徐老虎與白寡婦(73)_高陽

七三

　　晚上還有兩桌酒，除了一個鄭老八，都是「自己人」。因為是「自己人」而且白寡婦與一般的「堂客」不同，所以坐在一起；她的右首是趙仲華，左首是董金標的小女兒，也是她的義女。這個小女孩名叫玉蓮，剛滿十歲，生得聰明伶俐，一張嘴極甜；頗得白寡婦的寵愛。

　　吃到一半，白寡婦看時候差不多了；便向趙仲華說：「你在這裏招呼客人；我到廚房裏去看看。」

　　等她剛站起身，玉蓮拉住她說：「乾媽！我跟你一起去。」

　　「不！你在這裏！廚房裏油膩煙灰，把你的新夾襖都弄髒了。」

　　「我不進廚房好了！」玉蓮央求著：「乾媽，我要跟你去。」

　　白寡婦想了一下，不再作聲；攜著玉蓮的手，先到廚房，說是「菜上得太快了」，關照「慢慢來！」然後，回到自己臥房；放下玉蓮的手，捻亮了洋燈，只是發楞。

　　「乾媽！」玉蓮問道：「你在想心事？」

　　白寡婦一驚；但意亂如麻，竟連孩子都對付不了，只怔怔望著玉蓮。

　　這一轉身之間，讓玉蓮發現了，怯怯地說：「乾媽，你，你在哭？」

　　這一下，才讓白寡婦發覺；眼角有一滴淚水，急忙用手抹掉，「不是！剛才在廚房裏讓煙薰的，」她不耐煩了，「玉蓮，你到外面去玩；乾媽有事。」

　　玉蓮委委屈屈地走了，在外房枯坐守候；白寡婦也顧不得她了，匆匆檢點要帶走的東西——一個布包袱，裏面是幾件替換的褻衣，一條裙子；另外還有個鏡箱。要檢點的是放在鏡箱小抽斗中的銀票，數一數一共四百五十兩銀子；在獄中打點似乎也夠了。

　　於是，她將一串鑰匙放在梳妝臺桌上，預備要走了。走到門口，才想起有玉蓮在，是個必須擺脫的羈絆；定神想了一會，有了主意。

　　放下包袱，她空手走到外房，帶著玉蓮，重回廳上；走到一半，她站住腳說：「玉蓮，你先出去；乾媽忘了一樣東西，去去馬上就回來。」

　　玉蓮答應著走了。白寡婦亦即轉身回房，提起包袱繞向屋後，那裏有一道連趙仲華都不知道的小門；本意是幹的刀頭上舐血的買賣，萬一官兵來抓，好有個緊急退步；不道此刻卻成了秘密投案的通路。

　　這道門設在床背後——凡是溫飽之家，少不了有張大床；擺設的方式，亦總是靠壁橫置，後面留出兩三尺寬的一條夾弄，一頭用布簾擋住，雜置箱籠等物，是女主人專用的一個最隱秘的所在。白寡婦在這裏做了一道門；推出去又是一條短短的夾弄，若有風吹草動，先在這裏躲一躲。果然情勢不妙，便出這條夾弄；外面是個除此以外，無路可通的小天井；當然小天井有道門通到屋外，不然就逃不出去了。

　　白寡婦的行動很迅速，玉蓮剛回到原處，她已經開啟了小天井的木門，探頭一望，幸喜無人，極快地閃身而出，隨手將門掩上，往南出了小巷，直奔李家。

　　＊＊＊

　　「乾媽怎麼還不來？」

　　等玉蓮問到第三遍，趙仲華不是撫慰地答一句：「就會來的！」而是疑雲大起；但同時有極深的警惕：切勿張惶。

　　於是，他平靜地說：「我陪你去找！」

　　攜著玉蓮的手到後面，白寡婦所住的那個小院子，靜悄悄地毫無聲息；趙仲華不便闖了進去，只在走廊上喊：「表姊，表姊！」

　　玉蓮也喊：「乾媽，乾媽！」

　　裏面沒有聲音；後面卻有了聲音，「表少爺，」是蓮子在問：「太太看見沒有？」

　　聽這一問，趙仲華心往下一沉；而警惕愈深，盡力讓自己的聲音不露絲毫驚惶，「不在廚房裏？」他問。

　　「沒有。」蓮子答道：「我到各處都尋過，不知道那裏去了。」

　　無疑地，已經離家了！是為了什麼，趙仲華不知道；他知道自己此刻唯一能做，須做的一件事是通知徐老虎。

　　「大概是到孫家去了。」他說，「蓮子，你把徐大爺請進來；到他身邊咬句耳朵，不要大驚小怪。懂不懂？」

　　「懂，懂！」蓮子掉轉身，急步而去。

　　「趙叔叔，」玉蓮眼淚汪汪地問道：「乾媽到底到那裏去了呢？」

　　「是到孫五太爺那裏去了。乖，玉蓮，你不要哭；今天是喜事！」

　　玉蓮很懂事了，聽這一說，趕緊用手背抹抹眼淚，強作歡笑；但怎麼樣也裝不像。趙仲華也不去管她，只將她的眼淚能夠止住就行了。

　　等徐老虎一到；趙仲華將玉蓮交給蓮子領了去，方始壓低聲響說道：「四處找表姊，找不到！徐大哥，你請進去看看。」

　　徐老虎楞住了！先不進房，要問一句：「最後看到她的是那一個？」

　　「玉蓮。」

　　「是在那裏看到她的？」

　　「表姊帶著玉蓮一起到廚房裏看了看，要出去時，走到半路，關照玉蓮先到廳上，說忘了拿一樣東西；從此沒有再見過面。」趙仲華又說，「玉蓮告訴我：『乾媽好像在哭！』」

　　徐老虎面色凝重地說了句：「恐怕是出紕漏了！」轉身就走。

　　一進房首先看到梳妝台上的一串鑰匙，徐老虎臉色大變；急急奔向床後，裏面很黑，什物又多，絆手絆腳地發出很大的響聲。趙仲華在外面聽見，大吃一驚，不知出了什麼事？急急奔了進來，只見徐老虎臉色蒼白地站在那裏，不斷搓手。

　　「走了！」他說，「從床背後走的。」

　　「怎麼會呢？」趙仲華大為詫異。

　　徐老虎沒有心思為他解釋；拉開抽屜，取出一支上次從上海帶回來的手電筒，交給他說：「床背後有扇門。」

　　趙仲華打亮手電筒進去一照，果然有道門，門閂已經推開；推一推紋風不動。顯然的，白寡婦從這裏出去以後，在外面將門閂住了。

　　那麼，是到那裏去了呢？他這樣在問；徐老虎也這樣在想。

　　「小趙，事情麻煩了！我們只有分開來辦；你去招呼客人，告訴老董、老郭，請他們馬上來！」

　　「還招呼什麼客人？」趙仲華說，「好在是自己人，跟大家說實話好了。」

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