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三五

　　「不孝就不孝。」緹縈也因為喝了酒的緣故，格外撒嬌，她學著她父親的語氣說：「我才不到臨淄。隨便什麼地方我都去，就是不去臨淄。看看爹爹能奈我何？」

　　淳於意真個無可奈何，啼笑皆非了。只好看一看宋邑，意思是要他幫著勸一勸緹縈。

　　看他們父女倆鬥目，看得出神的宋邑，這才發覺自己應開口，「老師，」他急急地說，「我還有幾天耽擱，慢慢再談吧！」

　　事實上，也只好如此。淳於意點一點頭，表示接受。但心裡卻不斷在嘀咕……原就怕緹縈不肯離父而去，此刻果然如此。看來這才是十分棘手的大難題。

　　「爹！」緹縈看到父親的臉色，頓感不安，「你可是生我的氣？」

　　「傻話！」

　　「那為何又悶悶不樂呢？」

　　「只為你不肯聽我的話。」

　　「那還不是生我的氣？」

　　淳於意語塞。這時他心裡還是清楚的，知道自己有了酒意，說話頗三倒四，還是休開口的好。

　　這樣喝著問酒，最容易醉人，等緹縈發覺不妙，想要再攔阻時，淳於意已嘔吐得滿席狼藉了。

　　於是緹縈把衛媼喚了來，加上宋邑幫忙，把大醉的淳於意扶到臥室，沉沉睡下。收拾殘肴果核，清掃一淨。緹縈又焚了一爐香，祛除穢氣。然後分席落坐，趁淳於意鼾聲如雷的這一刻，正好細問緹縈謁見陽虛侯的經過。

　　「我是在箭回謁見陽虛侯的——」

　　由這一句話開頭，緹縈細敘了她的得意經歷。可以令人興奮的話太多，似乎都擠在喉頭，爭先恐後地要跳出來，所以顯得雜亂而無條理。加上她的說話太急而嬌喘，和自覺有趣的忍俊不禁，越發把聲音弄得模糊不清。然而宋邑和衛媼都不忍打斷她的話題，要她重說一遍，他們也都像她一樣，一直都是不自知地掛著笑容，覺得世間再沒有比緹縈所說的故事更有趣了。

　　等緹縈把話說完，宋邑和衛媼不約而同地保持著沉默。陽虛侯的決定，確是他們所意料不到的，因此，他們需要在心裡認真的估量一番，看看是不是妥善可行？

　　這使得緹縈奇怪了，「怎麼？」她的笑容顯得有些勉強了，「可是有什麼疑問？」

　　「沒有，沒有！」宋邑趕緊答道：「我只是在想，陽虛侯何以肯這樣幫忙——老實說，照他的辦法。是擔著極大的關係的」

　　「這倒不須愁得。」衛媼接口，用緩慢而著實的語氣說：「陽虛侯跟主人家的交情不同，這份關係，他是肯擔的。」

　　這一說，宋邑釋然於懷，欣快地說：「這就不礙了！老師一定可以免禍了！不管朝廷如何處置，反正人在陽虛侯處，只要他肯擔關係，硬把人留下來，朝中執法的延尉，又有什麼辦法？」

　　接著又商量，要不要把這個好消息告訴淳於意？宋邑跟緹縈的意思一樣，認為早些說了，可以讓他安心。尤其是緹縈，不忍父親在暗中煎熬，這一點是衛媼所深切瞭解的J但她更瞭解淳於意的性情，有時執拗得不近人情，倘或跟他一說，他竟不以緹縈的抛頭露面為然，加上有心賭氣，說不定就會去見陽虛侯，說上一套不願領情的話，那會弄成一個無法挽回的僵局。

　　終於，宋邑和緹縈都接受了她的見解，相約對此隻字不提。但是，淳於意已有打算，要叫衛媼帶著緹縈，隨宋邑一起回臨淄，這又該如何回答呢？

　　「那也不難辦。」衛媼想了想說：「阿縈自然不肯去，宋公你又急著回臨淄，那怎麼辦呢？到時候我自會看情形說句話，把事情拖著再說。」

　　「對了。就這麼著，」一切都籌議得很妥貼了，夜也很深了。他們都帶著十分恬適的心情，去尋好夢。而半夜酒醒的淳於意，卻是思前想後，心事如潮，輾轉反側，眼睜睜直到夭亮，悄然起身啟戶，自到廚下取水盥洗。

　　就這時，衛媼也來到了廚下道過早安，看一看淳於意的臉色便說：「昨夜怕是沒有睡好？」

　　「醉得太厲害了。酒能傷身，實在不是好東西。」

　　說著，取了一盂清水，走到院子裡去漱口。衛媼手裡拿著通條在撥開爐火，準備烹製早食，目光卻一直盯著淳於意，看他形容枯槁，步履遲重，長長條身影，有氣無力地踩著濃霜將要熔化的坷泥地，著實替他擔心，怕他腳下無力會一跤摔倒。

　　這哪裡像個四十不到，正是精力彌滿、意興豪邁的中年人？衛媼想起昨天私下看到的陽虛侯，體魄魁偉，神完氣足。記憶中的影子與眼前的形像重疊在一起，越發叫多年主僕，早就當作一家人的衛媼，覺得淒涼可憐。

　　於是，她心念一動，覺得緹縈和宋邑的想法也對，不如把陽虛侯的話告訴了他吧，讓他也好在這一年將盡的蕭瑟嚴冬過幾天安心的日子。

　　主意是定了，說話卻還要謹慎。等淳於意回到廊上，就著石台洗臉時，他一面替他添注熱水，一面不經意地說：「主人也不妨去看看陽虛侯——有個人商量商量，究竟是有益無害的事。」

　　「不必！」淳於意答得極快、極堅決，這還不夠，抬起一張水漬淋漓的臉，看著衛媼又說：「「為人不欺君、不犯法。沒有什麼可怕的。」

　　是這等點水潑不進去的固執，衛媼也不再往下說了。

　　「我放不下心的，只有一件事。你想來一定知道。」
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