學達書庫　>　高陽　>　蘇州格格　|　上頁　下頁
四二

　　金萬全料得不差，小顧確是為黃玉林派人綁到了儀征老虎頸。不過放回來以後，他記著告誡，在家人面前，亦絕口不提這三天的行蹤；當然，見了汪太太又不同了。

　　人逢喜事精神爽，一見小顧，汪太太的酸痛先就消了一半；再經小顧一番推拿，依舊渾身輕快，精神十足，「小顧，」她說，「現在我有精神聽你講話了，你這三天到底在哪裡？」

　　小顧先要汪太太身邊的丫頭都避了開去，方始低聲說道：「我讓黃玉林請去了，要我帶話回來給太太。」

　　「喔！」汪太太微吃一驚，想了一下，方始開口，她不問黃玉林說些甚麼，卻問：「他一定問到我，你跟他說了些甚麼？」

　　「我沒有說甚麼。他問我，我說：『汪太太從不跟我談公事的；你問我，汪太太為甚麼反對替你具結作保，我一點也不知道。』」

　　「這也罷了。你說下去。」

　　「他說，我黃某人平時對兩淮百姓，只好不壞；兩淮的總商、散商，更放了好些交情在那裡，如今不過筆底春風，具個名的事；居然一點交情不講，我好傷心。」

　　「你怎麼說呢？」

　　「我能說些甚麼？只有道三不著兩地勸了他幾句。他說，既然你們不講交情，就不能怪我了。你們不肯救我命，我只好臨死拉墊背的，我黃某人從來沒有殺過人，現在要開殺戒了，那個反對我，我殺他全家。」

　　汪太太顏色大變，好久才緩和過臉色來，又問：「他還說些甚麼？」

　　「只叫我把話帶給你。」

　　「有沒有定出限期甚麼的？」

　　「沒有。」

　　「好！我曉得了。」汪太太說：「你傳我的話，發帖子請幾位總商來吃鰣魚。」

　　鰣魚四月裡上市，吃鰣魚在江南官場及兩淮縉紳是一年行事曆中的一件大事，每年的第一尾鰣魚，既非捆來，亦非釣得，而是由練習龍舟競渡的健兒，在金山寺前的江面，駕著小船，迎向丈許高的浪頭，直沖進去，用手在浪中捉到。這尾鰣魚，用名為「草上飛」的快艇，送到江寧，在前明進獻鎮守太監；在清朝便是兩江總督，照例開賞二十四兩銀子。

　　鰣魚的吃法，都是用清蒸，揚州鹽商格外講究，由廚子派下手挑一副行灶出門，自己用淨布裹著廚刀後隨，一起到潯江邊，選購一條好鰣魚，趁剛出水而未死時，剖肚挖鰓不去鱗，清除臟腑，淨布抹幹，然後用網油包好，加兩片上好火腿，取其香味，隨即上行灶去蒸，等將行灶挑回家，直到筵前，方將鰣魚起鍋上桌，據說清腴鮮嫩，無與倫比。

　　除了自享以外，鹽商在鰣魚當令的季節，都會輪流作東宴客，但汪太太從長齋以後，就沒有請過，如今忽然破例，都意料到其中必有深意，非到不可。果然，宴罷邀入花園假山上一座亭子中喝茶時，汪太太將小顧被綁架，為黃玉林帶回來的話，向大家作了宣佈。

　　汪太太說：「人急懸樑，狗急跳牆，黃玉林是亡命之徒，又不是本地人，甚麼事都做得出來的。我膽子小，我決定具名保他；各位的意思怎麼樣，我不知道，也不會強人所難，自己斟酌。不過，不管具不具名，我請大家不要張揚，怕官府曉得了，說我們不是出於本心，切結上的話靠不住，以至於對黃玉林不但沒有好處，說不定下手還會加快。這一來黃玉林跟大家結的怨就更深了。」

　　聯名切結的稿子，亦是由汪太太預備的，由於她自己首先列了名，所有的鹽商，凡是提得起名頭的，無不跟進。

　　經蔣攸銛、陶澍二人會銜奏報後，黃玉林總算如願以償，除了伍步雲等八人派在緝私營當差外，黃玉林依照原來的約定，移居江寧，租起一所大房子，養了好些江湖中人，但引導緝私卻沒有甚麼成績，除了他的一個仇家賀三虎，經他借刀殺人，緝獲正法以外，幾乎沒有抓到甚麼人。

　　不過，他亦有一番說詞，說是由於他的投誠，別的大小鹽梟，紛紛改邪歸正，所以沒有甚麼人好抓。但官引滯銷如故，足見走私之風，仍然猖獗。蔣攸銛頗引此為憂，陶澍比較看得開，認為根本之計，在於改革鹽法，這種治標的辦法，不會有太大的效果，原在意料之中。

　　黃玉林在江寧的日子，亦不大好過，因為官府的「狗腿子」太多，經常大搖大擺，到黃玉林那裡狐假虎威，找個題目，盤問騷擾，大吃大喝以外，還要伸手摸幾文，甚至要他指點走私的門路，也想在渾水中摸魚。

　　黃玉林遇到此輩，唯有低聲下氣、好言敷衍，因為稍不如意，這些「狗腿子」拿他羞辱一頓，也只能捏著鼻子忍受。

　　然而忍受總有個限度，黃玉林窩囊氣受得多了，頗有悔不當初之歎。這樣又忍了些日子，終於作了一個決定，寫好一封信給伍步雲，怕有人占了老虎頸這個碼頭，以致進退無路，所以千萬要守住「老營」。

　　不想事機不密，這封信尚未發出，便落到了陶澍的親軍手中，他跟蔣攸銛密商以後，以迅雷不及掩耳的手段，將黃玉林逮捕下獄；黃玉林倒也是一條漢子，審問時並不抵賴，但望留他一條命，以便羈糜手下。這就表示，如果處以死刑，說不定他的手下會劫獄、劫法場。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁