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六〇

「真的嗎？」門外陡然響起嬌脆的聲音。接著，緹縈出現了，清瘦的臉，居然出現了喜孜孜的顏色，拿一雙炯炯秀目，盯住了衛媼看。 　　「來！」二姊挪一挪身子，向緹縈說，「坐下來，好好商量一下。」 　　等她坐定下來，衛媼宣示了她的決心。她說長安之行，如果有個可靠的男子伴送，自然不妨費一番跋涉。但是她也實在懷疑，那樣赤手空拳，到了長安，又能做些什麼？如今有二姊家饋贈的珠寶，情況就不同了，京城裡非去不可。靠這些東西在延尉衙門活動，再加上陽虛侯的力量，這案子的結局，大可樂觀。即或不能完全脫罪，至多是「城旦」之類的「一歲刑」——一年的勞役，就吃苦也有限。 　　看她說得那麼有把握，姊妹三個的心裡，都像陰霾濃重的天氣中，忽然看到從雲層裡射出一道陽光，頓覺觸目所及，明朗生動，不復再是一片沉沉的死氣了。 　　但在轉好的心境中，姊妹三人又有等差，三姊不過略減煩憂，二姊還有餘慮，只有緹縈最振作。她當然也知道行旅艱難，此行大非易事、但越是這樣，她越覺得是在為爹爹做事，一片孝心，略可寄託。如果一無作為，整天無事只惦記著獄中的爹爹，那非把人急瘋了不可！ 　　年紀長些、閱歷多，而且比較是站在旁邊來估量情況的二姊，想了又想，覺得有句話，像卡在喉間的一根魚刺，非用力吐出來不可。 　　於是，她以極其鄭重的語氣說道：「阿媼，你肯如此，我們幾個求之不得。但是，這副擔子可不容易挑。勉強挑了起來，萬一中途傾跌，不但於事無補，而且我這裡怕連消息都不知道，更莫說來幫你了，這話此時不說，將來或者會後悔無窮。阿媼，我們都拿你當長輩看待，你可原諒我說話太直！」 　　「二姊的話不錯！」三姊也說，「阿媼，你可要好好想一想，倘或在路上——」 　　她的抖顫的語聲，突然中斷。但衛媼瞭解三姊此時特與姊妹不同的心境，飽受驚恐，格外膽怯，深怕她與緹縈再出了什麼不測的變故，所以此時便已憂心忡忡。然而，衛媼不願用虛矯的態度和言語來安慰她和二姊，寧願說老實話！ 　　「我當然仔細想過的，難道我這麼大年紀，還能憑一時的衝勁，想到就做嗎？只是逼到這一步，非要出去闖一闖不可。沒有人伴送，我只好找一輛妥當可靠的車。好的是緹縈很懂事了，做得我一個得力的幫手。」 　　衛媼說到這裡，年長的姊妹倆，不約而同地轉眼去看緹縈。看她端然而坐，雖有些大人的樣子，到底臉上稚氣未脫，就懂事也有限。尤其是二姊更覺得不可思議——她出嫁時，緹縈才像阿虎那麼大，一天到晚不是牽著爹爹的衣袖撒嬌，就是隨在衛媼身後，問長問短，扯不清楚；再不然便是到東到西，聽老三、老四的使喚，一副小可憐的模樣。這根深蒂固的印象，一時扭不過，怎麼也不能想像她可以成為衛媼的得力幫手，千里迢迢，到長安去辦營救爹爹的大事。 　　緹縈讓兩個姊姊這樣盯住了看，就像打量一個新買來的婢女似的，大感窘迫。只好把頭轉了過去望著衛媼，希望她來替她解圍。 　　於是衛媼又說：「阿縈有兩處地方，你們都無法比她。你，」她指著二姊：「根本未見過君侯。」又看一看三姊：「我不知你見過君侯沒有？就見過，一定也不怎麼熟！」 　　「我見過一次。只怕就再見了，君侯也不認識我。」 　　「就這話羅！」衛媼一拍掌說，「阿縈與琴子翁主投緣，君侯極喜愛她，說得上話。到了長安，非靠阿縈不可。」 　　這一說，兩個姊姊對緹縈，不再出現那打量婢女的眼光。「還有一處呢？」二姊又問。 　　衛媼想一想答道：「不說也罷！」 　　「說嘛，怕什麼？」 　　「那就老實說吧！你們都是人家的人，舅姑、丈夫、兒女，都是要緊的，縱有孝心，不知能盡得幾分？不比阿縈，一片心都在你爹爹身上！」 　　話猶未完，二姊和三姊都是面有慚色，把頭低著，不敢正眼看緹縈了。 　　而緹縈反黨不安，深怕再說下去，衛媼還有不中聽的話出口，便打個岔說：「飯早好了，吃飯吧！」 　　於是紛紛起身，一齊動手，到廚下把緹縈整治好的食物，用食案搬了出來。大家的胃口都不好，草草用畢，又一起到廚下刷洗餐具。衛媼說要到坊巷中找熟人去雇長行的車輛，燃燭自去。姊妹三人，回到堂屋，卻都是默默無言，各人在想自己的事。二姊和三姊想到丈夫，緹縈卻想到父親，不知這一天在獄中如何度日？ 　　這樣想著，很快地又浮起了巴不得立刻能見到父親的渴望，心煩意亂，惶惶然如喪魂落魄似的。她覺得必須要找一件事來做方能略為排遣。 　　有什麼事可做呢？稍稍思索，想到有件事，正該早早著手。後天就要動身了，行李應該收拾，於是她悄悄起身，取盞燈檯點燃。這時二姊問她了：「五妹，你可是要睡了？」 　　「不！」緹縈答道：「我去收拾行李。」 　　二姊默然半響，茫然地又問：「真的就你跟阿媼，一老一少，淒淒涼涼到長安？」 　　做妹妹的覺得姊姊的話問得多餘，並且還頗有反感，好不容易才把衛媼說動了毅然作此一行，如果旁人不是鼓勵，盡說些洩氣的話，保不定衛媼又會變卦，那時就沒有時間再磨得她回心轉意了。

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