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聯俄之始

　　李鴻章對日本的公仇私恨，是非報復不可的。惟度國家的力量，個人的餘年，要再想練一枝軍隊來報此入骨之恨，是無論如何不可能的；因而「以夷制夷」之一策，是一直盤旋在他心頭，念茲在茲的大事。他認為要打敗日本，而且個人還有複起的可能，唯一的途徑便是聯俄。但此時朝野上下，飽受外侮，排洋的心理極重；聯俄之議，未見得能夠得兩宮的支持，只有仇日之心大熾，方有贊成聯俄的希望，因此，必須強調日本之窮凶極惡，庶幾得為聯俄鋪路。

　　如伊藤博文於三月初七日提出和議條件，限四日答覆；其時李鴻章可以傷勢未愈，無法治公為詞，加以拒絕，此在情理上是日本絕對無法逼迫之事，但李鴻章仍舊電轉總署，其意無非欲顯示日本之面目猙獰。至三月十六日李鴻章病起覆議，伊藤博文略作讓步，割地劃出，賠款由三萬萬兩減為二萬萬兩。此後即未獲有絲毫進展，至三月二十三日締約簽字，歷時僅一星期，如此大事，草率定議，惟恣日本之所欲，則不必李鴻章，任何人皆可當此任。

　　其時李鴻章尚有海外東坡之謠。翁同龢三月二十二日記：

　　訛言李相已卒，一切皆經方主政，秘不發喪，今電乃雲親至公所與伊藤晤面，似非虛飾也。

　　由這則謠言中，可以想見交涉經過，頗為曖昧。

　　至於聯俄之議，則在對日和議進行時，即已開始，手法是製造空氣，謂俄為中國不平，已向日本提出威脅。據翁同龢日記，三月二十七日德宗命電詢駐俄使臣許景澄「俄所要倭者何語」？次日又命徐用儀往訪俄使喀希尼探詢真相。二十九日翁同龢記雲：

　　與慶王同見起，上以李鴻章覆電，言臺灣事不能與伊藤說，甚怒。又詰問徐用儀見喀使語，如何？用儀奏，喀希尼雲：得本國電碼多誤，不能讀，今電回國，但雲遼東地不允俄占，請緩批准約章。又雲：俄廷不食言。至問以如何辦法，別無的實語。上遂命奕劻、孫毓汶、榮祿，今日往見喀使，傳感謝之意，並告以批不能過緩，即電俄要的音。又命發電旨詢許景澄，亦以此節詳告。

　　雖然和約已定，德宗與翁同龢都想翻案，但翁同龢根本拿不出整套辦法，且亦無人為之策畫，只是君臣二人，每天在書房或養心殿有短暫的接觸，匆匆數語，無非設法拖延，寄望俄、法、德三國能「仗義執言」，迫使日本同意修改和約。而兼署江督的張之洞則又主張聯英，真所謂治絲益棼，內外情勢，複雜萬分。內則：

　　一、李鴻章回國後，竟不進京覆命，表示責任已了。
　　二、慈禧託病，表示一切由皇帝作主，仍舊是要將批准和約的責任，推向德宗。
　　三、言者 蜂起，而皆空話。
　　四、康有為合十八省舉人上書，請拒約自強。
　　五、督辦前敵軍務的劉坤一及署直督王文韶，應詔答覆可戰與否時，皆言可戰而「參以活字」；德宗與翁同龢皆無信心。
　　六、臺灣巡撫唐景崧奏請聯法保台，以後又建議請德國保台；最後則表示臺灣軍民將死守臺灣。

　　實際上能助中國者為美國，而竟無人議及。有關各國的態度如下：

　　一、德國與俄國勾結，亟謀介入中日和局，乘機圖利。
　　二、法國一方面參與「三國幹遼」，一方面開闢其他干預的途徑，唐景崧以廣西人的關係，為法國誘騙的物件。
　　三、英國以李鴻章聯俄即不能聯英的主張，被拒於「三國幹遼」之外，但英國的勢力在長江流域，與張之洞建立了關係，因而派艦東來，勒兵觀變。
　　四、日本召開御前會議，決定對三國讓步；而對中國一步不讓。

　　總之，入室之狼，不止一、二。看看情勢越來越糟，於是有福士德的進言。翁同龢四月初六日記：

　　未正赴總理衙門。緣狀師科士達（亦名法思得，從李相定和約者也）欲見慶邸及李、孫兩公及餘，故特晤之。榮、張、敬、汪在座。科先敘李相之忠，次言國政，首練兵改西法；次造鐵路；次賦稅。其言反復悚切，謂果實力變更，十年後中國無敵，若因仍不改，不可問矣，末言約宜批准。如是而去，談一時許。

　　福士德之陳詞，出於自動，抑有人所策動，雖不得而知。但由其意在催促批准和約，以及先敘「李相之忠」，則謂是受李鴻章之托而有此一舉，是合理的推測。

　　換約之事，翁同龢自謂「窮思稍延換約之日而不可得」。到得四月十四，則「上亦催令即刻電伍廷芳，如期換約。」自道心境雲：

　　覆水難收，聚鐵鑄錯，窮天地不塞此恨矣。

　　九州之鐵，以常熟之力所聚者，實亦不下於合肥。不過其心可質鬼神而已。
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