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五四

　　§十一

　　徐世昌家住東單五條胡同。這條胡同，平時就是冠蓋常滿，這天自然特別熱鬧。蔡鍔是十點鐘到的，壽堂裡已經擠滿了客人，看著他攜著妙齡麗人同來，無不注目。

　　蔡鍔雖是有心招搖，但卻不能越禮，所以未曾登堂，先找到一個跟徐世昌關係密切，這天替他總司招待的熟人王揖唐，將小鳳仙托給他照料，然後一個人上堂拜夀。

　　徐世昌沒有兒子，由他的一個小兄弟徐世章答禮。此人留學比國，專攻鐵道，但才具短下，在徐氏三兄弟中，像「北洋三傑」的馮國璋一樣，被擬為「狗」。不過為人謙和端重，深深回禮以後，只說：「不敢當，不敢當！請到花園聽戲。」

　　引到後花園的一座楠木廳，堂會戲已經開鑼了。男女分座，所以他只能跟小鳳仙遙遙目語。加以蔡鍔不好此道，只見臺上拉開了嗓子在曼聲高唱的那名青衣，沒有七十，也有六十，臉上的粉都有掛不住的模樣，看看實在不順眼，便即溜了出來，趁空到經界局處理了一些公務，吃完中飯又睡了一大覺，才重回東單五條徐宅。

　　這時的賀客。十之八九在楠木廳，第一排正中是壽星，坐在他兩旁是宣統皇帝的兩位師傅，一個是「總管內務府大臣」，旗人中有名的豪富世續，一個是當年「清流」翹楚，「翰林四諫」之一的陳寶琛，正都聚精會神地在看臺上的「大登殿」。

　　大登殿的皇帝是「老鄉親」孫菊仙，其時正演到百官恭請皇帝禦寶座受賀，孫菊仙立在壇下，謹謝不遑。

　　「不敢，不敢！」這兩聲以下，便是他自編的轍兒，「自從清室退位，何來皇帝？現在民國，更無皇帝。將來有無皇帝，誰也不知。我何人，我何敢？」

　　「敢」字一揚，突然踏上一步，撩起水袖，往台前向右一指：「哈，如今那個是你的皇帝？」又向左一指：「如今那個又是你的皇帝？」這一下台下驚異不止，順著他手指的方向看，指的正是陳寶琛和徐世昌。徐世昌聲色不動，陳寶琛卻從袖裡掏出塊手絹在擦眼睛了，接著，便起身離座。

　　這齣戲下來開席。席間已有在傳誦陳寶琛剛才所做的詩，一共是三首七絕：

　　鈞天夢不到溪山，宴罷瑤池海亦幹。
　　誰憶梨園煙散後，白頭及見跳靈官。

　　喜慶演劇。民間「跳加官」，宮中無官可加，改為「跳靈官」。徐世昌已是一人之下，亦無可加官，所以這天也「跳靈官」，不想觸動了陳寶琛的感慨。

　　第二首是：

　　一曲何堪觸舊悲，卅年看舉壽人卮。
　　相公亦是三朝老，寧記椒風授冊時。

　　這一首就不止感慨了！簡直是指著壽星的鼻子罵，卻又詞意迷離。「相公」自是指徐世昌，但「三朝」與「椒風授冊」，卻有些費解。徐世昌也是光緒十二年的翰林，合宣統計算，只有兩朝。「椒風」的典故出於漢書，皇后所居的宮殿，稱為「椒風」，所以這裡必是指隆裕太后，不過何謂「授冊」？不甚明白。有人強為之解，說這是指隆裕太后決定遜位之前，特授徐世昌為「三公」之一的太保，賦以「衛護」宣統的重任；而如今卻當了民國的「相國」——袁世凱有令，百官稱徐世昌為「相國」，這也就是「三朝」的由來。

　　話雖牽強，而原詩譏刺徐世昌忘卻舊恩的意思，卻是很明顯的。到第三首，借孫菊仙罵徐世昌，就更明顯了。

　　這首詩是：

　　凝碧池頭淚幾吞，一頒社飯味遺言。
　　史家休薄伶官傳，猶感纏頭解報恩。

　　孫菊仙是名副其實的「伶官」，他曾蒙慈禧太后賞識，召為「內廷供奉」，特賞五品頂戴。這天唱「大登殿」，所編的那些道白，就有故國之思，惓惓忠愛，豈非「猶感纏頭解報恩」，愧煞了「三朝老」的「東海相國」？

　　正當大家這樣在低聲議論之際，蔡鍔只見壽筵席上的賓客，紛紛離座，往外直奔，倒像出了什麼意外，急於走避似的。問起來才知道是譚叫天上場了。

　　「請吧！」蔡鍔同席隔座的老同學哈漢章向他說，「這齣戲非看不可，有老譚已經名貴了，還有當年震動九城，至今是花旦翹楚的十三旦田桂鳳。這出《坐樓殺惜》真是『人間那得幾回聞』，錯過了今天，以後再沒有機會了。」

　　「何以呢？」

　　「都上了年紀了嘛！十三旦跟老譚，早年常在一起配戲，後來生了意見，分手已久，不想今天又會在『臺上見』，不知是那位的『提調』？真正大手筆。」

　　蔡鍔本不好此道，聽哈漢章說得如此「名貴」，不由得也想見識一番。到了楠木廳，只見前面開宴，招待壽星的一班老友，沒有一個是在五十歲以下的。後面設著十幾排椅子，擠得水泄不通，蔡鍔跟哈漢章好不容易才擠了進去，兩人側著身子，共占一個座位。

　　這時臺上正演「坐樓」。田桂鳳當年的風頭比譚鑫培還足，一出「打面缸」演在「空城計」後面，座客沒有一個「抽籤」的。反過來，便不同了。因此，譚鑫培大感委屈。

　　而且田桂鳳也是恃才傲物的性格，譚鑫培架子大，他比他還大。每次配戲，譚鑫培早已扮好了坐在大衣箱上等，田桂鳳卻慢條斯理地，拿細石子磨手指甲上的煙油，可以磨半個鐘頭之久，譚鑫培拿他無可奈何。因此，兩個人的意見很深，中道分手，久不合演了。

　　這一次能在「臺上見」，一則是提調有手腕，動以巨利；再則是彼此都一時有興。事先約定，垂暮之年，不比盛年意氣，這一次合作，大家要客客氣氣，循規蹈矩，將這出做工戲的精微之處拿出來，為梨園後輩示範。那知一到臺上，田桂鳳先就違反了約定，坐樓耍笑時，整頓全神，將閻婆惜厭惡宋江，因為拾得了招文袋，有恃無恐、盡情惡謔的心境，描繪得淋漓盡致，「啃」得譚鑫培狼狽不堪。

　　於是，他乞饒了，口白中說：「我們二人有二十年的交情，須要為我留點面子才是！」

　　田桂鳳立即回敬，揚起一條清脆無比的嗓子答道：「誰人不知我們兩人的交情，還留什麼面子？」
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