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二五

　　「溫雪！」他痛苦地說，「我真不知道你是怎麼想來的。眼前的光景，有什麼不好？」

　　「也不光是眼前，將來的日子難過。就說眼前好了，你不去看看門口的那張條子？跟掛在牢門上的虎頭牌，有什麼兩樣？」

　　薛麗清語言犀利，袁寒雲還真說不過她，愣了半天，問出一句話來：「孩子呢？」

　　「那自然是你們袁家的『王孫』。」

　　袁寒雲又是一愣。「我是說，你倒捨得孩子？」他這樣問。

　　這一問，自然使薛麗清動心。玉雪可愛的一個男孩，生下來才三個月，從此長為無母之人，想想覺得對不起兒子。

　　「看在孩子的分上，你將就些吧！」說著，袁寒雲站起身來就走。

　　如果動之以母子之情，薛麗清說不定會回心轉意，而這時站起來一走，便覺得是拿孩子來挾制。薛麗清不吃這一套，立即攔阻：「你慢點走！」

　　袁寒雲便又坐了下來，靜等她發話。

　　「孩子我自然捨不得。不過，我也決不會癡心妄想，想帶著孩子走。你們這種人家，還怕將來孩子會缺乏教養？當然不會。所以我也可以放心。」

　　不想是交待這樣一番話，袁寒雲氣得臉色發青，但生來不善於發脾氣，輕輕跺一跺腳，還是掉頭去了。

　　對薛麗清自然是不肯放她走，玉環替他出主意，搬了一批救兵來，第一位是二小姐仲禎，她的生母姓季，也是三韓望族，產後失調而逝，所以仲禎從小由袁寒雲的生母金夫人所撫養。第二位是三小姐叔禎，與袁寒雲同母。這兩支救兵包圍著薛麗清，左一句右一句，只是低聲下氣地勸。此外還有自動赴援的三少奶奶跟四少奶奶。但越是如此，越使薛麗清覺得袁家非自己安身之處。眼前雖都相處得很好，但這些小姐少奶奶，將來都是公主、王妃，帝王家的規矩重，自己的身分配不上，相形見絀，到處磕頭請安，這種拘束怎麼受得了？

　　說到最後，三小姐叔禎生氣了，她的脾氣伉爽，近乎鬚眉，便勸袁寒雲：「二哥，人各有念，不可相強，你就放她走好了。她說你用情太濫，我看也是，你總不會一往情深，非纏住她不可吧！」

　　袁寒雲默然半晌，歎口氣說：「好吧，留得住她的人，留不住她的心，你們也不必勸她了，我自己跟她來談。」

　　袁寒雲提出的條件，也可以說是要求，是要薛麗清稍為替他留點面子。這話薛麗清明白，原來就打算在這方面有所讓步的，因而這樣答道：「只要日子能過得過去，我也不願再走回頭路。只怕——」

　　話未說完，意思卻很明顯。袁寒雲心想，她是想要幾個錢，不便啟齒。既然放她走了，總也要替她的生活，稍稍著想。只是自己揮霍太甚，帳房裡已經支不動了，要籌一筆現款卻不容易。

　　「沒有法子！」他說，「要現錢沒有，我給你點東西，你可不要三文不值兩文地賣掉。」

　　薛麗清不響，先要看他給的是什麼東西。

　　給的是一套惲南田的冊頁，一幅王石谷的中堂，另外一包古錢，盡是好的。那些古錢買進來花了大錢，賣出去未見得有人要。薛麗清便素性大方了。

　　「這些破錢是你的命根子，你還留著好了。」

　　相處一場，至少還知道自己的癖好，不忍相奪。這使得袁寒雲深為感動，也更覺得過意不去，便跟他兩個妹妹商量，借出她們積了多年的「壓歲錢」來，湊成一萬塊錢整數，作為薛麗清回漢口的路費。

　　這總算是好來好散，但袁寒雲的情懷卻更落寞了，每天摩挲古錢和碑版，悶極了時，便對著空曠的北海，引吭高歌，常唱的便是他那「寒雲」別號所由來的昆腔《千忠戮·慘睹》：

　　收拾起大地山河一擔裝，四大皆空相，歷盡了渺渺程途，漠漠平林，壘壘高山，滾滾長江，但見那寒雲慘霧和愁織，受不盡苦雨淒風帶怨長！雄城壯，看江山無恙，誰讓我一瓢一笠到襄陽。

　　這又是以明太祖的長孫，為燕王內犯，相傳逃之西南做了和尚的建文帝自況。他又用千忠戮的曲文和李義山的詩，集了一副楹聯，高懸在雁翅樓上：「收拾起大地山河一擔裝，差池兮斯文風雨高樓感」，署款「抱存」，表示自存懷抱。

　　＊＊＊

　　老大的心境與老二恰好相反，認為一盤棋已完成了佈局，應該著意進取了。秋風初起，精神抖擻，每夜在「風雨高樓」上，與二楊促膝深談，決定先由楊度出面，正式鼓吹帝制。

　　正式鼓吹之前，先有非正式的鼓吹。這也是楊度的設計，運動周自齊向美籍公府憲法顧問古德諾博士遊說——周自齊字子廣，出身前清恭王與文祥所辦的同文館，當駐美使館參贊，近二十年之久。如今是交通系中唯一非廣東人的要角。由於交通系正當四面楚歌之際，所以不容他不接受委託。

　　周自齊跟古德諾是好朋友，深知他的生平。古德諾並不贊成美國式的民主政治制度，認為四年大選一次，舉國騷動，靡費過甚。同時任何一位總統候選人，如果沒有富豪在幕後撐腰，籌得足夠的競選經費，那怕他有林肯那樣偉大的胸襟、堅毅的意志、卓越的政見、無礙的辯才，亦決無法當選，反倒不如英國的制度來得安靜。

　　周自齊的遊說工作，就從這上面下手。古德諾對中國的政治制度不瞭解，自然也不知道中國的皇帝與英國的君主不同，因而上了周自齊的圈套，認為以中國人民的政治認識而論，尚未到達可以實行共和制度的程度，結果政權會操之于軍閥之手，人民決無參預政事的機會。

　　於是周自齊便將辛亥革命以來，政局擾攘的情形，大大地渲染了一遍，不說袁世凱想獨攬大權，卻說革命党不守法度；不說王揖唐之流包辦政黨，卻說中國人根本不明政黨的使命與作用。歸根結蒂一句話：倒不如不革命，只行君主立憲好了。

　　「如果國情適合，亦不妨改行君主立憲制。」古德諾說，「這是相當重要的一個問題，很值得提出來討論。」
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