小鳳仙(47)_高陽

四七

　　於是坐著蔡鍔的汽車，由東長安街轉往坦蕩蕩的王府井大街，下車進了東安市場。小鳳仙在銀樓裏挑首飾，蔡鍔則在丹桂商場的新式書鋪裏，買了許多聲、光、化、電的新書，寫了地名，讓書鋪的夥計送回家。

　　「回去也沒事。」小鳳仙是配合蔡鍔的意向，有意要顯親密的蹤跡，所以提議，「我想吃東興樓的清蒸雞。吃完飯，上真光去看一本影戲，你說好不好？」

　　豈有不好之理？蔡鍔答一句：「都隨你！」

　　「路不遠，咱們蹓躂蹓躂。」

　　這一下蔡鍔算是懂了她的用意，默契甚深，自感欣慰，便關照司機先開車到東興樓去等候，自己陪著小鳳仙由王府井大街，迤邐往北而去。

　　走到東廠胡同附近，迎面來了一輛人力車，車上的人大喊：「松坡，松坡！」

　　定睛一看，是同鄉兼同學的劉成禺。等他停了車，便即問道：「麻哥，從那裏來？」

　　「喏，在東廠胡同看副總統的官邸。」

　　「怎麼？」蔡鍔詫異，「不在瀛臺了？」

　　「說來話長——」

　　「劉老爺！」小鳳仙插嘴，「想來還不曾用飯，一起上東興樓吧！」

　　「好，好！」劉成禺故意將她從頭望到尾，「出落得越發標緻了。」

　　「劉老爺一見面就開玩笑。」小鳳仙打著他們湖北的鄉談，「難得和你纏！」

　　「這位大人，」等在旁邊的人力車夫不耐煩了，「還坐不坐我的車？」

　　「喔，喔，」劉成禺說，「我先打發他走。」

　　他從身上掏出一把銅元，也不數數目，伸手遞了過去。給得多了，人力車夫正要道謝，他趕緊搖搖手阻止，而且微微鞠了一個躬。

　　「這，這是——」那人力車夫驚慌失措地。

　　「副會長，勞駕，勞駕！」

　　說完，轉身拉著蔡鍔，神態自若地走了。小鳳仙又覺奇怪，又覺好笑。「劉老爺，」她忍著笑問，「怎麼叫他副會長，還跟他這麼客氣？」

　　「怎麼能跟他不客氣？將來我們普沾皇恩，都是他們請願的功勞。」

　　這一說，蔡鍔懂了，為小鳳仙解釋：「大概是什麼人力車夫請願代表會的副會長。」

　　「怪不得！」小鳳仙抿著嘴笑，「劉老爺真缺德，罵人不帶髒字。」

　　蔡鍔也笑了，但旋即收斂。「麻哥，」他勸他，「你這副玩世不恭的派頭，當心遭忌。」

　　劉成禺深深看了他一眼，平靜地說：「莫非該像你一樣，佯狂避世？」

　　又是個識破機關的！蔡鍔微感不安，但亦不便否認，只提醒他說：「記著茶坊酒肆貼著的紅紙條。」

　　這一陣子，軍警執法處抓「謠言惑眾」的抓得很嚴。茶坊酒肆都貼出一張紅紙條：「莫談國事」。劉成禺自然會意，笑笑不響。

　　於是安步當車走到東興樓，揀了個僻靜的小單間，點好了菜。跑堂的照規矩放下了門簾，劉成禺卻又關照他掛起，為的是談話方便，一見有可疑的人，就可住口。

　　「副總統要搬家了。」劉成禺說，「是楊杏城的主意，大總統一登大寶，御苑中還住著位民國的副總統，未免不像話，所以另覓官邸。」

　　「是在東廠胡同嗎？」蔡鍔想了一下問，「我京裏不熟，那一帶有什麼巨宅？」

　　「有！怎麼叫東廠胡同？」

　　「喔，」蔡鍔想起來了，「魏忠賢的遺園，就在那裏。」

　　「對了！前十幾年還住過一位聲勢赫赫的大人物：榮文忠，好漂亮的房子。」

　　接下來，劉成禺便形容榮祿的故居，是如何華美。

　　「這所官邸，價值不貲，由誰出錢？」蔡鍔問說，「當然是公款開支？」

　　「公私還不是一樣！項城落得做人情，算是他私人出的錢，連房契一併都送給『菩薩』了。」

　　「菩薩？」小鳳仙插嘴問道，「是指誰啊？」

　　「你見過黎副總統沒有？」劉成禺反問。

　　「見過一次，看不真切。」小鳳仙答道：「有次去聽金少梅，旁人指著正當中的包廂說：副總統在捧金少梅的場。」

　　「照片你總見過，面團團像不像菩薩？」

　　「像羅漢。」

　　「羅漢也是菩薩，不過他不會降龍伏虎，婆婆媽媽地，旁人恭維他，說他是菩薩心腸。」

　　「我倒想不通了。」小鳳仙亂閃著長長的睫毛，還含著笑，似乎有個很有趣的疑問，「大總統做了皇帝，副總統做什麼呢？」

　　「『備位儲貳』！」

　　蔡鍔一句話，引得劉成禺哈哈大笑——那是個有名的「半瓶醋」的笑話，出於鄂軍都府秘書長饒漢祥的手筆。當黎元洪當選副總統後，要發表就職通電，饒漢祥拿從前的東宮作比，有「元洪備位儲貳」的話。後饒漢祥自己署理湖北行政長，就職佈告，當然不必假乎於人，煌煌告示，誤解了「財團法人」這個新名詞，一開頭就說：「漢祥法人也！」於是有好事的做了一副對子挖苦他：「黎元洪篡克定位，饒漢祥是巴黎人」。這時蔡鍔提到這個「典故」，劉成禺自然忍不住大笑。

　　小鳳仙卻不明白，蔡鍔便為她解說這個典故的由來，又贏得嚦嚦嬌笑。然而她的疑問卻未得到解答。

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