寶山，寶山！」她問，「怎麼回事？」

　　「x媽的！」徐老虎罵道，「什麼『寧神安眠』？喝下去六神不安。回杭州，我要到城隍山上去砸他的攤子；那個王八蛋，太捉狹了！」

　　白寡婦不由得好笑，起身撚亮了燈一看，徐老虎面赤如火，眼中欲焰升騰，知道他說的不是假話。

　　「喝杯冷茶！」白寡婦聽說書的說過；喝冷水可當解藥。

　　「沒有用！」徐老虎答說，「灌了三杯了；一點用處也沒有。」

　　「我找有用處的給你！」白寡婦到得後艙，將阿連喚醒了；走馬換將，投懷送抱，直到五更天。賣藥酒的話沒有錯，徐老虎一枕酣眠到日中方始起身。

　　回想起這段往事，徐老虎有著亟待補償的歉疚，「巧珠，」他低聲笑道：「我們現在就算在江山船上，好不好？」

　　白寡婦不答，將臉貼在他胸前；他發覺她的心跳得快了。

　　及至他伸手到她腋下解鈕扣時；她撳住了他的手，「有人在外面。」她說。

　　「怕什麼？」

　　「人家嫌忌諱的！」白寡婦到這時候才完全明白，所有的一切，都是預先安排好的。於是嫣然一笑，悄悄起身，閉門落閂。

　　在門外的王大嬸，聽得「閣碌」一響，知道他們攜手入羅幃了，便即躡手躡腳地離開了那裡，但卻不敢上床；打了一個盹後又回來，聽聽他們可有聲息？

　　原來王大嬸幹這一行，聽過、見過的稀奇古怪之事極多。剛才聽了好半天的壁腳，知道這對沒有名分的夫婦，恩情如海，難捨難分；白寡婦固然深明道理，不會做出什麼害人的事來，徐老虎的為人如何，並無所知，倘或早有作一對同命鴛鴦的打算，弄包什麼毒藥，一起服下，他們倒是雙攜泉台，生死不離了，自己跟徐逢生的性命，說不定也要賠在裡面，豈不冤枉？

　　因此，她每隔半個鐘頭來探聽一次，打算著如果發現異狀，立即破門而入；幸好，有憂無驚，每次去都聽得裡面在喁喁細語，大概枕上有訴不盡的今世恩情；訂不完的來生密約。到得第五次去，恰好聽得裡面鐘打四點。時候差不多了，王大嬸毫不遲疑地，舉手叩門；裡面隨即答應：「來了！」

　　雖說來了，卻久無動靜；這也可想而知，必得穿好了衣服，才會起來看門。王大嬸省悟到這一點，便即說道：「慢慢來！白五嫂，我不過通知一聲，該動身了。」

　　「是的，是的，好了！」

　　說著，微聞足步聲響；接著拔閂開門，卻不見徐老虎的影子，不由得詫異。
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