小鳳仙(44)_高陽

四四

　　「是戴戡！」

　　戴戡是剛辭職不久的貴州巡按使，跟蔡鍔的關係極深。「不過，」張鎮芳說，「他是參政，現在參政院開議，他當然要來，既然跟蔡松坡是老朋友，常在一起也是人情之常。」

　　「不然！」雷震春大搖其頭，「西南雖有陳二庵在那裏，雲南、廣西兩省不可不防，電報局告訴我，蔡松坡跟雲南常有化名的電報往來，其中難保沒有花樣。」

　　「這，」張鎮芳問道，「唐賡蓂不是也列名勸進的嗎？」

　　「那不足為憑。這件事總是小心的好。我有個主意，心老看使得使不得？」

　　接著，雷震春低聲說了他的主意。張鎮芳不以為然，但禁不住雷震春的堅持，答應替他轉告袁世凱，請示辦理。

　　第二天就有了回音：「上頭交代：可以試一試。不過一定要慎重。」

　　「何家呢？」

　　「那沒有問題，我已經打過電話，反正只借他一個名義，又不去騷擾他們，不要緊。」

　　＊＊＊

　　蔡鍔住在西城棉花胡同，這天剛剛起床，只聽門口隱隱喧嘩之聲，接著便有一名滿臉黑大麻子，說天津話的下級軍官，帶著十來名弟兄，直衝了進來，口中大喊：「搜查違禁。」

　　「這是蔡將軍的住宅——」

　　「什麼菜將軍，飯將軍！」黑大麻子將蔡宅聽差推了一大交，「我們只知道上頭的命令。弟兄們，搜！」

　　蔡鍔的副官，趕來阻止，卻讓蔡鍔攔住了。冷冷地站著，看他們翻箱倒籠搜查，聲色不動。

　　蔡鍔早就料到有此一著，袁世凱的爪牙一定會想盡各種辦法，窺探他的底蘊，所以從不在家處理函電文件。最要緊的一個密碼本，放在經界局的辦公室中，一具小保險箱是英國最新的貨色，密碼可以自加變換，而密碼本的收藏與取用，亦總是他避開任何人，親手料理。所以此時放心大膽，異常沉著。

　　不過，他沒有想到，居然是出於這樣彰明較著，形如盜劫的手段！心裏只覺得袁世凱這班張牙舞爪的傢伙，可憐可笑。但是，自己雖不跟他一般見識，在旁人看來，不與計較，就是軟弱，軟弱出於情虛，因此，還得有所表示。

　　打定了主意，靜觀以待。而蔡夫人卻不像他那樣有修養，受了黑大麻子那樣無理而又無禮的騷擾，遷怒到丈夫頭上，在上房裏戟指大罵，當然，罵著罵著就罵到小鳳仙頭上。

　　「你讓那個狐狸精迷昏了！做了什麼貪贓枉法的事？讓人家這樣亂七八糟來搜查！你這麼不說話，你就那樣好欺侮？真正受夠了！」蔡夫人連連跺腳，咬牙切齒，「我讓你，我明天就回湖南，看你跟那個狐狸精有好日子過！」

　　蔡鍔臉色鐵青，一言不發。等黑大麻子搜查了書房，一無所獲，要帶著兄弟退走時，他才開口。

　　「站住！」

　　蔡鍔一聲大喝，雙目棱棱地望著黑大麻子——到底是天生來的將才，不發威則已，發起威來，著實叫人害怕。黑大麻子氣焰頓時被挫了下去，「拍噠」一聲，腳跟並攏，舉手向蔡鍔行了個軍禮。

　　「你是那裏的？什麼身分？」

　　「我是軍警執法處的特務排排長。」

　　「姓什麼？」

　　「姓劉。」

　　「你來幹什麼？」蔡鍔厲聲問道，「你知道不知道，你犯的什麼軍法？」

　　「我，我不知道。我是雷大人派我來搜查違禁品的。」

　　「什麼違禁品？」

　　「是，是——」劉排長期期艾艾地，好半天說不上來。

　　「哼！」蔡鍔冷笑一聲，「你快走！我不怕你逃，更不怕你冒充。我馬上找雷大人，你提著腦袋等吧！」

　　叱退了劉排長，蔡鍔親自打電話到雷震春家，對方答說：「雷大人天亮剛睡。」

　　這在蔡鍔意料之中，雷震春非到下午不起身，是他知道的，於是告訴對方說：「我是蔡督辦。等雷大人起身，給我來個電話：南局八七二。」

　　放下電話，回頭一看，只見蔡夫人眼淚汪汪地站在他面前。剛才那種跳腳大罵的潑婦行徑，已找不到一點影子，黃黃的一張臉上，堆滿了憂愁、驚恐、關切、與由關切而生的怨懟。

　　「怎麼得了呢？」她哽咽著說，「一步逼一步，遲早要出事。萬一有個三長兩短，教我怎麼辦？」

　　「你沉住氣！一切有我，不要怕！」蔡鍔用他那壯健有力的手臂，扶住他妻子的瘦削的肩，安慰著說，「總在這十天半個月之內，我一定先把你跟幾個孩子弄走。你聽我的話，好歹將這齣戲唱下來——今天，裝得好像。」他笑道，「聽你在罵，我心裏真的像有點冒火。」

　　「我那裏這樣罵過人？」蔡夫人委委屈屈地說，「為了你，害我落個不賢的名聲。」

　　「一時之事。有一天水落石出，誰不佩服你大賢大德。」

　　「我也不要那種虛名，只要安安靜靜守著你，那怕粗茶淡飯，也是心滿意足的。」

　　「我知道，我知道。」說到這裏，將蔡夫人突然一推，背臉朝著窗子，裝作很生氣的樣子。

　　這是有意做作。因為瞥見窗外有個人正走了進來。此人是統率辦事處派來的勤務兵，蔡鍔疑心他是「坐探」，所以必須在他面前「唱戲」。

　　蔡夫人是受過囑咐的，立刻轉身避了開去，一面走，一面咕噥：「又是陝西巷！你就死在胡同裏，永遠也別回來。」

　　蔡鍔不等她的話說完，便勃然大怒地跺一跺腳，衝了出去，迎面遇見那個勤務兵，便喊住他說：「張松貴，告訴他們，把車開出來。」

　　「已經開出來了。我就是來請示督辦，是進府，還是到局裏？」

　　「不！」

　　蔡鍔說了這一句，舉步往外，出大門，上汽車。等張松貴和另外兩名掛著盒子炮的衛兵在汽車踏板上，扒住車窗站好，司機發動引擎，他才關照到陝西巷。

　　陝西巷是「八大胡同」之一，要到太陽偏西，戲園子散了戲，這裏才會熱鬧，紙醉金迷，直到半夜。這時卻靜悄悄地。清吟小班的姑娘們，還正擁著恩客，高臥未起。

　　八大胡同的興起，還是近二十年的事。前清的官吏禁止狎妓，但不禁「男風」，俗稱「象姑」，又稱「相公」。士大夫選歌征色，都重在那些撲朔迷離、難辨雌雄的「歌郎」。只是名為郎君，視同女身。李桂官識畢秋帆於窮途，後來畢秋帆點了狀元，李桂官就被稱為「狀元夫人」。袁子才甚至在詩中這樣說：「若教內助論功勳，合使夫人讓誥封」。以後潘祖蔭所狎暱的朱蓮芬，也是位出名的「狀元夫人」。

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