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一一六

　　等她推開了門，三個人一起抬頭，看見是她，面色無不驚惶。這一下越發證實了她心中的疑惑，只覺魂飛魄散，搖搖欲倒，趕緊扶住了門，從捉對兒廝殺的牙齒中迸出一句話來：「我爹爹怎麼了？」

　　比較是孔石風來得機警沉著，「尚未定讞！」他大聲答道：「不必驚惶。」

　　就虧「尚未定讞」四個字，緹縈才能支持得住。然劉端決無好消息帶回來，那是可想而知的，這時她反倒不敢去問他了。

　　她雖不問，劉端受人之托，不能不作交代，便望著緹縈說道：「你請坐！」

　　緹縈應了一聲，在下方坐了下來，低著頭，把雙手放在中膝上；那一種在患難危急之中，不失優雅儀禮的風範，使得劉端和孔石風都留下極深的印象。

　　「事情很難。但是，」劉端趕緊補充：「決不是我們那些朋友沒有盡力。」

　　「是。」緹縈答道：「多少天來，便知廷尉作梗。想來是他有什麼話了？」

　　「正是廷尉有了表示。偏見可怕！」劉端停了一下接下去說，「他認為陽虛侯與齊國不和，指使令尊不理齊國的徵聘。」

　　「既如此，何以遷怒到家父？」

　　「那因為齊國太傅所控的是令尊。還有個很不好的消息，齊王的病越發嚴重了！」

　　「請問，那與家父何干？」

　　「他們做官的人不是這麼想，震於令尊能起死回生的盛名，只以為對齊王見死不救。」

　　「這是欲加之罪。」

　　「唉！」孔石風插嘴說道：「令尊聽從我的策劃就好了。以後我與艾全談起，他亦深為嗟歎。於今，雖有這些東西，」他指著那皮囊說，「只怕買不得倉公的活罪。」

　　「不知是何活罪？」

　　「只怕——」孔石風看著劉端遲疑不語。

　　緹縈抬起頭來，堅決追問：「請明白見示。」

　　「也不過是我那廷尉衙門朋友猜測的話。」劉端很吃力地說：「令尊只怕要受肉刑。」

　　聽得這樣一說，可以想見，劉端已經得到了確實的消息，而朱文何以流淚？原因更是不問可知，緹縈既驚且痛，而更多的卻是悲憤不甘；一個奉公守法的好人，有多少次可以避禍的機會，毅然捨棄的正人君子，於今落得這般下場！他尊重法律，而法律報以相反的結果，這太不公平了！緹縈早就打了主意，如果有這樣一天，她決定要用死來表示抗議。

　　這一天快到了！她再一次為自己提示了決心，她沒有流淚；深深下拜，向劉端和孔石風致謝，然後退了出去。

　　朱文在極端痛心懊喪之中，未曾注意到她的神情，孔石風卻發覺了，推一推朱文問道：「你可見緹縈了沒有？」

　　「怎麼？」朱文茫然地問。

　　「怕她會尋短見。」

　　「是的。」劉端也接口說，「她的神色可疑，當心些的好。」

　　朱文愣了一會，收攝心神，才弄清楚是怎麼回事。「我去看看。」說著，他起身而去。

　　敲開了門，緹縈一見是他，恨不得抱頭痛哭；心中無限的委屈、憤激和淒涼，都付之於一聲長歎，對面無語。

　　朱文也是千言萬語，不知從何說起？黯然相對了好半晌，才歎口氣說：「我已經生不如死了，請你再不要為我增加什麼麻煩和負擔。」

　　他的話驟聽不可解，她想一想才知道自己的心事已為他們識破，但是她不肯承認，所以這樣答道：「我不懂你的話！」

　　「你是真的不懂也好，假的不懂也好，我沒有工夫跟你來爭辯。我只告訴你一句話：要死一起死！」

　　緹縈震動了。她沒有想到他也會有此決心，然而她並不願他陪著她死——為了抗議執法者的枉法，為了自己求得解脫，她不願讓人誤會他們是殉情。

　　「不過現在還沒有到死的時候。明天一早我要去看個人；我留著最後一條路在那裡，等這條路再走不通，那就真的是毫無希望了。」

　　「那——」緹縈頓時又生希望，「是怎樣的一條路？」

　　「我也不知道。那位邵公只說，我的路都走不通了，再去找他。」

　　「我跟你一起去。」

　　朱文想了想說：「也好。」

　　於是他把一囊珠寶交給她收好，回到外面，孔石風和劉端都還在那裡等著，他說了預備第二天一早與緹縈去訪邵哲的話。這一下，使得他們兩人也如走到絕處，忽開妙境一般，大為興奮。

　　「此公多讀異書，應有奇計。明天中午，我們聽你的好消息。」

　　劉端這樣跟朱文約定以後，辭別自去。孔石風與朱文也分別歸寢。第二天天色微明，緹縈已經等不得來催朱文動身。

　　邵哲起居失時，往往通宵讀書飲酒，此時可能剛剛歸寢，去得不是時候。但朱文瞭解緹縈心急，不去不行；反正到了那裡，就是見不著邵哲，有青子可以陪她談笑破門，比她在客舍中獨坐愁城總要好得多。

　　於是為緹縈雇了一輛車，朱文騎著他的黑馬，一起出了青門。抵達邵家，太陽不過才上樹梢；朱文在馬上望見籬笆內的青子，喊得一聲，青子趕緊跑來開了門。等緹縈下車，她不待朱文引見，便親熱地迎了上來，彼此都自己道名字，立刻就湊在一處，有許多話好談了。

　　這倒省了朱文的工夫，他系好了馬問青子。「你爹爹呢？」

　　「爹爹昨夜還念著你。」她手一指。

　　「好吧！」他對緹縈說：「你們在這裡談談，她家的瓜最好……」

　　「不錯，我倒忘記了。來！」青子拉著緹縈的手說：「我摘瓜給你吃。」

　　於是朱文管自己去找邵哲，叩開了門，邵哲一見是他，睡意全消，「請進，請進！哪一天回來的？」他又凝視著客人說：「你的氣色極壞。可是所謀不遂？」

　　「一切皆如公言。我不得不來請教最後一條路。」

　　等坐定下來，朱文把昨天所得到的消息，扼要地告訴了邵哲，他極注意地聽完，隨即問道：「倉公那令媛在何處？」
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