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三六

　　「這還用說嗎？自然是為了阿縈！」

　　「對了。」淳於意停了一下，換了鄭重神態又說：「衛媼！看在故世的內人分上，你將來務必要照應緹縈。我已與宋公說好了，把緹縈和你託付給他。宋公是極忠厚的人，定能不負我之所托。只是緹縈的性情你是知道的，昨天我提了一句：她跟我嬉皮笑臉，那意思以為我要她跟了宋公到臨淄的話，不過說說而已，不必當真。這叫我好為難。她素來肯聽你的話，你看看，如何勸得她依從，也了我心裡一件大事。衛媼，這，這我重重奉托了！」

　　說完，居然兜頭一揖，把個遇事一向沉著從不慌張的衛媼，弄得手足無措，躲避不迭。一面心裡在想，既然有這麼個機會，正好照昨夜商議定了的主意辦，不必再空耗時光了。

　　想好了措詞，她又恢復了慣有的態度，慢條斯理地答道：「別的話，阿縈都肯聽我，叫她遠離主人膝下，只怕不肯。這不是一天半天辦得了的。年近歲逼，」宋公在臨淄也總有些事要料理，不如先讓他回裡，等過了年再說，那時大概可勸得阿縈聽話了，從從容容跟了他去，不傷天性，豈不甚好？」

　　這番話說得極其通達，特別是「不傷天性」四字，更是深深打入淳於意的心坎。他深知緹縈的孝順，倘或她執意不聽好話勸導，只要自己裝作動怒的樣子，緹縈立刻就會順從，但她心裡抵死不舍，必是哭哭啼啼，弄成異常淒慘的局面，縱然自己能夠忍受，卻又何苦如此傷愛女的心？

　　這樣想著，唯有黯然長歎，深深點一點頭。他的心境就盡在不言中了。

　　【05】

　　是開了年以後，立春的第二天，宋邑接到黃長卿邀飲的請簡。看邀約的日子，正好是宋邑的生比那天必有許多親友，登門祝賀，在禮貌上應該親自接待，但宋邑稍稍考慮了一下，顧個得失禮了——黃長卿的約會很重要，不能不到。

　　在一個月以前，宋邑冒著載途的雨雪，趕回臨淄正是冬至已過，正臘將近，家家烹羊炮羔、鬥酒自勞一年辛苦的時候，而宋邑卻無心於此，找到唐安，說了陽虛的情形，問唐安可有辦法去見一見黃姬的兄長黃長卿？這不難，唐安是王府的侍醫，齊王的至親，都曾見過，而且有了淳於意的關係，就算素無交往，以故人晚輩的資格冒昧通謁，亦無不可。於是，唐安陪宋邑，當天就見到了黃長卿。

　　例有的寒暄一過，唐安隨即道破來意，然後由宋邑拿淳于意對黃長卿的想念作個引子，說了他老師這場無妄之災的來源，以及陽虛侯的全力維護，接著，用極謙恭的語氣，懇求黃長卿加以援手。

　　黃長卿為人極其爽直，他表示淳於意是他的朋友，人品學養，一向佩服，自然該盡朋友之義。不過齊王是他的嫡親的外甥，而淳於意的被控為「詐疾」，正起因於他不肯接受征辟來侍奉齊王的病，這樣，要在太傅面前為淳於意解釋求情，以他的身分，很難措詞。還得另想辦法。

　　另外的辦法，也是黃長卿自己想出來的。他說，要找王太后的弟弟來建，才是太傅面前為淳于意進言的最適當的人選，因為不僅未建的地位，太傅應該尊重，而且他們的交情極深，事無不諧。

　　然則淳于意與宋建有何交情呢？如果素不相識，或者相識而交淺，宋建未必為淳於意切實盡力。

　　當唐安含蓄地提出了這個疑問以後，黃長卿詫異了。「兩位竟不知令師與建公的交誼麼？」他問，「建公曾得了『腎庳』之疾，痛楚不堪，是令師替他治好的。這也不知麼？」

　　一聽這話，宋邑不免赧然。唐安比較擅長詞令，便即答道：「家師一向謙抑，替人治癒重症，不願自炫其功。所以未曾聽他提過此事。今天倒正好請教，乞道其詳。」

　　「是多年的事了。」黃長卿一面想；一面指著東閣說：「就在那裡。那天是我宴客，有建公，也有令師。令師遠遠望見建公，定睛看了一看，走過來問他，這幾天可是腰痛，俯仰不便？建公大為驚奇，他正是腰痛——建公家米倉門前有個石台，少年子弟常常拿它作練臂力之用。一天建公經過，童心忽起，自不量力，也要舉它一舉。不想用力太過問了腰，竟連小溲都很困難了。令師聽他說了病因，當時就處方抓藥，我叫人煎好了讓宋公服下，不多片刻，小溲大暢，在我這裡，痛飲盡歡而去。十八天以後，腰痛也全愈了。真是神乎其技！至今建公每一提起來，對令師感激之意，溢於言表。」

　　這個故事為唐安和宋邑，帶來了極大的興奮。然而不巧的是，宋建不在臨淄，為他的兒子營謀「常侍郎」的官職，刻在長安！家財滿五百萬，得上書皇帝，自請宿衛，成為天子的侍從近臣，官名「常侍郎」，通稱「郎官」——還有些日子才能回來。黃長卿作了許諾，但等宋建一回臨淄，立即為他們安排面談的機會。

　　顯然的，這通情簡，就是黃長卿在踐履他的諾言，所以唐安也收到了同樣的請簡。到了那一天近午時分，宋邑擺脫了生日的盈門的賓客，與唐安準時赴約。

　　唐安自然見過宋建，宋邑卻是初識，但以同姓的緣故，宋建對他格外親和，把酒促膝，一見如故。談到淳於意的事，不必他們說什麼，宋建先就表示了特殊的關切。

　　「若是我在臨淄，一就不會有此麻煩。」宋建一開口就這樣說，「我在長安勾留了半年，大前天才到家。昨天黃公來看我，方始備聞其事。我已經跟太傅談過了。」

　　「喔！」宋邑身子往前一伸，睜大限問道：「原來宗長跟太傅見過了，不知結果如何？」

　　「唉！」宋建歎口氣說，「總之，太晚了些。只怕我幫不上忙。」
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