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| 六七 | |
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然在省會行之，苟手腕靈通，尚不至貽人口實；若分行之於各縣，則地域狹小，文電稍一不密，則運用之真象畢露，遐邇咸聞，無遠弗屆，既恐褻朝廷之尊嚴，兼易啟人民之玩視。故法律雖有此例外規定，特非萬不得已，委託各縣一節，不宜輕易舉行。即行之，亦必先事籌防，確有把握，始不至滋生流弊。 總算看明白了，帝制派的設計，是將所有代表都集中到省會，以便運用。看此篇文章，設想相當周密，但是不是能順利控制，大成疑問。這幾篇洋洋灑灑的密電，只要在報上披露，立刻可以引起絕大的風波，構成為對帝制派的嚴重打擊。 轉念到此，蔡鍔有了計較，站起來要打電話。剛把話筒取下來，只聽小鳳仙問道：「你要打給誰？」 「向先生。」 「做報館的向先生？」 「是啊！」 小鳳仙不聲不響，走過去溫柔地從他手裡取過話筒，輕輕說道：「話局子裡有人在偷聽你的電話。」 這一說提醒了蔡鍔，驚出一身冷汗，差點做出一件惹火燒身的蠢事來！ 「你找他幹什麼？」小鳳仙問。 這就不必細說了。「回頭跟你談。」他說，「你先睡吧。」 「你還要幹什麼？寫信？」 「不，」他搖搖頭笑道，「正好相反，我要燒信。」 說著，便將那些電報底稿，投入火爐，燒毀了又拿鐵箸撥一撥，將紙灰攪得稀爛，才算放心。 這一夜的蔡鍔，精神異常，苦悶與亢奮交織，以致通宵不眠。小鳳仙放心不下，一直在半睡半醒的朦朧狀態中，幾次催他上床，他總是口說「就來」，身子不動。 爐火漸漸低弱，而黎明時分，寒氣最重，小鳳仙披著小夾襖起身，埋怨他說：「爐子快滅了，也不續點煤！」 一面說，一面取火鉗去夾煤。蔡鍔看她凍得格格地牙齒打戰，不免憐惜，捏著她的手臂說：「快上床去！」 「我不去！」她有點負氣，「陪你受凍。」 雖說是氣話，但卻是糟糠之妻的情致。蔡鍔不免動心，而且內愧——他以身許國，不願將一片雄心壯志消磨在兒女私情中，所以平日常持戒心。少年跟他老師梁啟超受業，讀到後漢書《襄楷傳》，說「浮屠不三宿桑下，不欲久生恩愛」，曾掩卷深思，頗有心得。世間事事物物，只要相處日久，必生感情，便成牽纏。唯有大英雄才能不受羈勒，自作主張。他以英雄自許，所以對小鳳仙的萬斛柔情，表面敷衍，內心視若無事。直到此刻，才覺得自己太自私了。桑下三宿，不過片面的留戀不舍，桑樹並不領情，而活生生的人，火辣辣的情，怎麼樣也不能拿桑樹一例看待。 「你想了一夜的心事了。」小鳳仙見他沉思不語，不免又生怨懟，「莫非一點兒都不想想我？」 「誰說的？」蔡鍔接口答道，「我此刻一顆心都在你身上。」 「哼！」小鳳仙冷笑，「這碗米湯雖濃，可惜有點兒餿了，不中吃。」 蔡鍔笑了。「這個比喻倒也妙。」他說，「不過我倒無意灌米湯，只覺得——」 她等了一下，沒有下文，便抬眼問道：「怎麼不說下去？」 「說也無用。」他歎口氣，「唉！反正負心是負定了。」 「你的話我不懂。說明白點兒。」 「說不明白，反正我對你不起。」 小鳳仙不響，把爐子通旺了，烤一烤手，然後走向窗前，摸一摸用煤油爐子文火燉著的紅棗蓮芯薏米粥，扭頭問道：「餓了吧？」 其實不餓，只是為了不忍辜負她的意思，他點頭說：「有一點。」 「喝碗粥睡吧！逞強糟蹋自己的身子，沒有甚麼好處。」 越是出於這樣怨責的口氣，越令人迴腸盪氣，蔡鍔平時不甚愛惜自己的身體，睡得遲，起得早，甚至通宵不寐，或者劇談，或者豪飲，或者構思治事，往往不知東方之既白。此時聽了小鳳仙的話，聯想到史書上說諸葛武侯的話：「食少事煩，其能久乎？」不覺悚然心驚。 「這是我的毛病，我一定要改。」 不但說，而且馬上就做。首先就披上一件絲棉袍，而且順手取了一件狐皮斗篷，替正在盛薏米粥的小鳳仙披在身上。 總算做了件可人意的事。小鳳仙扭回頭來愉悅地笑著，那雙明亮的眼，因為閃耀欣喜的光芒，更顯得美了。 「阿鳳，」他說，「我想問你句話，你要老實告訴我。」 「當然囉。」小鳳仙很快地答說，「我什麼時候沒有跟你說過老實話？」 「是的，是的。不過這一次更要老實。」 看樣子是有很要緊的話說。小鳳仙賦性沉著，「來，」她將薏米粥放在桌上，拉開椅子，推著他說，「一面吃，一面談，慢慢兒來。」 這一頓挫，蔡鍔倒又變了主意，不想說，實在也是不忍說了。 「說呀！」 不說會引起她的疑慮不快，只有改一句。原來想問她：倘或他遭遇不幸，她會如何？這時卻是這樣問說：「你有多少帳？」 原來是有意替自己贖身！小鳳仙驚喜之餘，不免困惑。這又何用特別叮囑，要說老實話？細想一想，懂了他的意思，必是他以為自己知道他的境況不好，會故意少說。那又錯了！該當要多少錢才能「摘牌子」出火坑，少一個銅子也不行，自然得說實話。 「我沒有算過，總得要萬把塊錢。」她說，「不過我的首飾也值七八千。」 「萬把塊錢我還拿得出來——」 「不！」小鳳仙突然打斷他的話說，「這件事得要擱一擱再說。」 |
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