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六六

　　但是胡同裡卻還熱鬧得很。三山五嶽的政客，齊集北京，大多當上了「請願代表」，按月支領津貼、旅費、雜費。不義之財，悖入悖出，所以飯莊、戲園以及八大胡同這些紙醉金迷之地，憑空添了許多豪客，市面異常繁華。等下了車剛跨進門，只見影綽綽一個人走來；嘴角一星星火，叼著支香煙在說話：「今天有好貨。」聲音低得剛剛夠蔡鍔聽得見。

　　「要多少？」

　　「給兩百元吧！」

　　這是個政事堂的錄事，姓王，外號「王三濫」。俸給微薄，家累奇重，本人還抽大煙，因而不免做些不法的勾當。蔡鍔周濟過他幾次，有時也讓他設法抄些密電來看，自然而然地成了他的一個「坐探」。密電論件計值，有時毫無用處，有時卻真有些好東西，反正蔡鍔手頭松，說多少就是多少，所以「王三濫」那怕冒寒等到天亮，也要將他等到。

　　兩迭鈔票，換來一隻信封，蔡鍔順手往大氅袋裡一塞。進了小鳳仙的屋子，讓她侍候著卸衣洗臉，圍爐喝茶。

　　「燉著一鍋鴨粥，要不要來一碗？」

　　「不必了。」蔡鍔急於要獨自看那些密件，「早點睡吧！」

　　於是老媽子略略收拾了屋子，關上房門。他親自去上了閂，才坐到火爐旁邊，將那個信封取了出來。

　　小鳳仙一眼瞥見，趕緊起身，將窗簾遮得嚴嚴地，回身背窗，向蔡鍔使了個眼色。

　　蔡鍔還有些莫名其妙，直到小鳳仙用手遙遙一指他的文件，方始明白，隔牆有耳，隔窗有眼，但唯其如此，反倒不宜收起密件，故意略略抽出紙角一看，便隨手拋向梳粧檯，不耐煩地說一句：「又是他！」

　　小鳳仙會意，接口問道：「誰的信啊？」

　　「還不是告幫的？我窮得要命，那有閒錢來應酬這些窮朋友。」

　　聽這一說，小鳳仙便拉開抽斗，看也不看，就將信封塞在抽斗裡。

　　於是她一面卸妝，一面跟蔡鍔閒聊，聽得人聲漸稀，關上大門的聲音，才舒口氣與蔡鍔一起坐在火爐旁邊，低聲說道：「新來一個車夫，有人認得他，是軍警執法處的『狗腿子』，沒事就在窗外轉，你要當心。」

　　「這會兒呢？」

　　「這會大門關了，當然他也睡去了。」

　　「嗯！」蔡鍔說道，「你把那東西拿給我。」

　　從小鳳仙手裡接過信封，抽出來一看，有好幾張紙，第一張寫的是：

　　各省將軍巡按使鑒：華密，國民代表大會，一應開支經費辦法，業經呈准，由各監督飭廳籌撥等因，純為辦事捷速起見，前次電達以後，尊處用款有無窒礙情形，統希隨時密示，本局謹當竭誠相助，以便尊處放手辦事，明知各貴監督大力包舉，自無待本局代謀，然為勉循內外相維之雅，特布區區之愚，統乞亮鑒。辦理國民會議事務局。

　　再看第二張寫的是：

　　各省將軍巡按使鑒：華密，決定國體投票標題，業已另電依法轉知，至決定國體投票紙、定式，曾經本局擬具式樣，呈奉批准通行在案，此次參政院代行立法院，議決以君主立憲為標題，應即於投票紙決定國體字樣之下，長方欄內，印刷君主立憲四字，並於君主立憲字樣欄下，加印直行圓形兩圈，各國民代表依法所寫之贊成與否字樣，即於此圓形圈內各寫一字，以免形式參差。此項投票紙，既系用以依法定國體關係甚巨，擬請通用玉版宣紙加功印刷，其中印刷之文字圈線，一律改用朱色，以昭典重，並請各監督先期製備，屆期發給，特此電達，希即查照辦理。國民會議事務局。

　　看到這裡，蔡鍔已大致了然國體投票的內幕，所謂以「君主立憲」為標題，也就是所謂「大前提」，除「君主立憲」以外別無主張，就等於否定了共和政體。電詢各省「用款有無窒礙情形」，內中更有文章，「竭誠相助」是說可由國民會議事務局撥款，「放手辦事」的言外之意是：只要贊成帝制，要錢不成問題。說穿了，無非花錢買選票而已。

　　第三篇文章是法制局長兼任國民會議事務局長顧鼇的「傑作」，對製造「全體一致之精神」，有極詳盡的指導，分為「三著四籌」：

　　「欲收此良果，必先於當選之天，悉心考究，確信其能受指揮，方入此選。是為第一著」。這是說：「非我族類，其心必異」，必得「選」取軟骨蟲，才能聽任擺佈。

　　「當投票之時，選舉之人數以百計，先時不為疏導，則臨事必致參差，稍不經心，便生枝節，應於未投票之先，由貴監督遴選妥員，分途聯絡；並由貴監督將應被選之人，開單支配，各成一組。而禮貌之間，無損於威，酒醴之勞，無傷於財，必使下之，身心樂為上用，而後如身之使臂，臂之使指，此可急而求之，卻不能驟而繩之，是為第二著。」這一著是談控制之道，著眼在一個「騙」字，騙入牢籠，另有監視的方法。

　　「國民代表既已選出，即距投票之期，為日不遠，此時人數既少，最易為他人所乘。本局以為於此時期，亦宜仍照七項辦法，選員聯絡，而指臂相使，比前有加。及至決定國體投票之時，並宜多派幹員，蒞場督視，庶幾就我範圍。唯一省行政首長之設施，即一方治亂安危之所系，萬不可稍留痕跡，致失尊嚴，運用之方，端資靈敏。及至閉會遣散還鄉，貴監督更宜體恤下情，俾無缺乏。此為第三著」。這一著最狠，概括而言，威脅利誘。蔡鍔看到這裡，暗暗心驚，原來他還存著這樣一個想法：人心不死，未必能悉如帝制派之意。而照此佈置來治本治標，相當周密，恐怕很難能有真正的民意表現。

　　再看下去是「四籌」，四項必須「預籌」的顧慮，第一是路途有遠近，到各縣將投票結果，報到省裡，曠日持久，不能立刻揭曉。第二是怕人多心不齊，萬一有「害群之馬」搗亂。第三，是怕各縣知事不孚民望，無法控制代表。第四，是各省將軍或巡按使擔任監督，負選舉結果的全責，如各縣辦理不下，則監督豈非代人受過？

　　「四籌」說完了，才提解決辦法。顧鼇賣弄他的「新學」，從法國的往事談起：

　　昔者拿破崙帝政復活之時，為全國國民之總投票，然國家元首出於一票之主張，當時已啟人民輕蔑朝廷之心，後世遂釀政局陷厄之象。前車得鑒，可不懼乎？此次國民大會發議于臨時，程功於倉卒，使無運用之方，固不足以集事。而所謂運用之方者，在政府則密緘求全，在人民或認為舞文弄法。

　　蔡鍔看到這裡，有些不明白，當時拿破崙複為皇帝，何以謂之「出於一票之主張」。這段史實已經記憶不清，只得丟開，再看下文：
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