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三一

　　「喔，」楊度俯身向前，雙目灼灼，顯出極用心聽的神情，「願聞其詳。」

　　「辛亥革命，當然是驚天動地的偉舉。清朝親貴，經此震撼，當然會知道自己是處於怎麼樣的一種地位。所以這時候行虛君制，制定憲法，約束皇室，是最好的時機。愛新覺羅氏懍于王統垂絕，對於憲法所規定的條款，一定守之惟謹，不敢稍有違背。」

　　聽到這裡，楊度將身子往後一仰，心曠神怡地舉起酒杯，喝了一大口：「真正旁觀者清！」

　　「好個『旁觀者清』！」嚴複接口說道，「國事鬧到如今有不可收拾的模樣，清朝親貴不是在一旁看笑話嗎？」

　　「旁觀者清」作這樣的解釋，倒也很妙。楊度笑道：「雋語可喜。」

　　嚴複的神態卻很嚴肅，甚至可說沉重。「我在想，」他用低沉的聲音說，「當時君臣之義，尚未失墮。內外百官，猶有所懾，那就不致於會有今日種種綱紀不振的情形出現。或者能夠就此像英國國王那樣，端拱無為，逐漸走入政黨政治的正軌，亦未可知。」

　　「痛快，痛快！」楊度擊桌大呼，「聽君一席話，勝讀十年書。我志已決！」

　　嚴複愕然。「晰子，」他謹慎地問，「你是不是要有何作為？」

　　「是！」楊度恢復平靜，「我與愈老同感，但怕自己所見，不盡正確。如今聽了愈老的話，才知道我的想法亦不算錯。我預備糾集同志，創設一個會，定名籌安，欲求長治久安，首先就要研究國體。中國到底是宜於共和還是宜於君主，應當在學理上作一番探討。這就是籌安會的宗旨。」

　　嚴複一聽這話，大為詫異，同時馬上起了戒備之心，想了想問道：「晰子，你怎麼會有這個念頭？」

　　「是古德諾那篇文章的啟發。」楊度緊接著說，「以客卿尚且如此關懷中國的大計，我輩豈可不聞不問。愈老，在學術界，馬首是瞻。這個籌安會，要請愈老做發起人。」

　　「這怎麼可以？」嚴複矍然作色，「剛才我說的那些話，不過追憶既往，評論歷史而已。」

　　「殷鑒不遠，及今補救，還來得及。」楊度又說，「愈老，你決不能推辭！」

　　「不是我推辭，此舉無益。」

　　「曾文正有言：『理愈辨則愈出』。愈老，你怎麼說此舉無益？」

　　嚴複不即回答，想了一會才很慎重地回答：「國家的大改革，本不是一朝一夕可望收功的。現在國體大定，政治上的改善，居然竟找不出一條路來？當然不是。晰子，我想你總也知道，君主制所賴以維繫天下的，無非人君的威嚴。『小朝廷』的威嚴早已掃地，貿然復舊，則治絲愈棼。我的持重，大家都知道。我常說，國家革故鼎新，如果來得太驟，往往會喪元氣，非數十年不能恢復。所以我對於稱兵叛亂，深惡痛絕。國家大事，豈可像下棋那樣？下棋一誤再誤，不過輸了一盤棋，國事那能這樣？再說，主張恢復帝制的，未見得贊成復辟。那麼是奉迎舊君呢，還是另立新君？晰子，你熟讀二十四史，難道不知道，天下此一爭也，兵連禍結，無複甯時。你的籌安會如果出現，天下恐怕從此多事。佛家垂戒：『慎毋造因』。我是入土不遠的人，當然不肯捲入這樣的政治漩渦，就是晰子，」他很懇切地說，「你英年奮發，即使急於自見，為道正多，何苦為國家造此惡因？」

　　這番話義正辭嚴，而且論情推理，都無可駁，楊度自不免有些氣餒，但他是抱著破釜沉舟的決心來的，當然不肯就此偃旗息鼓——明知不可為，亦得鼓勇作一番沖馳。

　　「愈老，你的高論，自是見道之言。不過，過於持重，近乎無為，未免有愧顧亭林的話——」

　　「顧亭林？」嚴複問道，「什麼話？」

　　「『國家興亡，匹夫有責』，何況愈老的學養？」楊度又說，「在我看，救國要從根本著手，惟有先解決國體問題。前兩年德皇威廉曾一再跟梁嵩生、袁雲台說：中國非君主不治。如果再不改弦更張，一定會累及世界——」

　　「我看不出中國行共和制，怎麼會累及世界。」嚴複用譏笑的口吻又說，「我看倒是德國，挑起歐戰，日本乘虛逼迫我們中國，是德國累及世界。」

　　楊度被堵得只能咽唾沫，很吃力地說道：「我們只是作學理的研究。只要君主制能否規複這個問題，一有了結論，我們的責任便盡到了。至於如何實施君主制度，將來當然別有佈置，水到渠成，四海晏然，那裡會『兵連禍結，無複甯時？』」

　　這話說得很露骨，表示袁世凱已另有佈置。嚴複暗暗心驚，越發不肯入圈套。

　　這樣，就無須再談什麼理論了。自古以來，成王稱霸，不想以德服人，事情就很簡單。嚴複有些生氣，說話便不好聽了。

　　「果然如此，那麼要做皇帝，就做皇帝。明成祖為了要表明他是嫡系，有資格繼承皇位，竟連生母都可不認，這還說什麼？」話已完而意覺未盡，他又補了兩句：「自古覬覦大位的，惟勢力是視。何嘗需要找人商量，該不該稱帝。」

　　這個釘子，碰得楊度鼻青臉腫。但他還不肯死心，唯唯然表示受教以外，又說：「愈老，你就算捧我的場，如何？」

　　服軟不服硬，人之常情。嚴複總不能說：我不想捧你的場。考慮了好一會，覺得只要拿定了主意，則「三軍可以奪帥，匹夫不可奪志」，就算它劍林刀山，亦複何懼？

　　這一來口氣便鬆動了些。「晰子，」他用平靜而堅決的聲音答道，「你一定要組織這個會，我加入做會員，貢一得之愚，未嘗不可。既然拿學理的研究作號召，就決不能強人主張以必同。這一點，你總該明白。」

　　楊度心想，照此看來，他是要到籌安會裡來唱反調，你道帝制好，他偏贊成共和。這比不入會還要壞，但不便當面說破，只好採取不置可否的態度。

　　「愈老，請你再考慮。改天我再來取進止。」

　　「大概就是這樣了！」嚴複見他已站起身，便也站起身送客，「你那一天來，我都是這兩句話。」

　　一路送到大門，看看要上汽車了，楊度又回過身來說：「最近看相算命的，都說我『鵬程萬里，扶搖直上青天。』我不是告訴過愈老，我在天津的那一副牌？這就是亨通的明證。愈老實在不必鰓鰓過慮，儘管放開手來支持我！」
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