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四三

　　緹縈怏怏若失，朱文竟是行蹤不明，就算能夠輾轉聯絡，一時怕也無法回到陽虛。李吾猜到她的心思，但也無能為力，只好這樣安慰她說：「我記得朱文說過這話：半年以後，回來看你。算算日子，已經到了，說不定就在這幾天，會突然出現。倘有消息，我馬上來告訴你。」

　　緹縈不置可否，而心裡卻真的信了李香的話，想起去年秋天，他那神出鬼沒的行蹤，不由得生了希冀之心。睡夢中不時驚醒，一聲貓叫，一陣淅瀝的風雨，都會使她懸起了心，屏息著細聽動靜，怕的是朱文來了。

　　【07】

　　是陽虛侯啟程入朝的第五天，有來自長安的官吏，一行七人，沿驛道乘用官置的「傳車」，來到陽虛。為首的官員，一下車就到侯府謁見丞相，他向衛士說明的身分，是建尉屬下的曹椽，名叫楊寬。

　　這必是有重要的刑案發生了，否則廷尉不會派遣專差到此。於是丞相傳活接見。

　　侯王國中的丞相，是食俸二千石的大官。楊寬的官等差得很多，但來自朝廷，身分不同，所以丞相以客禮相待，略略寒暄之後，開始動問來意。

　　「有文書在此，請丞相過目。」楊寬把一囊封緘得極其嚴密的簡劄，捧到丞相面前。

　　那丞相久曆仕途，練就一套深沉而圓滑的好手段。看著那滿滿一囊簡劄，且不忙打開，望一望天色，拉長了聲音喊著：「掌燈！」然後又向楊寬歉意地笑道：「老眼昏花，只怕一時看不真切。耽誤你的工夫，抱歉之至。」

　　「哪裡，哪裡！」楊寬口中這樣回答，臉卻仍是板著，就像一輩子都沒有笑過似的。

　　丞相心想，看樣子是件石破天驚的案子，而楊寬車等著回話。倘或必須即時裁決，連個閃轉騰挪的餘地都沒有，那可不妙！

　　念頭一轉，他又出了花樣：「請內史！」吩咐了這句，他又向楊寬解釋：「斷獄聽訟，都歸內史掌管。必得請了他來，對足下才有用。」

　　「嗯，是。」楊寬的聲音，顯得有些不自然了。

　　「從官幾位？」

　　「六個人。」

　　「喔！」丞相又大聲呼喚：「來呀！」等喚來侍從，他鄭重其事地吩咐：「延尉衙門的六位差官，好好款待。」

　　「不必，不必。」楊寬趕緊說道：「有公務在身……」

　　「唔——」丞相重重地揮一揮手，打斷了他的話裝出不以為然的神氣：「公務歸公務，不能說不吃飯哪！」

　　楊寬讓丞相用面子拘住了，只得伏身稱謝。

　　「足下長途跋涉，連行館都顧不得找，先料理公務要緊，如此忠於職守，實在叫人佩服。」丞相說到這裡，略略躊躇，話風突轉：「這樣吧，內史怕一時不得來，不便讓足下久等，我先奉陪足下進食，一面吃一面等，等內史來了，再開視文書，當面處理。足下看我這個辦法如何？」

　　是如此一番殷摯好意，楊寬無法拒絕，只不安地搓著手說：「廷尉衙門的六位不當叨擾！」

　　丞相不再跟他多說什麼。「別室置酒。」他向持了燈來的親信侍從使個眼色：「內史的府第不近，怕得有一會才能到，你叫人再去催一催。」

　　朝夕伺候的親信侍從，懂得他的暗示。明是「催一催」，其實就是通知內史，不妨緩緩而至。那侍從響亮地答應一聲，退了下去，照計行事。

　　別室酒備，肅客入席。丞相為示鄭重，特地把那一囊文書，一起搬了過去，就擺在楊寬身邊。

　　楊寬是個極其幹練精明的法曹，酒不肯多飲，話不能多說。無奈丞相深沉莫測，盡談些京師的人物，本地的風土，把個奉命執法的官吏，當作久別重逢的良朋，特別是他絕口不談公務，使得楊寬在不知不覺中撤了內心的戒備。

　　酒到半酣，楊寬忽然警覺，「何以內史還未駕到？」他問。

　　「啊——」丞相作出驚訝的神情，「不是足下提起，我竟忘了。來啊！」

　　那親信侍從，應聲而至，跪伏待命。

　　「內史呢？這麼多時候了，怎還不來？」

　　「回丞相的話，內史午間飲酒大醉，至今未醒。」

　　「既如此，怎不早來陳告？」丞相放下臉來申斥。

　　「丞相與賓客酒興正濃，不敢前來攪擾。」

　　「喔，喔！你下去吧。」丞相似乎諒解了，轉臉對楊寬說道：「事情不巧，只好明天再說了。此刻，索性開懷暢飲吧！」

　　說著，他舉一舉酒觴，自己先仰頭幹了，砸一砸嘴，頗有陶然自樂之意。

　　楊寬可真的忍不住要說話了：「丞相，我此來是為了

　　「不，不，不！」丞相亂搖著手，大聲阻止，「今夕不談公務，而且也不爭在一夜。足下儘管寬飲，我叫人去準備行館，等會把這一囊文書也帶了回去。明日一早，我叫內史到行館去請教，凡有所命，必當協力；」

　　隨便楊寬是怎樣的乖覺機警，再也想不到，就此片刻之間，陽虛的丞相和內史，已經取得默契。丞相召內史是一度緩衝，內史託辭不至，又是一度緩衝。他只當丞相是個庸懦無用的大老，卻是忠厚好客的長者，因而降尊纖貴，盛情款待。

　　在這樣的想法之下，楊寬不復再以公務系懷。誠如丞相的話，即令緊要，也不爭在這一夜。而況，把丞相敷衍好了，辦起事來要方便得多。倘或不識抬舉，惹得丞相心中不快，可能有意留難，反而橫生枝節。照這樣說來，此刻的飲啖，其實也是公務。

　　於是，他更無顧慮了。觴到酒幹，興致甚豪，把一路撲面的風塵，積壓在肩頭的勞累，用陽虛的美酒，好好地洗一洗塵。

　　丞相看在眼裡，聲色不動，只是託辭年邁，不勝酒力，勸客極其殷勤，自己卻淺嘗一嘗，就把酒觴放下了。
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