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恭王和樞廷(2)

歲尾年頭，慈禧與德宗，母子各行其是，恭王則斂盡鋒鋩，一無主見，慈禧召見，談如何請各國調停謀和；德宗召見則談如何加強戰備，支持前線。李鴻章的處境約略相似，而痛苦遠過之，設在簽押房間壁的電報房中，商量講和與調兵遣將的電文，同時併發，左右為難，而衷心所願望的是，能打一場勝仗，內以塞輿論之望，外以留談和的「本錢」，可是他的願望始終未能實現。 　　其時朝廷大起宿將，命兩江總督劉坤一督辦軍務，國內外防剿各軍，均歸節制，兩江總督則由鄂督張之洞兼署。湖南巡撫吳大澄志切請纓，豪氣萬丈，提兵出關以後，打電報回來說：「海 （城）蓋（平）驚蟄前可以肅清。」葉昌熾日記中說：「怖其言河漢無極。」結果一戰而潰，憤欲向裁，當時有一副諧聯：「翁同龢兩番訪鶴；吳大澄一味吹牛。」即指其事。 　　二十一年乙未正月，北洋海軍全軍覆沒。自大東溝敗後，餘艦留旅順整修；旅順失守以前，先移艦威海衛。日軍進攻，南面炮臺先陷，丁汝昌毀北面各炮臺準備遁走，那知日軍修復南台後，轉攻港內各艦，並以魚雷艇扼守水道狙擊，定遠、來遠、威遠、靖遠各艦相繼沉沒。魚雷艇十二艘駛出口時，全數被俘。劉公島的守軍嘩噪求生路，於是洋將集議投降。 　　這些洋將受有中國官銜，地位最高的是德國人漢娜根，提督銜；另一名德國人哈蔔門是參將；此外英國人戴樂爾，美國人馬吉芬為遊擊，要求總兵劉步蟾向日軍乞降。劉步蟾見事不可為，自縊而死。提督丁汝昌、劉公島守將張文宣則服毒，此外殉難者，尚有總兵楊用霖，都司黃祖連。 　　於是總理營務處道員牛炳昶主持投降，海軍大小艦艇，尚餘二十三艘，悉為日軍所有。「渤海換了昆明湖」原為醇王悔恨之言，自度亦未必至此，而居然至此！泉下有靈，不知如何痛哭流涕？ 　　至於陸軍，在山海關至鴨綠江，作了一次「腐敗暴行大展」，排行榜的榜首是李鴻章的小同鄉，寧夏鎮總兵衛汝貴。此人行伍出身，先隸劉銘傳部下，由剿撚的軍功保案中，升至總兵；總兵守兵家要地，名之為「鎮」，有「鎮」之地即為總兵駐紮之處，但衛汝貴曆授河州鎮、大同鎮、寧夏鎮，皆未到任，為李鴻章「留統北洋防軍」；易言之，只是李鴻章的「警衛營」主管而已。 　　《清史稿·衛汝貴傳》： 　　衛汝貴字達三，安徽合肥人……光緒二十年日朝戰起，率馬步六千餘人進平壤，臨行，鴻章誡以屏私見、嚴軍紀。至牙山，退成歡，與日軍相見，尋複趨平壤合大軍。平壤，朝舊京也，聞我軍至，爭攜酒漿以獻，而軍士多殘暴，掠財物，役丁壯，淫婦女，汝貴軍尤甚，殺義定朝民，眾滋忿。複蝕軍糈八萬運家，軍大嘩，連夕自亂，互相蹈藉。時為至昆血戰大同江，浮舟往援，敵稍卻。玄武門嶺失，即竄走。鴻章方據葉志超牒奏捷，俄而安東、鳳凰陷，琅蹌走岫岩；岫岩陷，走奉天。朝士交章糾其罪，詔褫職逮問。汝貴治淮軍久，援朝時年已六十矣，其妻貽以書，戒勿當前敵，汝貴遇敵輒避走。敗遁後，日人獲其牘，嘗引以戒國人。 　　明年，鎖送京師，按實，論死。 　　衛汝貴論死在當年十二月。翁同龢是月卅一日記慈禧召見情形雲： 　　午一刻，餘等入見，諭：「今日衛汝貴罪，刑部奏上，奉旨改立決，汝等有無議論？可從寬否？」三問莫對。論：「吾非姑息，但刑部既引律又加重，不得不慎。」諸臣因奏，不殺不足以申軍律。 　　顯然地，刑部原議「斬監候」，德宗改為「斬立決」，而衛汝貴家已行賄于李蓮英，乞恩慈禧，猶有貸其一死之意。葉昌熾亦有記： 　　十二月廿一日：衛達三總兵，部議論斬，奉旨即日處決。申刻赴西市，觀者如堵。 　　殺一衛汝貴，不過稍平民憤，于振作士氣，毫無作用。及至張邵東渡被辱，翁同龢因戰無可戰，竟亦贊襄和議。二十一年正月十二日記： 　　辰正三刻偕慶邸入見皇太后于養性殿，諭：「戰事屢挫，今使臣被逐，勢難遷就，竟撤使歸國，免得挫辱。」於是恭邸，孫、徐兩君囁嚅委婉，謂宜留此線路，不可決絕。述田貝言，若決絕則居間人亦無體面。諭曰：「若爾，中國體面安在？」諸臣略勸慰。臣謂：「定約畫押，既錄入國書，則批准一節，亦宜敘入，或稍可維持。」聖意韙之。……於是定改國書，添定約畫押，而批准二字其輕筆逗出。

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