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二七

　　「臣女在。」

　　「大鴻臚馮野王說：不宜失信番邦，這話，你以為如何？」

　　昭君想了想答道：「自然是正論。」

　　「我想」，太后特為替皇帝圓面子，所以不用詰責，而用暗示的語氣說：「馮野王一向忠心耿耿，皇帝亦一定以為他這話是正論。」

　　皇帝很機警地答說：「是、是！」

　　「好罷！那麼，皇帝，你是饒了馮野王了？」

　　「是！」皇帝硬著頭皮回答。

　　「還有，昭君的封號，不能撤銷；和番的大計，不可以變更！」

　　皇帝默然，好久都答不出話。一時整座殿廷，仿佛霜風淒緊，無不察覺到逼人而來的凜冽之感。尤其是昭君，更為緊張，一眼不眨地只望著皇帝。

　　「說啊！」

　　皇帝仍然不答，而皇后覺得自己有責任化解僵凍的局面，便即輕聲說道：「請皇太后寬皇上的限，等考慮過了，再來回奏。」

　　「是！」皇帝趕緊附和，「兒子亦是這個意思。既稱大計，草率不得，讓兒子召集大臣，細細商量了再說。」

　　太后對皇帝可以不假詞色，對皇后卻不能不支持統攝六宮的地位，特別賣個面子，點點頭說：「好吧！你明天就來給我回話，別又推三阻四的。」

　　「兒子不敢！」

　　「我可再告訴你一句話：封甯胡長公主，是用我的名義頒旨。你如果覺得為難，我可以替你料理。」

　　由這句話中，足以看出太后對甯胡長公主的封號，不准撤銷這件事，態度非常堅決。因此，皇帝大感為難，慈命難違，昭君難舍，不知如何才是兩全之計。

　　回到禦書房中，長籲短歎。什麼都鼓不起興致來做。周祥當然知道他的心事，便建議召石顯來問計。

　　「好吧！」皇帝無可無不可地同意了：「找他來！」

　　如果石顯不是與呼韓邪有格外密切的關係，以及呼韓邪對昭君那麼傾倒，而且可能手中握有昭君的圖像，他當然有法子，可為皇帝解憂。此刻，他卻不能不站在太后這一邊，幫著相勸。

　　「後宮佳麗甚多；就算別無足以當意者，皇上富有四海，豈無更勝於長公主的絕色？請皇上以慈命為重！」

　　「我找你來，不是要聽你這兩句話！」皇帝怫然不悅，「我亦並不是為了昭君的顏色！」

　　一聽話風不妙，石顯趕緊惶恐地頓首：「臣死罪！」他說，「事緩則圓，請皇上先不必為此憂煩，容臣徐徐圖之。」

　　「老太后等著回話，緩不濟急。唉！」皇帝狠狠地說：「都是毛賊該死！趕快抓來，非辦他的死罪，不足以解我之恨。」

　　「是！」石顯下定決心：「臣必當盡力，三日之內逮捕毛延壽歸案。」

　　石顯辭殿而去，皇帝的難題，依然存在，悶悶不樂地什麼事都打不起興致來了。

　　周祥卻想到一計。這一計正也就是石顯想到而未敢獻議的，因為呼韓邪曾經提出警告過：假中不可再假。而周祥卻無此顧慮。細細想周全了，方始開口。

　　「皇上別惱，臣有一個法子定可為皇上解憂！」

　　「什麼法子？何不快說！」

　　「臣在想，甯胡長公主的面貌，那呼韓邪又不曾見過，何不另找一位美人，冒充長公主？」

　　皇帝心想：言之有理啊！為何不能冒充呢？不過，事情太容易了，反而不能信以為真。

　　「行嗎？」

　　「為何不行？」

　　「譬如說，拆穿了怎麼辦？」

　　「怎得拆穿？拆不穿的！」周祥說道：「請皇上儘管出理由反駁，臣來解答。」

　　皇帝想了一下說：「第一是容貌，要挑跟昭君相像的呢，還是只要美就好？」

　　「能美就好！」周祥毫不考慮地答說：「橫豎呼韓邪不知道長公主是什麼樣子。」

　　「其次，」皇帝問道：「呼韓邪手下總有瞭解中國的人，所以口音也要緊。」

　　「是！應該挑荊襄一帶的人，秭歸更好。」

　　皇帝點點頭，接下去問：「第三，等嫁了過去，夫妻之間少不得說說閒話，問起昭君的家世，鄉土人情，不要露了破綻，才好。」

　　「那也容易。若是挑中荊襄女子，對那裡的風土人情，自然知道。至於家世，請長公主跟她細談一談就是了。」

　　這話倒也不錯！皇帝很細心地搜索可能會發生的疑問，最後想到非常重要的一件事。

　　「周祥，我問你一件事，如果我這時派你到塞外，你心裡會怎麼想？」

　　周祥愣住了，在回答以前，先要明瞭皇帝的意思，但怎麼想也不明白，唯有這樣回答：「皇上派臣到哪裡去，臣都要去的。」

　　「不是問你肯不肯去，不肯去就是抗旨，那還行嗎？我是問你，去是去了，心裡怎麼想？」

　　皇帝又很鄭重地加了一句：「你要跟我說真話。你不必怕！我不是真的要派你去。」

　　這一說，周祥恍然大悟。他很聰明，不作正面答覆，直接就皇帝所問這一句話的本意上去回奏：「皇上的意思是怕冒充的那個人，心裡不願意，說不定就會在呼韓邪面前，將真相和盤托出？」

　　「是啊，你說能不防嗎？」
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