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四〇

　　「我並不悶。」

　　「爹騙我！還當我是小孩，眉高限低都看不出來！」說著撇撇嘴，又冷笑一聲：「哼！」

　　那份嬌憨，最能使淳於意忘憂，不覺逗著她玩笑：「喔，爹老糊塗了！緹縈今年十五歲，是及笄之年了。去年你宋二嫂送你的那件繡襦呢？該拿出穿穿，讓上門的媒的替你

　　緹縈又羞又氣，大聲打斷了她的話：「爹，說正經話嘛！」

　　「男大當婚，女大當嫁。我說的不是正經話是什麼？」

　　他的話說到一半，緹縈就拿雙手掩著耳朵，蠻不講理地亂嚷著：「我不要聽，我不要聽。」

　　淳於意哈哈大笑，這下，使得緹縈的心情也為之一變。多少天來想盡辦法替父親遣憂解悶，總是白費心思，不想這時候在無意間達成希望，因此，她也嬌羞而愉悅地笑了。

　　把握住他這高興的一刻，緹縈又重申前議：「爹，你聽我的勸嘛！」

　　淳於意被逼得似乎非說實話不可了。但是，也非常珍視這極其難得的歡樂時光。如果三言兩語把個剛在撒嬌的緹縈說得憂心忡忡，淚痕滿面，那簡直是殘忍！可是他也不願全然編造個理由來敷衍緹縈，想了又想，覺得有句話倒不算騙她：「我捨不得你！」

　　父親是真話，女兒卻說：「騙人！爹哪次出遠門，也沒有說過這話。」

　　「這次情形不同——」淳於意發覺自己失言，所以趕緊截住。

　　果然，緹縈問了：「為何呢？」

　　「因為——」淳於意忽地眉毛一揚：「你快嫁了呀！」

　　「又來了！」緹縈好生不悅，鼓起嘴說：「說說就不說好話。」

　　「怎麼才是好話呢？」

　　「聽我的勸，到長安去逛逛。」

　　她的語氣隨便，而神態卻極認真。淳於意看出了這一點，不由得懷疑，同時問了出來：「緹縈，你好像非要我去長安不可似的？」

　　淳於意的猜想不錯，緹縈正是唯恐他不隨陽虛侯進京——當臨淄專差捎來陽虛侯要奉詔入朝的消息以後，衛媼真個如唐安、宋邑所恭維的「老謀深算」。她在想，前年的例子擺著，陽虛侯入朝，淳於意一定會被召隨行，有貴人的庇護，執法的人得有顧忌，不但此行可保無虞，而且陽虛侯多半會在長安替他打點銷案，反倒是一勞永逸了。

　　把這番意思說了出來，頓時緹縈破涕為笑。衛媼又出了個很絕的主意，只等候府謁者通知淳於意，準備行裝，隨侍進京，緹縈便要去見陽虛侯。如此陳詞：君侯，我可把父親交給君侯了。榮歸之日，得要還我一個無恙的父親。倘或不蒙許諾，便長跪不起。就這樣，非要賴上了陽虛侯不可。

　　因此，緹縈才這樣極力向父親勸說。這時被猜中了心事，她自不免一驚！好在這半年之中，風波迭起，緹縈變得沉著了，隨機應變的經驗也有了，所以不慌不忙地問道：「爹不是要我到臨淄去麼？」

　　「是啊！」淳於意深深點頭，「可是這跟我去長安有何關連？」

　　「怎的無關連？」緹縈停了一下，把想好的話一口氣說了出來：「爹說捨不得我，我也捨不得爹，所以我不肯到臨淄去。倘或爹到長安去了我在家無事，不正好到臨淄去玩幾個月？所以我勸爹到長安，實在是為了我自己想到臨淄。」

　　說得有理！淳于意倒費沉吟了。

　　緹縈心想，有點對路了。打鐵趁熱，得要逼上一逼。於是裝得渴望到臨淄去的樣子，不耐地催問：「到底怎麼樣嘛？爹！」

　　「你讓我好好想一想。明天再說。」

　　這個答覆不能令人滿意，可也不是沒有希望，緹縈只覺得有些怏怏然，但怕言多必失，不敢再說什麼。到了晚上，她把這件事悄悄說了給衛媼聽。衛媼在心裡叫不迭的苦。她沒有想到淳於意一向對陽虛侯恭謹，言無不聽，這一次偏偏例外——會自己失算了。事情怕真的要壞！

　　看到她的神色，緹縈開始不安，怯怯地問道：「阿媼，你怎不說話？」

　　衛媼不敢把心裡的話說出來。怕嚇壞了緹縈，但實在也有些不甘心，一時氣憤，無法按捺，恨恨地說道：「你爹這個牛性子，最好別管他，替他操心也是白操心。」

　　一聽這話，緹縈急得臉都紅了，「阿媼，阿媼！」她惶惶然地問著，「可是何處壞了事？」

　　「你別急，你別急！」衛媼趕緊安慰她，「我想想有點氣，沒有什麼！陽虛侯要你去，自然是有關你爹爹的話要告訴你。你且去了回來再說。」

　　「我——」緹縈又問：「我去了說些什麼？」

　　「當然是陽虛侯有話告訴你，你只細心聽清了就是。不用說什麼！」衛媼再一次寬她的心：「陽虛侯那樣子一肩擔承，包你爹爹無事。好好睡去吧，明天早些起來，預備好了，好等他們派人來接。」

　　聽了衛媼的話，緹縈早早歸寢。第二天曙色初現，就讓衛媼喚醒，梳洗剛罷，聽得淳於意開了東廂的門，趕了過去問安伺候，一同進過早食，再回自己屋裡，換好衣服，靜靜坐著等候。

　　不久，琴子的一名貼身侍女，坐了一輛帷車來接，緹縈稟明父親。單身隨著那侍女去了。帷車從侯府後門進去，一下車就見著了琴子。

　　貴人嬌慵，琴子剛起身不久，晨妝未罷，但容光煥發，顯得心情愉快，這使得緹縈也大為輕鬆。因為琴子的脾氣不好，遇到不高興的時候，常是遷怒到侍女身上，非打即罵。這樣的場合，緹縈既不忍坐視，又不便勸解，每每十分難堪。

　　琴子已知道她是奉召而來，一面叫人去看陽虛侯此時可曾得閒？一面指著滿窗的麗日說道：

　　「難得今天這麼好的天氣，回頭等爹爹跟你說完了話，我們到後苑玩去。」

　　「說是杏花盛開，我要折幾枝回去供養。翁主，可使得麼？」

　　「有何不可？你喜歡杏花，我叫人到你家去種個十株八株的。」

　　「不敢當，不敢當！千萬不要費事——」

　　「我倒不費事，只怕害你費事，種花的人去了，你要花費賞錢，你放心好了，我會替你安排。」

　　緹縈正是為了這原因，現在讓琴子一說破，倒不便堅辭了，笑道：「翁主待我真好！」

　　「我這個人就是這樣，我覺得好的，不好也是好，我覺得不好的，再好也是不好。」
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