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一六

　　「原來是要求和親。這——」見此光景，石顯故意這樣說：「我看只有拒絕他了，即令他大失所望，亦是無可奈何之事！」

　　「中書，」馮野王很注意地問：「所謂『大失所望』者，意思是他志在必得？」

　　「有是有這樣的意思，不過太妄誕了！婚姻原是兩廂情願的事。不能說，他要如何便如何！朝廷有朝廷的威嚴，哪怕——」石顯故意不說下去。

　　馮野王不知是計，急忙說道：「中書，扶植呼韓邪，保我北疆無事，有多少心血貫注在上頭。莫輕言征伐之事！」

　　「那當然。就交惡，也不能為這件事開戰。說起來和親不成，翻臉成仇，也叫人笑話。」

　　「是，是！若說求親求不成，反挨了一頓打，這話傳到四夷，人人寒心，只怕邊疆從此會多事。」馮野王想了一下說，「不知道能不能想個辦法，讓他打消此意。」

　　「很難。」石顯大搖其頭，「他們的想法與中原不同。只以為求為漢家天子之婿，是效忠的表示。倘或不許，即表示不以為其為忠，那，後果就很難說了。」

　　「這倒是棘手的難題。也許，」馮野王想了一下說：「皇上能舍私情為社稷，亦未可知。且等呼韓邪覲見了再說。」

　　「是的！到什麼地步說什麼話，只好見機行事。」

　　等馮野王辭去，石顯將整個情勢考慮了一遍，認為呼韓邪的願望，只有一個法子可以實現，那就是在一種迫於情勢，不容皇帝細想的局面之下，不能不許。倘或依照通常的慣例，上表乞請，則夜長夢多，結果一定不妙。

　　因此，石顯奏請皇帝在便殿接見呼韓邪。因為在盛陳儀衛的大朝儀中，著重在禮節，所說的無非彼此和好之類的官樣文章。而在便殿中，呼韓邪既可從容陳詞，為他幫腔亦方便得多。當然，呼韓邪應該說些什麼，是石顯預先教導過的。

　　行過了禮，皇帝少不得有一番慰問，「你是哪天到的？」他問呼韓邪。

　　「十天以前。」

　　「路上走了多少日子？」

　　「整整一個月。」

　　「很辛苦吧？」

　　「多蒙陛下垂問。」呼韓邪挺著腰說：「外臣的筋骨好，倒也不覺得辛苦。」

　　「你越老越健旺了！」

　　「外臣不老！」呼韓邪應聲而答：「外臣的閼氏，已經亡故。

　　外臣願做陛下的女婿，替陛下保障西北邊疆。」

　　皇帝一愣，「你，你說的什麼？」他側著耳朵等候答奏。

　　呼韓邪大聲說道：「外臣願意娶公主為閼氏，做陛下的女婿。」

　　「這，這，」皇帝左右顧視，「這是怎麼說？」

　　「啟奏皇上，」石顯踏出來回奏：「和親乃本朝列祖列宗的家法。呼韓邪單于忠心效順，如能結以婚姻，永息干戈，再無外患，實為社稷蒼生之福。」

　　皇帝這下真愣住了，以乞援的眼光看著陪侍的大臣，而大家都把視線避開了，於是皇帝指名問道：「匡衡，你怎麼說？」

　　匡衡不願與石顯的意見相異，頓首答說：「和親確為本朝家法。」

　　「馮野王，你看呢？」

　　「乞皇上以國家為重！」

　　以國家為重，當然顧不得父女之情了。皇帝無奈，只好答說：「許婚就是！」

　　「多謝陛下，不以外臣為不肖！外臣感激天恩，真正不知道怎麼說才好？」接著揚塵舞蹈地俯拜謝恩。

　　消息傳到後宮，公主大驚失色，當時就哭了出來。宮女飛報皇后，親臨探視。十六歲的公主一慟昏厥，急忙灌姜湯、掐人中，好不容易救醒過來，母女抱頭痛哭。這下將老太后也驚動了。

　　太后未到皇帝的便殿之前，皇后已經先趕來向皇帝質問：父女天性，骨肉相連，何能忍心以十六歲的公主，下嫁既老且醜的呼韓邪？皇帝亦自知做了一件極孟浪的的事，無奈「天子無戲言」，話已出口，無法更改。只有要求皇后諒解他的苦衷。

　　商量尚無結果，忽報太后駕到。皇帝更為著急，只得上前迎接，親自將太后扶上寶座，硬著頭皮陪笑說道：「怎麼把你老人家也驚動了？」

　　「聽說有了大喜之事，我還不該來看一看？」太后冷冷地答說。

　　皇帝平時就畏懼這位老太后，此時自知做錯了事，加以太后一開口的話風，便令人有凜冽之感，所以更訥訥然無以為答。

　　在難堪的沉默中，只聽腳步雜遝。一群宮女擁著淚流滿面的公主，匆匆而來。一進殿門，公主放聲大哭，跪在太后面前，抽抽咽咽地且哭且訴：「孫女兒再不能在太后面前承歡了！請太后做主。」

　　「你別哭！我自有道理。」太后威嚴地喊一聲：「皇帝！」

　　「兒臣在。」

　　「你身為漢家天子，莫非連親生女兒都保護不了，還談什麼蔭覆黎民？」

　　這頂大帽子壓下來，皇帝覺得負荷不勝，急忙也跪了下來，「母后責備得是。不過，兒臣亦有不得已的苦衷。」他說：「和親乃是本朝的家法，為了永息干戈，不能不許這頭親事。」

　　「哼！」太后冷笑道：「和親雖是本朝家法，不過，你也要想一想，此一時彼一時，情勢不同的道理。國勢不振了不得已而和親，委屈所以求全。這幾年匈奴王單于自相殘殺，其中最強的郅支單于，是我漢朝派大將甘延壽、陳湯把他擊敗了的，呼韓邪單于，因此才能不受他的欺侮。照理說，呼韓邪感德之不遑，何敢作此狂妄要求？」

　　這番義正辭嚴的責備，將皇帝說得不敢申辯，亦無從申辯，唯有推到臣子頭上，「這，這，」他結結巴巴地說：「都是石顯的主意！」

　　「石顯，」太后厲聲說道：「石顯就是奸臣！」

　　「母后千萬別動氣，」皇帝唯求解除眼前的困境，這樣答說：「兒臣去設法搪塞就是。」

　　「我不管你設法不設法搪塞，反正我的孫女兒決不嫁給匈奴！」

　　太后斬釘截鐵地作了這個表示，起身就走，顯得絕無絲毫商量的餘地。皇帝不能不急召大臣，商議挽回之計了！

　　「你們知道不知道，我在宮裡大鬧家務？皇后跟我吵架，太后大罵我一頓？」
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