小鳳仙(15)_高陽

一五

　　要由這個裂痕看下來，才會知道段祺瑞的「奉命養病」，是袁段正式「分家」的開始。梁士詒不由得歎口氣：「唉！項城何苦？這樣子下去，我真替他擔心！」

　　「燕老！」徐樹錚笑道，「你倒還有『看評書替古人掉淚』的閒情逸致！」

　　這是說，梁士詒應該為自己擔心。他心中一動，便閑閑問道：「樹錚，你一向足智多謀，試為我畫策如何？」

　　「我何能為公謀？」徐樹錚答道，「燕老，將來的局勢，必以兩位大人物的態度為轉移；公居其一。」

　　「怎見得？」

　　「燕老是財神，錢可通神。辦任何大事，少不了交通銀行的鈔票。」

　　梁士詒恍然大悟，自己手握財權，便足以擺佈袁世凱，何須畏懼？因而怡然答道：「不敢當，不敢當。請教，還有一位呢？」

　　「喏，」徐樹錚將手往段祺瑞那面一伸：「我們的老帥。燕老，軍權保護財權，財權支持政權。兩公合作，政權不召自至。」

　　「佩服，佩服！不愧『小扇子』的美名。」梁士詒拱拱手說，「敬聞命矣！」

　　就這片刻，梁、段之間，取得了默契。梁士詒欣然告辭，轉道去看徐世昌。他們的關係極深，梁士詒以師禮事徐，所以不必通報，直入徐世昌的書房，只見他正跟廚子在算伙食賬。

　　「燕蓀！」徐世昌將正在打算盤的手，停了下來，招呼著，「請坐一坐。我快完事了。」

　　說快完事，也等了十幾分鐘，才將賬算完。接著他又告誡廚子：凡可以跟政事庶務科去報的賬，不准在家裏報。廚子不服，爭了兩句。徐世昌大為光火，又虧得客人排解，廚子才鼓著嘴退了出去。

　　「唉！」徐世昌重重歎口氣，「唯女子與小人為難養。」

　　這種情形，梁士詒見過不止一次，而始終覺得是件不可思議的事。勸亦無從勸起，只好笑笑不答。

　　「你從那裏來？」

　　「在府學胡同。」

　　「喔，你是跟芝泉道惱去了。」徐世昌問，「他怎麼樣？」

　　「倒也還坦然。」梁士詒皺著眉說：「老師有機會你也勸勸，這樣子下去，會搞得眾叛親離，不可收拾。」

　　「那裏勸得進去？」徐世昌說，「你在山上，只怕有好些事還不曉得，我說個笑話你聽。有一天振貝子來看我，你道是為了什麼？」

　　振貝子是遜清慶親王奕劻的長子載振。奕劻父子跟袁世凱的關係不同尋常，所以梁士詒便自然而然地猜想到：「莫非項城有何表示，託他來轉達？」

　　「一點不錯。」徐世昌撫掌答說，「振貝子是銜父命來看我，慶親王的意思，說項城天與人歸，似乎應該速正大位。天下定於一，自然四海晏然，干戈不起。你說好笑不好笑？」

　　「這真是奇聞，豈僅好笑？」梁士詒問道，「老師怎麼回他？」

　　「我這樣回他：既然如此，賢喬梓何以不勸進？振貝子聽見我這話，樣子就忸怩了，他說他怕他們的宗族笑他，所以勸我領銜勸進。我說：你們怕為宗族所笑，難道我倒不怕我從前的同僚所笑？振貝子討了個沒趣去了。」

　　「老師這話答得真好。」梁士詒停了一下又問，「項城當然知道了，怎麼說法？」

　　「項城倒不曾有表示，昨天雲臺來看我。」說到這裏，徐世昌招招手，將梁士詒喚到面前，低聲說道，「雲臺跟我說，項城的大主意已經拿定了，要求我不反對。我這樣回答他：我不反對，不過我亦不贊成。你們好自為之。這話我沒有跟別人說過，你擺在心裏好了。」

　　梁士詒連連點頭，同時又說：「我步武老師，也持這樣的態度。」

　　「不是這麼說！」徐世昌大搖其頭。

　　這句話的意思不明，但神態上看得很清楚，是大不以為然，因而梁士詒便虛心請教：「請老師明示。」

　　「你不比我。」徐世昌說，「第一、我其實是閑雲野鶴之身，宦海風濤也厭倦了，說走就可以走。第二、項城跟我的交情，到底不同，我一定要賦歸，他也只好像漢光武待嚴子陵一樣，放我逍遙自在。你呢，你想想看，項城能容你高蹈嗎？」

　　想想果然，袁世凱辦大事要錢，非求教於自己不可。如果堅辭，則敬酒不吃，罰酒會來。看樣子這個關口無論如何逃不過的了。

　　於是，梁士詒只好這樣答說：「我也是一片赤忱報項城，明知忠言逆耳，不得不盡力而為。老師最瞭解我的苦心，總要懇求鼎力維持。」

　　「你是說那兩件參案？」徐世昌毫不思索地答道，「我在位一日，維持你一日。不過，現在晰子、杏城，花樣百出，防不勝防，你自己也要當心。」

　　梁士詒既安慰，又警惕，不知道二楊還會出些什麼花樣？他心裏在想，好在有了個訊號。這個訊號就是眼前的老師，幾時看他掛冠，便是到了必須表明態度的時候。此刻，還可以再看一看風色。

　　▼第五章

　　天氣熱，公務又多，加以飲食不慎，袁世凱病了。病是小病，但問疾的人絡繹不絕，都由袁世凱的侍從，仿佛清朝「御前大臣」的袁乃寬接待。問疾的人，十之八九被擋了駕，只有極少數的才能在病榻前，向袁世凱親自慰問。

　　這極少數的人中，當然有徐世昌。他由袁乃寬陪著進入袁世凱臥室，只見屏風後面，裙幅隱約，床下一雙繡花拖鞋，床上一方猩紅絲巾，可見病中不摒妾侍，徐世昌便知道不是什麼了不起的病。

　　而袁世凱的精神卻顯得頗為衰颯，不知是真的如此，還是有意做作。但聽他歎口氣說：「平日我不服老，一病才知年紀不饒人。」

　　「大總統的體質，向來康強。人生小病，算是偷閒，尤其是大總統，日理萬機，正好趁此機會休養幾日。」

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