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一二九

　　這個小便艱難的病症，中醫稱為「癃閉」。不同的起因和症狀，不下十種之多。袁世凱的癃閉，起因相當複雜，一方面是濕熱瘀鬱；一方面是心熱下注。換句話說，還有心病的因素在內。所以陳蓮舫在用了清濕泄熱的疏導清解之劑以外，特地叮囑：決不可思慮過度，要清心寡欲，方能使心火寧靜。單憑藥效，不能收功。

　　陳蓮舫真不愧「御前供奉」過的名醫，一劑藥下去，袁世凱的痛苦頓減。但是好不了三天，「送命二陳湯」的另一陳，來了個電報。

　　這一陳就是陳宧，袁世凱視作可以為他撐持到底的西南柱石，畢竟也倒了，而且這根柱石正砸在他頭上。袁世凱看完電報，面色發青，眼神恍惚，一下子昏厥了過去。

　　左右趕緊召醫急救，袁世凱悠悠醒轉，雙淚交流，喘息著說：「人心大變！事不可為了。」他閉目搖頭，好久才睜開眼來，「你們替我找梁燕蓀。請他馬上就來！」

　　§二十六

　　等梁士詒奉召入府，只見袁世凱面紅如火，精神顯得異樣的亢奮。他也聽說，陳宧來了個電報，竟使袁世凱震驚而致昏厥，料知西南局勢發生了很大的變化，一路關心，急於要看這個電報。

　　「二庵的前兩個電報，你是知道的。」袁世凱說，「如今的急務是要妥籌善後。當時馮華甫正在南京開會，他的電報自然應該一併交議，通盤籌畫。你說，我這樣的處置，是不是正辦？」

　　「是的。」

　　「誰知道二庵又來這麼一個電報。唉！人心大變，從此我們不敢量天下士了！」

　　這通電文，前面照例是傷時憂國之言，後面指責袁世凱的話，頗為鋒利。說五月初三一次忠告，請他退位，而覆電「用妥籌善後之言，為因循延宕之地」。十天以前又進第二次忠告，說退位為一事，善後為另一事，不可並為一談，而袁世凱的答覆，只說已將他的意見，交給馮國璋在南京會議中提出。由此足見袁世凱的所謂「退位」，決不是出於誠意，或者是由於「左右群小」挾持之故。

　　接下來的一段話就嚴厲了：

　　宧為川民請願，項城虛與委蛇，是項城先自絕於川，宧不能不代表川人與項城告絕！自今日始，四川省與袁氏個人斷絕關係。袁氏在任一日，其以政府名義處分川事者，川省皆視為無效。

　　讀到這裡，梁士詒失聲而言：「二庵太過分了！」

　　「哼！」袁世凱既像冷笑，又像獰笑，「大家都知道的，我很看重陳二庵、湯鑄新，公認為滿漢的後起之秀，二庵說跟我個人斷絕關係，表示不敢與北洋整個團體決裂，豈不知沒有我，那裡來的北洋？我又何負於二庵，反噬如此！真正人心大變，國將不國了。」

　　說著又氣逆鼻搧，有昏厥的模樣，梁士詒趕緊找衛士進來，將袁世凱扶坐在沙發上。亂過一陣，他的情緒總算又比較穩定，能繼續談論了。

　　「二庵這樣子的厚愛，我還能說什麼？」袁世凱說道，「燕蓀，你替我覆電，決意退位，如何？」

　　最後加上「如何」二字，是諮詢的口氣。梁士詒跟袁世凱說話，也是很謹慎的，便不肯表示任何意見，保持沉默。

　　於是袁世凱站起身來，在書桌前面坐下，鋪紙抽筆，略略沉吟了一會，親自寫了一個覆電，說「本大總統之職位，由於全國國民選舉而來，其應行離職各節，約法定有專條，固非一部分軍人所當要求。倘此端一開，則繼任大總統者，無論何人何時，均得藉端糾合數省軍人，舉兵反抗，要求退位，恐變亂無已，將釀成墨西哥更張爭奪之慘禍，凡稍有人心，略知愛國者，當不忍出此。所謂與個人斷絕關係事，現屬大總統地位，不能將予及大總統分而為二，亦猶之陳宧未經開缺前，亦不能將陳宧及將軍分而為二也。」

　　寫到這裡，擲筆喘息。梁士詒勸他先休息，慢慢再商量覆電。袁世凱不肯，但也實在無法執筆，請了張一麟來，口述大意，卻不是痛痛快快允許退位，依然一番言不由衷的托詞：

　　「予德薄能鮮，又日感困苦，極盼遂我初服之願，決無貪戀權位之心。但各省征軍，數逾十萬，而治江中外商僑，麇集雜處，所在均須防護，尚有多數省分，意見參差，各持極端主張，險象四伏，原因複雜，若不妥籌善後，不顧而行，必致破壞分裂，恐擾亂倍蓰於今日。」

　　這意思是說，「尚有多數省分」是擁護他的。如果反袁派逼迫太緊，擁袁派會以武力反抗。這自然是虛聲恫嚇，但不能不如此措詞，否則就無所謂「善後」問題了。

　　「予徒博高蹈之名，使國家受無窮之禍，固非我救國之本願，尤自覺難以對我國民，故視善後佈置為國家存亡之關鍵，不得不切實籌商，一有妥善辦法，予即遠引休息，得卸艱巨，詎非生平之大幸！」

　　接下來就談到南京會議，也就是討論善後的會議。其實南京會議一場無結果而散，已經沒有作用可言，而這電文中卻說，馮國璋還沒有覆電，表示善後問題，尚未解決。

　　這個電文發出以後，袁世凱就又病倒了。這次是中西醫會診，中醫請的是有名的劉竺笙和蕭龍友，西醫名叫屈庭桂——據屈庭桂說，袁世凱本有腎臟病，此刻又加上攝護腺肥大症，以致小便不通，唯一的辦法是動手術切除，但又怕他體例不支，不敢冒昧。

　　袁家本就反對開刀，加以屈庭桂表示並無把握，就更沒有人敢作此主張。而藥石無靈，催命的一「湯」，卻有電報來了。

　　這一湯就是袁世凱所說的「北洋後起之秀」湯鑄新——湖南將軍湯薌銘。他在湖南這兩年，大殺民党志士，外號「屠戶」，但以他長兄湯化龍的影響，加以為反袁的聲勢所籠罩，終於也宣告獨立了。

　　獨立之日先有個電報打給袁世凱，措詞比陳宧客氣得多，「體我公愛國之計，感知過之私，捧誠上貢，深望毅然獨斷，即日引退。」

　　湯薌銘的獨立是逼出來的。他本心忠於袁世凱，而且與革命黨冤家結得極深——他在光緒三十一年，留學法國，曾經加入同盟會。後來意志不堅，怕惹出殺身之禍，與同時預備叛黨的兩個王姓朋友密謀，乘革命領袖外出未歸，偷偷進了他所住的旅館，割破皮包，偷走了其中的誓約、同盟會會員名冊，以及其他機要檔。然後湯薌銘又教唆二王到清廷駐法公使館去告密邀功。
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