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五二

　　說到「計」字，蔡鍔已極快地伸過一隻手來，將她的嘴掩住，同時拉她一起臥下，面對面只有幾寸的距離，不但口角脂香，清晰可辨，甚至她的心跳都隱約可聞。

　　「你做了很傻的事！」蔡鍔面色凝重地，聲音低得僅僅只有對面的人聽得見，「你真不知道輕重。虧得遇見我，不然你的性命都會不保。」

　　小鳳仙大吃一驚——蔡鍔不會嚇人，這話當然不是虛語，然而是何道理呢？

　　「你總聽說過明哲保身這句話。太聰明了，隨便識破人的機關，是不祥之事。切記，切記！」

　　一說破，小鳳仙越發心驚。原來蔡鍔使這條苦肉計，有著極大的關係，莫非要謀反？這樣想著，自然而然聯想到平日不斷聽到的，軍警執法處對付革命黨，慘無人道的那些刑罰，嚇得手足發冷，一下撲到蔡鍔懷裡。

　　「你到底要幹什麼？」她喘著氣，「別鬧出不得了的禍來。」

　　「只要聽我的話，就不會闖禍。我太太說得不錯，你是極聰明的人，一定能懂得我的意思，不會識破了我的機關，跟別人去說。」

　　「我怎麼會跟別人去說？如果我不懂你的意思，也不會明知道你捨不得拿槍去打太太，還故意裝得那樣害怕。」

　　「對了！」蔡鍔對小鳳仙徹底信任了——信任的是她的聰明和謹慎，卻不是她的膽氣，為了免得她受驚，自己的志向還不能跟她明說。

　　但小鳳仙卻不一肯放鬆。「說嘛！」她搖撼著他的肩，「為什麼要裝成這樣子？」

　　「這叫『裝糊塗』。你不是聽人說袁總統要叫我當什麼『兵部尚書』嗎？很有些人妒忌我。其實我也不願做大官，所以裝得在胡同裡著了迷，根本就不願幹什麼正經。你懂了吧？」

　　「懂了！」小鳳仙松了一口氣，他的作用並不如自己所想像的那麼可怕，不過還有點不放心，「是那些人妒忌你？是不是雷處長？」

　　第一號對頭就是雷震春，不是蔡鍔不懂她的意思，別的妒忌都還不要緊，就怕殺人不眨眼的「雷處長」，為了免得她擔憂，他特別加重了語氣說：「不是！」

　　「那麼是誰呢？」

　　「是——」蔡鍔隨便說了個人，「段將軍，段芝貴。」

　　「就是那個將楊翠喜獻給一位小王爺，換來一個大官做的段芝貴？」

　　「是啊！」蔡鍔一笑道，「你倒還知道好些掌故。」

　　「是上次我回家鄉，聽人說的。」小鳳仙說，「都說這個段將軍，是沒有什麼大用處的人。」

　　蔡鍔笑笑不答。小鳳仙也就沒有再說下去，卻重新提到袁世凱生日，進公府看堂會的事——這件事，蔡鍔要費考慮，袁世凱正在整飭官常，三令五申禁賭，禁止官員眷屬，招搖過市，雷厲風行，煞有介事。到那一天進宮拜夀，照規矩要帶正室去行禮，如果「攜妓朝見」，等於「大不敬」，萬一袁世凱當面教訓幾句，這面子可丟不起。

　　轉念一想，這又何足為玷？自己不正要示袁世凱及他的左右以醇酒婦人，胸無大志嗎？那何不趁此機會，來一出「寵妓滅妻」的把戲？

　　「好！」他欣然許諾，「我准定帶你去。不去則已，一去也要像『朱三小姐出風頭』那樣，才有意思。走！上瑞蚨祥去看看，有什麼好衣料？」

　　「不必了！上次你買給我的衣料，還擺著沒動呢！倒是想買點首飾，咱們上東安市場逛一逛去。」

　　於是坐著蔡鍔的汽車，由東長安街轉往坦蕩蕩的王府井大街，下車進了東安市場。小鳳仙在銀樓裡挑首飾，蔡鍔則在丹桂商場的新式書鋪裡，買了許多聲、光、化、電的新書，寫了地名，讓書鋪的夥計送回家。

　　「回去也沒事。」小鳳仙是配合蔡鍔的意向，有意要顯親密的蹤跡，所以提議，「我想吃東興樓的清蒸雞。吃完飯，上真光去看一本影戲，你說好不好？」

　　豈有不好之理？蔡鍔答一句：「都隨你！」

　　「路不遠，咱們蹓躂蹓躂。」

　　這一下蔡鍔算是懂了她的用意，默契甚深，自感欣慰，便關照司機先開車到東興樓去等候，自己陪著小鳳仙由王府井大街，迤邐往北而去。

　　走到東廠胡同附近，迎面來了一輛人力車，車上的人大喊：「松坡，松坡！」

　　定睛一看，是同鄉兼同學的劉成禺。等他停了車，便即問道：「麻哥，從那裡來？」

　　「喏，在東廠胡同看副總統的官邸。」

　　「怎麼？」蔡鍔詫異，「不在瀛台了？」

　　「說來話長——」

　　「劉老爺！」小鳳仙插嘴，「想來還不曾用飯，一起上東興樓吧！」

　　「好，好！」劉成禺故意將她從頭望到尾，「出落得越發標緻了。」

　　「劉老爺一見面就開玩笑。」小鳳仙打著他們湖北的鄉談，「難得和你纏！」

　　「這位大人，」等在旁邊的人力車夫不耐煩了，「還坐不坐我的車？」

　　「喔，喔，」劉成禺說，「我先打發他走。」

　　他從身上掏出一把銅元，也不數數目，伸手遞了過去。給得多了，人力車夫正要道謝，他趕緊搖搖手阻止，而且微微鞠了一個躬。

　　「這，這是——」那人力車夫驚慌失措地。

　　「副會長，勞駕，勞駕！」

　　說完，轉身拉著蔡鍔，神態自若地走了。小鳳仙又覺奇怪，又覺好笑。「劉老爺，」她忍著笑問，「怎麼叫他副會長，還跟他這麼客氣？」

　　「怎麼能跟他不客氣？將來我們普沾皇恩，都是他們請願的功勞。」

　　這一說，蔡鍔懂了，為小鳳仙解釋：「大概是什麼人力車夫請願代表會的副會長。」

　　「怪不得！」小鳳仙抿著嘴笑，「劉老爺真缺德，罵人不帶髒字。」

　　蔡鍔也笑了，但旋即收斂。「麻哥，」他勸他，「你這副玩世不恭的派頭，當心遭忌。」

　　劉成禺深深看了他一眼，平靜地說：「莫非該像你一樣，佯狂避世？」
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