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六〇

　　因此胡林翼在會試以前，就住在江寧督署讀書，有暇便走馬章台，選歌征色；陶澍知道了，不但沒有一句話的責備，而且交代帳房，胡林翼如有所需，要多少給多少，他的看法是，胡林翼將來要為國宣勞，根本沒有工夫來講究個人的享受，應該趁現在預作補報。

　　會試落第，依舊回到江甯，陶澍要了落卷來看過，認為名落孫山，非戰之罪；而且也意料得到，曹振鏞主持會試是庸人之福、才人之厄。又問，還有甚麼人被委屈的？胡林翼答說：同遭厄運的，有一個湘陰的舉人左宗棠。胡林翼沒有他的落卷，但有他落第以後所做的八首詩。

　　這八首詩是七律，題目叫做「燕台雜感」；不用「春明」、「京華」，用由燕昭王築黃金台招賢的典故而得名的「燕台」，就知道這八首詩中，不免有懷才不遇之歎的意味在內。

　　但詩中絕無個人得失縈心的怨望，一開口便是以天下為己任的闊大語氣；而又彷佛諸葛亮在隆中靜觀世局的心境，第一首是：「世事悠悠袖手看，誰將儒術策治安，國無苛政貧猶賴，民有饑心撫亦難；天下軍儲勞聖慮，升平弦管集諸官。青衫不解談時務，漫捲詩書一浩歎。」

　　「『天下軍儲勞聖慮，升平弦管集諸官』，臣不如君，語雖含蓄，其意自顯，寫得好！」陶澍接下來看第二首，剛念得第一句：「紇烈全金功亦巨」，便咽住了，默默看完，方始問道：「我記得金太祖之後，姓『紇石烈』；紇烈是不是紇石烈的簡稱？」

　　「是。」

　　「紇石烈一族在金朝是世家，出過好些大將；『紇烈全金』是何事蹟，查過沒有？」

　　「書箱裡沒有帶《金史》，還沒有查過。」胡林翼答說：「應該是指本名胡沙虎的紇石烈執中。此人雖暴虐專橫，弒衛紹王允濟，但迎立宣宗，延金祚二十一年。允濟庸懦，為蒙古所輕，如果仍舊在位，早為蒙古所滅。此或者就是『全金』之說的由來。」

　　「不錯，應該就是這個說法。」陶澍點點頭；接著皺起雙眉，「可是在此時此地，用此典的含意何在呢？你看第五首的第二聯：『客金愁數長安米，歸計應無負郭田』，這『客金』二字，不是指大清朝的都城嗎？」

　　「是。」胡林翼答說：「本朝出於女真族，當初太祖高皇帝自稱『金國汗』；清之國號即由金而來；直到太宗文皇帝始禁人稱金。」

　　「然則用『客金』之『客』，是自居于哪一國的人呢？」

　　胡林翼懂得他岳父的意思，以左宗棠指清為金是觸犯忌諱，所以特為搬出清太祖來作辯解；但「客金」二字確有語病，只好不作聲了。

　　「他是哪裡人？」

　　「湘陰。」

　　「喔，你剛才說過。」陶澍說道：「我以為他是衡陽人，受了王船山的影響。」

　　「即使不是衡陽人，一定也會受王船山的影響。」

　　「雍幹兩朝，文網太密；如今民氣倒是該發抒了。我很佩服此人，胸襟闊大，敢作敢為，可望成為治世之能臣，有機會倒想見見他。」

　　「那容易。後年會試，他總還要北上的，請他先到江寧來盤桓幾天好了。」

　　「到時候再說吧！」陶澍又問：「他詩中借用東坡的成句：『答策不堪宜落此』，一定是策論不中主司的眼才落第的？」

　　「是。」胡林翼感慨地說：「沒有第二個徐熙庵了。」

　　提到此人，陶澍想起一件事，急急問說：「聽說他去年及時消弭了一件戶部銀庫的巨案，是怎麼回事，你可有所聞。」

　　胡林翼不但有所聞，而且知其詳，因為他是聽徐熙庵親口所述。熙庵是徐法績的別號，他是陝西涇陽人，嘉慶二十二年的翰林，以親老歸養，家居了十年。道光九年起複，由編修調補禦史，侃侃直言，皇帝特為召見，奏對稱旨，調為刑科給事中，奉派稽察銀庫。

　　這是個有名的美差。原來戶部銀庫，漆黑一團，庫存多少銀子，只「北檔房」有帳，但銀數隻存在於帳房，實際上庫存多少，誰也不知道。因為庫銀被盜，已將近兩百年之久，從來也不曾，或者說無法徹底盤查之故。

　　盜庫銀的是庫丁，照例須旗人充當，但大多為漢人冒名頂替；庫丁三年一點，每到點派時，必須事先打點，滿缺的管庫大臣、尚書、侍郎及銀庫郎中等，無不分潤；一名庫丁須花到六七千銀子。每逢點派時，都有拳師保護，以防劫持；否則點而不到，註冊除名，那六七千銀子就算白花了。

　　言官稽察銀庫，一年一派，照例為監察禦史、給事中滿漢各一員；只要一見上諭，戶部就一定會來送禮行賄；一受了賄，即為此輩所挾制，噤若寒蟬。如果膽小不敢受賄，就必須裝聾作啞，不聞不問，否則便有性命之憂；嘉慶年間，有個名叫趙佩湘的禦史，奉派稽察銀庫時，十分認真，以致被人在食物中下毒而死，因此潔身自好、不肯同流合污的言官，一到銀庫，是連茶都不敢喝的。

　　不過整頓銀庫的積弊，代有其人，最近的一次是在道光二年，刑科給事中的杭州人陳鴻，奉派稽察銀庫；他的妻子極有見識，跟陳鴻說：「你可以把我送回杭州去了。」陳鴻不明其故，她為他解釋：「這是個有名的好差使，我怕你定力不夠，把握不住，會有不測之禍。我不忍看你綁到菜市口。」宣武門外菜市口，是大辟行刑之地。
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