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八五

　　這些消息少不得有人告訴黎元洪，正在談論之際，副官唐中寅來報，門外冠蓋雲集，代理國務卿的陸征祥，率領百官，備禮冊封王爵，請黎元洪出臨受禮。

　　「不見、不見！」黎元洪發現饒漢祥興匆匆地趕了進來，怕他糾纏，轉身就走，躲入姨太太黎本危的香閨，隔窗大聲說道：「決計不見！」

　　僵持之下，陸征祥無奈，只好將策令交了給唐中寅，敬禮而去。策令藏在一個雕龍的紫檀方匣內，黎元洪看了一下，吩咐請瞿瀛來商量。

　　「幹琴！」他說，「你替我寫封信給項城，我不受他的王封。」

　　「是！」瞿瀛響亮地答應，「我馬上動筆。」

　　瞿瀛早有腹稿，所以這封辭謝函一揮而就，說是「武昌起義，全國風從，志士暴骨，北民塗腦；盡天下命，締造共和。元洪一人，受此王位，內無以對先烈，上無以誓明神。願為編氓，終此餘歲。」

　　辭謝函連同冊封原匣，一起送回。袁世凱大傷腦筋，想來想去，只有找饒漢祥來計議。但又不願公然召見，借饒漢祥咳嗽小疾，賜吉林人參十二兩。等他進宮謝恩，方始談入正題。饒漢祥認為不妨第二次再封，黎元洪當會接受。袁世凱接納了他的建議，叫王式通另外又擬一道策令：

　　前以武義親王黎元洪盛懷昭彰，軍勳封爵，式符名實，眾論翕然。乃王猶懷謙抑，懇切辭封，既見沖襟，益思往績。王當辛亥多事之秋，坐鎮鄂疆，功在全域，凡所建議，悉出真誠，謀國之忠，苦心無比。功膺懋賞，豈惟於一人之私？王其祗承前命，毋許固辭。

　　這道策令派大禮官蔭昌資送。蔭昌找了「九門提督」江朝宗當隨員，一起到了東廠胡同黎宅。直入大廳，江朝宗中間一跪，捧著龍檀方匣，高舉過頂，大聲喊道：「請王爺受封！」

　　黎元洪就躲在東廂房裡，不肯露面。江朝宗長跪不起，高呼不絕。聲音越來越響，近乎哀號，聽得人心煩。

　　黎元洪從無疾言厲聲，這時心恨江朝宗憊賴，從東廂房裡，一個箭步躥了出來，左手擄起右面衣袖，一隻食指幾乎點到江朝宗臉上，破口大駡。

　　「江朝宗！你那裡這樣不要臉？快快滾出去！」

　　江朝宗倒有「泰山崩於前而色不變」的涵養，跪在那裡，紋風不動，依然大聲喊道：「請王爺受封！」

　　「還要纏！」黎元洪勃然大怒，向左右副官衛士跳腳，「趕快把江朝宗拖出去。不然，我連你們一起攆。」

　　從未見「黎菩薩」如此大動無明之火，唐中寅知道不能不動手了。「江提督，你請吧！」一面說，一面努嘴，七八個人拿江朝宗扶的扶，推的推，弄出大門以外。

　　＊＊＊

　　這是件大煞風景的事。但也因此，使得袁世凱格外有所警惕，不敢妄自尊大，特別要想出些籠絡的花樣——一連下了兩道命令，第一道是「舊侶、耆碩、故人均勿稱臣」，同時由政事堂刊出一張可以「不稱臣」的名單，一共只有十三個人，「舊侶」是黎元洪、奕劻、世續、載灃、那桐、錫良和他的親家周馥。

　　「耆碩」兩位，王闓運和馬湘伯。「故人」四位，分量特重，因為舊侶、耆碩，不生作用，尊而不親，而四位故人，各有徒党，儼然元老。袁世凱要爭取他們的支持，特加優遇，額外又仿照漢初「商山四皓」的名稱，搞了個「嵩山四友」的花樣。

　　嵩山在袁世凱的家鄉河南，所以這是他的自況。「嵩山四友」就是「天子」的四位「故人」。第一個是徐世昌，第二個也是做過東三省總督，正在撰修清史的趙爾巽，第三個是前清雲貴總督，為袁世凱尊稱為「九爺」的李經羲，第四個是在吳長慶幕府中，教袁世凱念過書的張謇。

　　緊接著「舊侶、耆碩、故人均勿稱臣」的「上諭」以後，袁世凱又有一道命令：

　　自古創業之主，類皆眷懷故舊，略分言情。布衣昆季之歡，太史客星之奏，流傳簡冊，異代同符。徐世昌、趙爾巽、李經羲、張謇，皆以德行勳猷，久負重望，在當代為人倫之表，在藐躬為道義之交。雖高躅大年，不復勞以朝請，而國有大故，當就諮詢，既望敷陳，尤資責難，匡我不逮，即所以保我黎民，元老壯猷，關係至大。茲特頒嵩山照影各一，名日「嵩山四友」，用堅白首之盟，同寶墨華之壽，以尊國耆，其喻予懷！應如何優禮之處，並著政事堂具議以聞。

　　政事堂所議的禮遇，一共五條，最實惠的是「每人給年金二萬」，於是連同袁世凱在嵩山所攝的一張相照，所謂「嵩山照影」，以及第一年的年金兩萬「大頭」，專差分別齎送。「四友」與「嵩山」已經貌合神離，但總算顧著「故人」的面子，沒有像黎元洪那樣「打回票」。

　　除此以外，還有一個人，也不能不作安排，此人就是熊希齡。儘管「名流內閣」夭折，彼此政見上距離，日遠一日，但二次革命以後，若非熊希齡這個「貓腳爪」，雖有軍事上的勝利，並不能代替政治上的穩定。而且論聲望、論交情，亦夠嵩山之友的資格，如果置之不理，良心上未免說不過去。

　　因此，袁世凱打算任命熊夫人為「女官長」，除此以外，正好又逢熊希齡的生日，便致贈厚禮，特頒壽辭，而且還寫了一封私人信，提到民國以來，開創功業，交情如何摯厚，惓惓之忱，溢於言表，是夏壽田的手筆——張一麟已經不在袁世凱左右，受人排擠，不掌「機要」，接替湯化龍去當教育部長了。

　　接下來就要大封功臣了，左右先開好一張名單，包括各省將軍、巡按使、護軍使、鎮守使，師旅長，總計兩百人之多，呈上「禦案」，朱筆親封。

　　爵位除親王、郡王以外，分做公、侯、伯、子、男五等，所以通稱「五等爵」，袁世凱便以紅圈來區分，得五圈封為一等公的，只有六個人，居首的不是馮國璋，亦不是張勳，而是督理廣東軍務的振武上將軍龍濟光，袁世凱靠他防備廣西的陸榮廷，又因為他是雲南蒙自人，也要靠他牽制開府昆明五華山的唐繼堯，所以特加榮寵。

　　龍濟光之後，才是張勳、馮國璋，段芝貴和倪嗣沖當然也有份，再有一名公爵，就是資格甚老，而將市招「賣掛麵」誤認為自己名字的姜桂題。

　　封侯的九個人，包括最忠順的浙江朱瑞、四川陳宧，此外還有湯化龍的弟弟，外號「屠戶」的湖南湯薌銘，以及獨霸河東的閻錫山。袁世凱心目中認為不穩的陸榮廷、唐繼堯，亦在其內，當然是特加籠絡。
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