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八六

　　於是趙仲華再次向王大嬸含笑點頭，表示致謝。這時已有人端來兩張椅子，一張骨牌凳，凳子權當茶几，上面居然擺兩碗蓋碗茶。而最觸目的是端東西來的是兩名女囚；灰敗襤褸的囚衣，與穿得整整齊齊的白寡婦對照之下，顯得非常不調和。

　　「你們好好談吧！」王大嬸指著她自己的屋子說，「我在我房裡，有事招呼我一聲。」

　　「喔，請等一等！」白寡婦轉臉問趙仲華：「你帶來一點什麼東西。」

　　趙仲華大包小包地帶得不少。除了她的衣服之外，就是白寡婦愛吃的糖果茶食；她檢點了一下，分成大小兩堆，小的自用，大的交給王大嬸，轉分給同監的難友。

　　這也就是她在監中所以能受人尊敬的原因之一。趙仲華心想，寧願自己刻苦，處處顧到別人，正就是她的好處；然而她這些好處的報酬是什麼？是贏得別人贊一聲：「白五嫂夠意思！」如果僅僅為了這句話，甚至把性命都賠在裡面，值得不值得，就大可懷疑了！

　　「你是一個人來的？」他聽得白寡婦在問；抬眼看時，王大嬸已經抱著東西走了。

　　「不止一個人。」他定定神說：「還有梁禿子、秦師爺、沈二太爺也要來。」

　　「沈二太爺？」白寡婦彷佛吃了一驚，「他老人家來幹什麼？」

　　「聽說是來監督李振標，要他一定說話算話。」

　　白寡婦大感欣慰。她原來最擔心的一件事是，怕徐老虎不瞭解她的苦心，邀集江湖上人，與官府及李振標作對，所以一聽沈二太爺要來，不免吃驚；那知事實恰恰相反，沈二太爺來監督李振標實踐諾言，正亦就是執行三老對她的保證，事情將更順利。想想也是，且不說沈二太爺謹慎和平，處事細密，不會出此魯莽的舉動；即使朱三太爺，性子雖急躁，到底久涉世途，豈能不識輕重，任意妄為？

　　這樣想下來，心境更為舒泰；不提此事，只問金妹；帶些玩笑地說：「你那個新娘子，這幾天怎麼樣？」

　　「我臨走那一天跟她見了次面，只說了兩三句話。她教我帶話給你，過些日子她會來看你。」

　　「不要，不要！」白寡婦搖著手說：「她不要到這種地方來！而況！她也不便。」

　　「要來，當然是跟五太爺一起來。」

　　「怎麼？」白寡婦又驚奇了，「五太爺也要來看我？」

　　「是這麼在說？能不能來，還不曉得。」

　　「仲華，」白寡婦正色說道：「你回去跟你丈人說，千萬不要來。揚州一天都少不得他！不要為了我的事，在公事上出了麻煩，反而害我不安。這話，你一定要切切實實說到。」

　　「好！我一定說到。」

　　「寶山呢？」白寡婦又問，「是不是還安靜？」

　　「徐大哥當然很著急。不過，大家勸他；他亦還肯聽勸。」

　　「你也要多勸勸他！」

　　「表姊，」趙仲華終於忍不住說了一句，「你為啥要這麼做？」

　　「莫非我做錯了？」

　　「我不曉得！」趙仲華很吃力地說，「也許不錯！」

　　「一點不錯！」白寡婦用極有信心的語氣說，「只有這樣做，才能面面俱到。常言道是『大事化小，小事化無』，只有我這麼做才辦得到。」

　　「就算辦到了，你可是——」趙仲華突然警覺，把原來想說的「你可是一條生命或許也化掉了」；只為想起秦典林的告誡，不敢刺激白寡婦，所以把話硬咽了回去。

　　白寡婦也不問他；只說：「仲華，如今我放不下心的，只有一件事；你務必替我催寶山，一定要快辦。」

　　「喔，你說。」

　　「這件事說來很長。」白寡婦略想一想說：「你知不知道寶山有個兒子？」

　　「徐大哥有個兒子？」趙仲華大為驚異，「從沒有聽人說過！」

　　「寶山在鎮江弄了個人，叫荷姑——」

　　提到荷姑，趙仲華突然想起，脫口說道：「啊！我知道。」

　　「喔，你知道！」白寡婦很關切地問：「是怎麼一回事？」

　　「我見過。」

　　趙仲華記得，去年春天陪兩個朋友去逛金山寺；無意間邂逅徐老虎，當時他帶著一個風致娟秀的少婦，一時回避不及，徐老虎只好替他引見，說她叫荷姑。趙仲華只當她是野草閑花；而像徐老虎這樣的人押妓飲酒，逢場作戲，是件無足為奇的事，如果在白寡婦面前搬弄是非，是件再蠢不過的事，所以很快地將這件事置諸腦後。此刻若非白寡婦提起，一時還想不起荷姑這個人。

　　「這個人怎麼樣？」白寡婦問。

　　「我記不太清楚了；是在金山寺裡見過一面。」趙仲華說：「當時並沒有看到孩子。」

　　「孩子是她跟寶山以後才有的，是個男孩。」白寡婦將當時徐老虎如何交代「後事」，才談到這個孩子的經過，細說了一遍。

　　「孩子是寶山的骨血，當然不該流落在外面。就是荷姑，也應該把她接了回來。孩子沒有親娘，在後母手裡一定會吃苦。至於荷姑，照我看，脾氣固然剛一點，倒是有志氣的人；將來會是寶山的幫手。為大、為小，我覺得只有照我的辦法做最好。不過，當時我不便說；今天，表弟，我把這件大事，交代給你！你跟鄭八去商量；務必把這件好事辦成！」

　　聽得她懇懇切切地細訴心事，趙仲華內心感動，不由得眼眶又發熱了；強忍住淚水，說了句：「表姊，你真賢慧！」

　　「不是啥賢慧，只求我自己心安！再說，也是為了我自己。」

　　「為你自己？」
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