學達書庫　>　高陽　>　徐老虎與白寡婦　|　上頁　下頁
二

　　「李振標」三字入耳，董金標不由得便抬眼注視；但旋即發覺自己不宜出此態度，因而很沉著地說：「喔！怎麼回事，請你老說說看。」

　　「最近抓得很緊，你總知道囉！」

　　董金標當然知道。所謂「抓得很緊」是抓私鹽——切口叫「砂子」。不過，這常是一陣一陣的，風聲緊了，暫時避一避；反正「私鹽越禁越好賣」，鹽價越禁越高，出貨少了，價錢高了，足以彌補得過來，所以不足為憂。只是這一次的風聲格外緊；而且迄今並無鬆動的跡象，所以張作梅的話就比較得重視了。

　　於是他點點頭說：「是的。請你老說下去！」

　　「前一晌我聽南京來的人談起，劉大帥最近常常跟人說：他做錯了一件事；不該重辦李振標！」

　　此言一出，董金標可沉不住氣了；失聲問道：「真有這話？」

　　「我何用騙你。」原籍浙江的張作梅用揚州話說：「我再把個底給你；李振標今天到南京去了。」

　　「張二爺，」董金標矍然而起，「我請你老到捨下坐一坐；有壇二十年陳的紹興花雕，一直捨不得開，今天請請你老。」

　　張作梅得意地笑了。

　　「來噢！」董金標把明湖池的夥計喚來問道：「你看張老爺的轎班在不在？」

　　「我沒有坐轎子來。」張作梅接口答說。

　　「那麼。」董金標揮一揮手，「趕快去雇頂轎子。這裡算一算，都掛我的帳。」

　　董金標之流，在茶坊酒肆澡堂中說的話，比張作梅吃香得多。見他對客人如此尊敬，明湖池的夥計對張作梅也立刻另眼相看了；一下子擁上來五六個，倒茶的倒茶，打手巾的打手巾，遞衣服的遞衣服，七手八腳地將張作梅穿戴停當，轎子也雇好了。

　　正當董金標將張作梅迎接到家，好酒好肉款待，細談李振標時；兩江總督劉坤一正在南京總督衙門的西花廳。召見其人。

　　＊ ＊ ＊

　　「請坐！」

　　「是。」李振標往後退了一步，依舊肅然侍立。

　　「不必拘束！坐下來才能細談。」

　　「是！」李振標遵命坐了下來；不過身子只挨著紅木太師椅的一點邊。

　　「你是那天到的？」

　　「中午到的。一到就到『院上』來稟到。」

　　劉坤一點點頭，喝口茶，「咕嚕嚕」地吸完一袋水煙，方始談到正題。

　　「你的事，我到最近才知道，是有人要害你。不過，你應該體諒我事非得已，你別怨我。」

　　「大人言重了！」李振標感激又惶恐地答說：「沐恩完全知道，是白寡婦想出來的花樣；托人買出『都老爺』來整我。大人秉公處理，沐恩心服口服。」

　　「你能明白最好。」劉坤一欣慰地說這一句，緊接著又問：「你剛才說的是誰；白寡婦？」

　　「是，白寡婦。」

　　「這白寡婦是什麼人？」劉坤一好奇地問。

　　「是鹽梟。」李振標答說：「大家只知道南京到鎮江的水路上，最狠的鹽梟是徐寶山徐老虎；提起來連『老虎』兩個字都忌諱，只叫『把山子』，其實真正鹽梟的頭腦是白寡婦；徐老虎不過是她的，是她的——」

　　是她的什麼？何以吶吶然不能出口？劉坤一略想一想，懂了他的意思；必是「姘夫」二字，言之不文，故而礙口。便笑笑說道：「你是說，徐老虎是白寡婦的面首？」

　　「是，是！面首，面首！」李振標如釋重負，「白寡婦對徐老虎很好，有心幫他，所以處處把徐老虎抬出來；其實，徐老虎手下的『四大金剛』，都是白寡婦的人。」

　　「『四大金剛』？」劉坤一不解地問，「這話怎麼說？」

　　「白寡婦手下最得力的四個人，名字很巧，都叫「金標」。金銀的金，奪標的標。這四個金標又稱四大金剛。」

　　「原來如此，倒也巧得很。」劉坤一問：「這四個金標你都熟吧？」

　　「是。不過——」李振標笑笑沒有說下去。

　　「你說，不必顧忌。」

　　「四個金標跟沐恩是冤家對頭。」

　　「這是可想而知的。」劉坤一又問：「白寡婦跟徐老虎呢！不用說，也是冤家對頭囉！」

　　「這，這情形又有點不同。」

　　「怎麼不同？」劉坤一非常關切地。

　　由於總督的神色，語氣中有著詰責的意味，李振標更覺難以回答，囁嚅著說：「白寡婦不會恨我。」

　　這話就更離奇了！劉坤一剛抽過廿四筒「高、黃、松」的大煙，精神十足；此時先將公事丟在一邊，要打聽打聽李振標與白寡婦是怎麼回事？

　　當然，他記得自己的身份。堂堂統轄江蘇、安徽、江西三省文武的兩江總督，不便打聽人家涉及婦女的私事；所以要問還得從公事著眼。

　　「白寡婦是有名的鹽梟，你原來是揚州城守營的參將，緝私有責，跟白寡婦應該是冤家對頭；而且實際上，白寡婦亦曾暗算過你，把你的前程都弄丟了。既然如此，怎麼又說她不會恨你？」劉坤一提高了聲音問：「又怎麼知道她不是在恨你？」

　　從他一開口，李振標便已料到，總督要問的是他與白寡婦之間的恩怨。這是個麻煩，只怪自己說話欠檢點。看他咄咄逼人的神色，料知搪塞不過，不能不約略透露實情了。

　　原來李振標與白寡婦死去的丈夫白殿魁，是清幫的「同參弟兄」。白殿魁販「砂子」，李振標在軍功上討得個出身，做了武官，本來「你走你的陽關道，我過我的獨木橋」，各不相涉。那知李振標官運亨通，一路扶搖直上，居然做到三品參將，而且一直補的實缺；並由江西調到揚州來帶城守營。這一下「同參弟兄」在「獨木橋」的兩端，正面相遇了。

　　這個「獨木橋」大家都要過，只有彼此退讓；一個得手且放手，一個須斂跡時應斂跡，總算不曾傷了「祖師爺」面前一起磕頭的義氣。
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