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八一

　　天下興亡，匹夫有責，予之愛國，詎在人後，但億兆推戴，責任重大，應如何厚利民生，應如何振興國勢，應如何刷新政治，躋進文明，種種措置，實予薄德鮮能所克負荷？前次掬誠陳述，本非故為謙讓，實因惴惕交縈，有不能自已者也。乃國民責備愈嚴，期望愈切，竟使予無以自解，並無可諉避。

　　寫到這裡，夏壽田停下筆來，燃上一支「炮臺」煙，濃濃地噴了兩口，自己點點頭說：「舍此更無可措辭了！」

　　果然，袁世凱亦大點其頭，說是「立言得體」，很贊了他幾句。

　　「宮內」已經在擬承認帝位的「上諭」，但外面還在紛紛揣測，有人以為袁世凱決不敢冒天下之大不韙，貿然稱帝。有人以為帝制派密鑼緊鼓，進行了這麼多天「勸進」的大事，如果不生效果，豈非庸人自擾？尤其是梁士詒，向來老謀深算，決不會幹出冒失的事兒，所以由他的使盡全力看來，可以相信袁世凱一定會接受「推戴」。不過最為人所相信的，是一種折衷的看法，認為袁世凱想做皇帝，已是「司馬昭之心，路人皆知」的事，但自古勸進，總要三推三讓。而且外則英、日，內則清室；在朝則徐世昌稱病出京，段祺瑞養屙西山；在野則革命黨在南方頗有舉動，鄭汝成被刺、肇和艦起義，反對勢力，不可輕視，袁世凱當然要一一佈置妥貼，才會安安穩穩，登上「御座」。

　　因此，第二天「竟使予無以自解，並無可諉避」的申令一發表，自然震驚九城。同時也發出了許多疑問和揣測。最令人感興趣的是，對清室如何？一個國家，特別是在一個城裡，怎能出現兩個皇帝？可想而知，宣統皇帝一定被攆出宮外，甚至送入監獄。

　　為此，頗有好事的人，趕到宮前，想看熱鬧——熱鬧倒看見了，卻不是溥儀被攆出宮，而是籌安會第二號人物來投入梁士詒旗下的孫毓筠，率領請願代表在唱「勸進」的壓軸戲，長跪新華門外，求「皇帝」即時正位。

　　跪讀了請願書，只見新華門內出來一個人：是袁世凱的老表張振芳，表示「皇上」已俯順輿情，接受大位。「大典籌備處」即將成立，登基日期，必不在遠。於是請願代表高呼：「中華帝國萬歲！萬歲！萬萬歲！」

　　口號喊完，應該散去了。不道還有節目，跪著的人當中，站起來一個，正步前行，直到新華門宮前臺階前面，複又跪下，拉開嗓子，大聲喊道：「中華帝國皇帝，萬歲！萬歲！萬萬歲！」

　　在場「觀禮」的老百姓，無不詫異奇事。「這是什麼花樣？四呼萬歲！而且，」有個新聞記者在問，「為什麼要這個人單獨來喊？」

　　一打聽之下，才知道他萬歲長呼四聲是受罰。此人是內政部的一個僉事，名叫汪立元。籌安會及請願聯合會相繼成立，策動各省京官請願。汪立元是個小政客，一見有機可乘，組織了一個「宣南俱樂部」，專做介紹請願的投機買賣。前一天大功告成，孫毓筠即夜召集會議，宣佈第二天一早齊集新華門，跪求皇帝正位。散會的時候，三呼「中華帝國萬歲」。汪立元一時不檢點，喊出了「中華共和萬歲」。

　　這一下犯了眾怒，指責他故意搗亂。應該處罰。汪立元承認錯誤，同時由他自己提出受罰的辦法，就是這天早晨，一人長跪，獨唱萬歲。也有人說，這是汪立元有意製造錯誤，有意這樣受罰；為了要出風頭，更為了他「汪立元」三字，能夠「上達天聽」，深印在袁皇帝的心目之中。

　　請願代表的全部任務，到此結束。盡了義務，應享權利，所以都跟著孫毓筠回到請願聯合會，等待發落——孫毓筠一到，先找會計主任：阮忠樞的胞弟阮忠桓，詢問遣散辦法。

　　「梁鴻志撥了三十萬元，說是如何分配他不管，不過都在這裡了。」

　　這意思是「包帳」，給得少就落得多。孫毓筠倒是一喜，便即問道：「你看怎麼給法？」

　　「從九月中旬到現在，不過三個月的功夫，每人都支了兩千多，他們也該知足了。」阮忠桓說，「現在不過是發放旅費，近省一百，遠省兩百，無論如何夠了。」

　　孫毓筠算了一下，代表一共四百五十餘名，即以每人二百計算，不過十萬元，可以「盈餘」二十萬，會中職員自然要分潤，就算去了一半，自己還有十萬元可得，也很不錯了。

　　於是他將該說的話，略略打了個腹稿，然後走到大廳上宣佈：「各省代表諸公，任務已完，請暫回本省。每位送路費一百元，遠省兩百元。將來朝廷如有借重之處，當再邀各位到京。」

　　話還沒有完，已有人怒聲抗議：「什麼？一壺醋錢，是打發要飯的嗎？」

　　「不要鬧。不要鬧！」另有人勸解，「有話好說。路費不夠，可以請求增加。」

　　「不能加！」孫毓筠接口答道，「就這麼多。」

　　這一下，連態度緩和的人，也變得激烈了。「我們又不是腳魚燈、蝦子燈，由你迎來迎去。」原先勸解的人吼道，「捧你做個龍燈的頭，我們連做龍尾巴都做不著。孫少侯，你良心何在？」

　　「喪良心的傢伙！揍他！」

　　聽說要揍人，孫毓筠嚇得臉色大變，掉頭就走。這一示弱，越發長了群眾的氣焰，不知是誰首先「發難」，拾起一把茶壺，像正月裡玩龍燈、摔流星似的，脫手一擲，直沖玻璃窗飛去。「嘩喇喇」一聲大響，接著便敲板凳，扔花瓶，飛茶杯，打得一塌糊塗。

　　孫毓筠自然十分氣惱，躲在後面他那間平日歇午覺的小房間裡，不肯出來。而會裡的職員，少不得出面相勸，其中最賣力的是一名庶務員，平日為人熱心，頗得人緣，只是有一個毛病，好用成語，而且引用成語以前，必先加上「真正教」三字，又因為他姓曾，所以得了個諧音的外號，就叫「真正教。」

　　「真正教『凶終隙末』！諸公請息怒。」他亂搖著手說，「都是衣冠中人，這樣子，不象樣，不象樣！」

　　「閒話少說，非加錢不可！不解決，今天不出門！」

　　「會裡實在困難，真正教——」

　　「有困難好商量。」有人打斷他的話說，「孫少侯不肯露面，太豈有此理！這是一躲可以了事的嗎？」

　　「少侯先生也是沒奈何。真正教：『床頭金盡，壯士無顏』，請諸公體諒他不能不躲的苦衷。」

　　話還未完，有人吼道：「他媽的，『真正教』！你放的什麼狗臭屁？怎麼叫『床頭金盡，壯士無顏』？你當我們是窯姐兒嗎？」

　　一經道破，群起響應：「是啊，這個狗頭，可惡之極！」

　　「真正教」自知說錯了話，闖了大禍，欲待分辯告饒，大家已經揎拳擄臂，要來揪他。「真正教」嚇得落荒而逃，同時已經有人在打電話報警了。

　　「叫吳鏡潭來好了！」越發有人跺腳大罵，「不要說巡警，今天就天兵天將來了，也得加錢。」

　　然而到底也有人怕巡警，怕吃了眼前虧，事後就算員警總監吳炳湘道歉，面子總是丟定了，所以動口不動手，改采謾駡的方式。等巡警開到，見此光景，無可為計，只有旁觀。僵持了個把鐘頭，內務總長朱啟鈐得信趕到，一面勸請願代表，一面勸孫毓筠，做好做歹講定每人加發路費兩百元，方始了事。

　　＊＊＊

　　調處了這場糾紛，朱啟鈐拉著孫毓筠匆匆而去。中南海還有一個極重要會議必須參加。

　　這個會議是大典籌備處的一次正式會議——大典籌備處早已成立，非正式的會議，也已開過好幾次，但袁世凱稱帝的申令未下，這個處是個黑衙門。直到今天，才可以公然出現，正式會議。
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