小鳳仙(45)_高陽

四五

　　到了光緒中葉，內城口袋底等處有歌妓出現，別於「相公」所託跡的戲班而言，自稱為小班。庚子八國聯軍進京，市面大亂，內城的歌妓星散，等局勢平定，漸漸集中到八大胡同——其實只有南北向的陝西巷和石頭胡同，以及東西向的韓家潭、百順胡同、皮條營和王廣福斜街，共計六處，另外胭脂胡同和萬佛寺灣兩處，早就名存實亡——小班上面又加上清吟二字，表示賣藝不賣身，流品不同，算是娼寮中等級最高的。

　　清吟小班，向分南北兩幫，本來南不侵北，北不擾南，界限極嚴。但以水土的關係，北地胭脂，畢竟不同南朝金粉，因此南幫，特別是南幫中的蘇幫，地盤向北幫盤踞的東面擴展，原來北幫天下的陝西巷，現在已經平分春色。其中南幫的翹楚，就是小鳳仙。

　　小鳳仙是湖北黃陂人，卻在上海墮落風塵，花名鳳雲。二次革命失敗，志士亡命，官僚得意；冠蓋京華，揮金如土。上海的名妓，紛紛北上淘金，鳳雲就是其中之一，改名小鳳仙的牌子，在賽金花當年曾張豔幟的陝西巷一掛出來，很快地就大紅大紫了。

　　她的紅，不是紅在容貌，紅在氣度，這也就是能博得蔡鍔激賞的原因。小鳳仙對他亦是傾心相待，牌子雖未摘下，實際上早就沒有停眠整宿的客人，因而蔡鍔一到，可以排闥直入，毫無顧忌。

　　小鳳仙剛剛起身，正在梳妝，從鏡子裏望見蔡鍔，先就回眸一笑，然後一手握著頭髮，一手拉過一張凳子，讓蔡鍔坐在妝臺邊看她梳頭。

　　「今天怎麼來得早？」

　　「又跟我那不賢婦人淘了一場閒氣。」蔡鍔看了梳頭老媽一眼，毫不避諱地，「總有一天要出場命案！」他從馬褂口袋裏掏出一枝藍閃閃的小手槍，「克啦」一聲，將子彈拉上了膛。

　　梳頭老媽嚇得臉色都變了，小鳳仙自然也是大為不安的神氣。

　　不過，她還是很鎮靜地伸出手來，說了兩個字：「給我！」聲音相當堅決，帶著命令的味道。

　　蔡鍔皺一皺眉：「你要這個幹什麼？」

　　「你不用管。給我！」

　　他遲疑了一會，終於裝出無可奈何的神色——子彈原不該上膛，那是有意嚇人，真的給了小鳳仙，卻又怕走火傷人，不能放心，因而背過身去，將五粒子彈都取了下來，然後倒握著槍管，將那枝袁世凱面贈的馬牌手槍，遞了過去。

　　小鳳仙已經開了梳粧檯的抽屜在等，接過手槍，放入抽屜，「克噠」一聲上了鎖。

　　這一下，那梳頭老媽臉色才恢復正常。「幹嘛呀？蔡老爺！」她說，「跟誰生那麼大的氣？」

　　「你別多說了。」小鳳仙拉著說，「快一點兒吧！」

　　小鳳仙一面梳頭，一面跟蔡鍔說話。他似乎餘怒未息，心不在焉地，不大答理。等她梳完了頭，才說了句：「我心裏悶得很，陪我上那兒逛逛？」

　　「這會兒，」小鳳仙看看鐘，「快吃午飯了，何不飯後再出去？」

　　蔡鍔想了一會，點點頭：「也好。」

　　「今天十三了——」

　　「喔，」蔡鍔搶著說，「我懂你們的規矩，『三大節』是該我們捧場的時候，你說罷，該怎麼熱鬧熱鬧？」

　　「倒不是為這個。」小鳳仙旋即開口，「當然，這也是一件事，我已經替你定下了屋子，到後天再說——」

　　「好。」蔡鍔搶著說，「總還有好些開銷，這一節，總有上千的賬。」說著，從身上掏出支票簿子來，開了一張一千五百元的支票，放在妝臺上。

　　「用不了那麼多。」

　　「多的你自己上東安市場買點穿的、吃的，就算我送你的節禮。」

　　小鳳仙點點頭，不再提這件事。「你知道，我為什麼提日子？八月二十，大總統的生日，」她問，「你能不能帶我進公府去拜壽？」

　　「這——」蔡鍔微感意外，「是不是想看看大總統長得什麼樣子？」

　　「誰要看他那癩蛤蟆的樣子？」小鳳仙不屑地，「不是的！」

　　「那麼，是為什麼？你先跟我說了，我再來想辦法。」

　　「說出來一點都不稀奇。聽說公府那一天有堂會，名角兒都要到，我想去聽戲。」小鳳仙又說，「我是要看譚叫天，誰要看袁總統？」

　　「袁總統竟不及譚叫天！」蔡鍔笑道，「袁總統要知道有這話，真會氣死。」

　　「唔！」小鳳仙突然問道，「都說袁總統要當皇帝了。有這話沒有？」

　　「有啊！」

　　「那，你呢？」小鳳仙雙目灼灼地望著蔡鍔，「前天我聽人說，袁總統很賞識你，將來他做了皇帝，會派你當兵部尚書。」

　　「你也知道『兵部尚書』？」

　　他是笑著說的，而在小鳳仙卻覺得話中帶著輕視的意味，心裏不免著惱。「你真是門縫裏張望，把人都瞧扁了。」她停了一下說，「你以為我什麼都不知道嗎？」

　　是極認真的神氣，而且還有一股嘲笑蔡鍔淺薄的味道，這使得他不能不改容相看了。

　　「你知道些什麼？」

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