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一七

　　聽這一說，奉召的石顯、匡衡與馮野王，無不惶恐，一齊俯伏請罪，石顯的責任最重，開口說道：「臣等侍奉無狀，上煩睿憂，請皇上治罪。」

　　「我倒也不是怪你們，不過老太后的責備，不能不服！和親雖是本朝的家法，只是今昔異勢，呼韓邪受漢朝的扶植，實在不該作此非分的要求。」

　　「是！」石顯答說，「扶植呼韓邪原是為了彼此和好，干戈可息。如果他求婚不許，兩下失和，豈不有失扶植的本意？」

　　皇帝的耳根很軟，覺得石顯的話，亦有道理，心想，事已如此，也說不上不算。為今之計，唯有設法將這場麻煩料理開，誰是誰非就不必去細辨了。

　　「石顯的話也不錯。如今為難的是，老太后堅持不許，把公主接到慈壽宮去了！你們說：這件事該怎麼辦？總不能教我左右為難吧？」

　　三個人都沒有話，因為一時想不出可以解除困窘的善策，君臣蹙眉相對，難堪之極。

　　突然間，匡衡發言：「臣有一策，或者可行。後宮佳麗甚多，選取一人，封為公主，下嫁遠人，這樣子，也就可以不失信于呼韓邪了。」

　　話還未完，皇帝已大感輕鬆。馮野王亦深以為然，緊接著說：「此策甚妙，誠為兩全之計。伏乞皇上嘉納。」

　　皇帝當然贊成，不過，多問一問也不要緊：「石顯，你以為如何？」

　　石顯心裡很難過，這並不是什麼奇計，自己也該想得到的！如今為匡衡著了先鞭，只好附和，「倘若公主一定不願下嫁，此為唯一之計。」他說：「事為機密，決不能有絲毫洩露，否則呼韓邪必有異議。」

　　「顧慮得是！」皇帝隨即說道：「這件事就交給你辦。」

　　「遵旨。」石顯提出請求：「皇上先取圖冊，點明人選，臣好預備。」東西皇帝准奏，當時便命周祥取了圖冊來，翻來翻去翻到王昭君，立刻作了決定。

　　「這個秭歸女子王昭君，枉擔虛名，而且面有凶痣，離得越遠越好。就讓她跟了呼韓邪去吧！」

　　「是！」石顯的聲音中有些勉強同意的味道，「王昭君的封號，請皇上示下。」

　　「你們倒想一想看。」

　　「莫如用『甯胡』二字。」匡衡建議。

　　「甯胡」有安撫匈奴之意，皇帝欣然接受。匡衡又建議，將王昭君封為「長公主」——皇帝的姊妹稱為「長公主」，這也就是以呼韓邪為皇帝的妹婿。因為公主目前只有一位，如說已遠嫁塞外，將來另配駙馬時，就會使人詫異。這個建議，當然亦蒙嘉納。

　　【第六章】

　　當天晚上，石顯便召掖庭令史衡之到府，為的是要交代這件事，準備「甯胡長公主」的冊封儀典。

　　史衡之出於石顯門下，亦幾乎是無話不談的交誼，所以一看石顯愁容滿面，史衡之關切之餘，便率直相問了。

　　「相公何以不愉？」

　　「唉！」石顯歎口氣說：「有件事窩囊得很，呼韓邪單于來求親，皇上已親口答應，將公主許配了給他，忽又反悔。如今是匡少府獻計，後宮挑一個人，封為公主嫁出去。公主是冒牌公主，相貌又不好，你想呼韓邪怎麼會願意？」

　　「這，」史衡之說：「國家之事，何必相公發愁？」

　　石顯何能不愁？受人重賄而事情搞得很糟，如何交代？不過，這話不便跟史衡之道破，只說：「皇上派我主持這件事，你想，呼韓邪如果不高興，不就要跟我找麻煩？」

　　「是！是！」史衡之緊接著問：「不知道封做公主的是哪一個？」

　　「王昭君。」

　　「王昭君？」史衡之大為困惑：「相公怎麼說她相貌不好？」

　　「相貌很好？」

　　「豈止於很好？是真的好！不說天下無雙，至少六宮粉黛，相形遜色。」

　　石顯大為詫異，「然則——」說了兩個字，突然頓住了。

　　原來石顯已想到了，必是畫工作了手腳。如果一說破，王昭君即時會承恩寵。但對呼韓邪來說，自己的難題仍在，倒不如將計就計為妙。

　　「衡之，我們也不必管王昭君相貌是好是壞，聖下親點，必有深意，未便違旨。不過，王昭君封為『甯胡長公主』一事，至今仍是極高的機密！你懂了吧？」

　　「是！相公無須叮囑，我決不會洩露機密。請釋懷。」

　　「好！你回去以後，暗中準備封長公主的儀典好了。就連王昭君本人面前，亦不必提起。」

　　「是！」

　　石顯化愁為喜了。第二天一早便具請柬，請呼韓邪，即晚赴宴。同時帶去口信，說有極好的消息面告。

　　在石顯的想像中，呼韓邪自必欣然應約，誰知大謬不然！

　　原來胡裡圖的本事很大，居然已探得內幕，密告其主。呼韓邪容易衝動，一聽就翻臉了，當時就要找石顯理論。胡裡圖苦苦相勸，直到找出一個理由：「這一吵，石顯自然要追究是誰洩密？而且以後一定會嚴加防範。那一來，中朝就再無人敢為單于效力，許多有用的機密消息，亦從此不能獵得，所關不細。」這才使得呼韓邪勉強依從，且等接到正式通知，再作道理。
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