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九五

　　「秦典林來，當然是有表姊的消息。」趙仲華問：「是好呢？是壞？」

　　「也談不到壞！」金妹答說，「老早說過，求仁得仁。如今只有盡力讓表姊不留下什麼放不下的心事，高高興興地走！」

　　「『高高興興？』那亦不過說說而已！難道她對這個世界真的一無留戀？不過她爭強好勝，不肯說心裡的話，我自也就不便說破，免得她更加難過。」

　　「就是這話囉。她的難過，倒只是一時的；反而是我們！只怕沒有三年五載，忘記不了她的好處。」

　　「這就叫『死者已矣！生者何堪。』」

　　未婚小夫婦談得很投機了。金妹一直在注意他的情緒；到此刻認為是可以深談了，便用徵詢語氣說道：「我想到南京去看一看表姊，爹說等你回來再說。你的意思怎麼樣，不反對吧？」

　　「只要爹答應你去，我當奉陪。」

　　金妹很高興，因為他的回答，比她想像中還好。「爹一定會答應。」她說，「因為我是去辦正事。」

　　「辦正事？」

　　「怎麼不是正事？我是替表姊去料理後事。」金妹振振有詞地說。

　　趙仲華對她的話，略有意外之感；不過，一轉念之間，便覺得確是少不得她一個。收屍不是領一具屍首；是領一口屍棺。獄中入殮，必得有親人在旁邊；而唯一能夠「親視含殮」，而且是死者所希望能夠在她旁邊的，怕也只有金妹一個人。

　　「那時要替她洗澡、穿衣服，你倒不怕？」

　　「這有什麼好怕？我只擔心一個人照應不過來。照你說，裡頭的王大嬸可以幫忙；到底人家是有公事的；我也不好指揮她，所以想帶一個人進去。這你都不必管，我自己會想到。如今只有一件事要問你，表姊到底算啥身份？」金妹還怕他不明白，很清楚地問：「到底是姓你從前那個表姊夫的姓呢？還是姓徐？」

　　「還是姓白！」趙仲華毫不遲疑地回答。

　　「你說是跟我說過，表姊不忘前夫；不過，我總覺得徐大哥應該——」

　　「你弄錯了！不是徐大哥不肯給她名分，是她自己不要。這中間，還有個道理；她要了人家的兒子，再占了人家的名分，似乎說不過去。」

　　「你是指荷姑？」

　　「是！」

　　「那麼怎麼是占了荷姑的名分？」金妹問道，「如果徐大哥肯娶荷姑當正室，就算續弦，那裡占了她的名分了？」

　　「就因為徐大哥還不肯。將來的情形怎麼樣，自然還不知道，就眼前來說，徐大哥根本不考慮這一點。如今，表姊姓了徐，荷姑定會多心，未見得就肯把兒子給人。」

　　「這話倒也是！」金妹緊接著問，「那麼，這話跟荷姑談過沒有呢？」

　　「我已經把意思透露給她了。」

　　「她怎麼說？」

　　「她說要看徐大哥的心意。」趙仲華又說，「照我看，當然是有條件的。」

　　「她的條件，恐怕徐大哥一時答應不下。」金妹憂形于色地。

　　「不要緊！她很聽鄭八的話，最後沒有辦法時，可以把鄭八搬了來。」趙仲華很有把握地說，「我想還不致于非要鄭八來跟她說不可。」

　　「這件事要早早定局，因為我要把孩子抱去，讓表姊看一看。」

　　趙仲華沉吟不答。因為孩子改姓是一回事；從她手裡抱去又是一回事。而況嬰兒離不開母親；就算荷姑肯放手，金妹未見得會照料嬰兒。

　　「怎麼？你為什麼不說話。」

　　「我在想，帶一個毛孩子在身邊，麻煩亦很多，譬如尿片——」

　　「那算什麼麻煩？學一學就會了。」

　　「孩子要吃奶呢？你有奶給他吃？」

　　「啐，」金妹羞得滿臉通紅，「你在放什麼狗臭屁？」

　　趙仲華自知失言，難怪她會罵人；因而賠笑道歉，「我是無心的一句話；對不起，對不起！」他又說，「不過，我說的也是實話。」

　　「不會用奶媽？」

　　一句話將趙仲華駁倒；但他無須爭辯，從善如流地答說：「對，對！明天就替白慰慈找奶媽。」

　　「白慰慈！」金妹問說，「這個名字荷姑知道不知道？」

　　「還不知道，不過，她只要肯把孩子給人，取什麼名字不會爭的。」

　　金妹點點頭說：「你得趕緊把這件事去弄好。來得及的話，我們最好後天就走。」

　　「後天？」趙仲華覺得為難，「怕沒有那麼快！」

　　「這是什麼事？當然要早早趕了去。你儘快去辦。後天來不及，大後天一定得走。」

　　「好吧！既然如此，事不宜遲，我現在就去看一看。說不定徐大哥已經跟她談好了。」

　　＊ ＊ ＊

　　談是談了，沒有談攏。一如預料，荷姑是有條件的，先要為她的身分，作一個安排。

　　徐老虎是作了推辭，說剛剛受了招撫，公事很多；再說此時有何舉動，也會遭人批評。但荷姑表示，只要先說定，將來再辦喜事，亦無不可，徐老虎答應不下，事情便成了僵局。

　　恰在此時，趙仲華趕到。由於兩番相晤，而且又是帶她回揚州的人；所以荷姑對他情分不同，多少有視如親人之感。

　　趙仲華看他們的臉色，便知話不投機；於是向徐老虎使個眼色，示意他暫時避開，以便向荷姑下說詞。

　　「怎麼樣？」他開門見山地問，「你們好像剛吵過嘴。」

　　「當然要吵嘴。他只要我的兒子，並不是要我。要我回揚州，根本是多餘的。」

　　「照你說，我跟鄭八爺是幫著徐大哥來計算你了？」

　　這個指責很厲害，刺入要害，讓荷姑難以招架，不能不趕緊否認：「不是，不是！我不是這個意思！趙二爺你不好誤會的。」

　　「我們沒有誤會，只不過你的氣話說得過分了一點。徐大哥當然喜歡你，才會聽人的勸，托鄭八爺去尋你；托我去把你接回來，你想，是不是呢？」

　　「聽那個的勸？」
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