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八

　　劉鳳誥心想，這不是真正複起的機會來了嗎？真個「人逢喜事精神爽」，加以他的談鋒，本就甚健，所以將修實錄的過程，自開館至書成為出力人員請獎，種種該當留意的地方，巨細靡遺地講了一個多時辰，換過二道茶湯，方始告一段落。

　　曹振鏞靜靜地聽完，聽完發問，問得頗為詳細，最後問到用人，曹振鏞說：「館中頂要緊的人，除了提調以外，應該是誰？」

　　「看稿本的總纂官。」劉鳳誥答說：「實錄是分年分月，由好些纂修官編纂，雖有凡例可資遵循，但各人的看法難免有出入，如何消除分歧之處，以期整齊畫一，那就要靠總看稿本的人了。」

　　「這個人要怎麼樣，才算夠格呢？」

　　「第一要熟于朝章典故，第二在文字上不肯馬虎，一字一句不妥，要反復推敲，斟酌盡善才算定稿。不過，最要緊的是有史識，帝皇的實錄，不是家乘，是國史，出入關係甚大，所以『書法』很要緊。」說到這裡，劉鳳誥停了下來，回憶了一會，接下去說：「記得我看乾隆實錄稿本的時候，遇見一個在我看來是難過的疑問，那就是高宗純皇帝，到底出在哪裡？」

　　這是一個令人好奇的疑問，已存在數十年了，曹振鏞亦很感興趣，不過他為人深沉，所以只淡淡地應一聲：「哦！」等劉鳳誥說下去。

　　「為了實錄，必得細看高宗的文集、詩集。《樂善堂詩集》定本雖只有三十卷，不過高宗生前所印的詩集，自初集至餘集，共有六個集子，總數不下五百卷之多，我從頭至尾，全部看過，其中提到降生于雍和宮者，共有三處；可是仁宗的制集中，有兩首恭紀太上皇萬萬壽的詩，詩注是高宗以辛卯歲誕生於『山莊都福之庭』。請問，實錄中怎麼寫，是聽高宗的，還是聽仁宗的？」

　　「高宗也好，仁宗也好，總當以事實為根據。」

　　「如果以事實為根據，就應該以仁宗的詩注為准，可是那一來就會引起後世許多疑問。」劉鳳誥想一想說：「姑不論皇子扈駕到熱河，能不能攜眷；以高宗八月十三日的生日來計算，當康熙五十年五月初，皇四子雍親王福晉隨扈到熱河時，至少已有六個多月的身孕，何能長途跋涉？只怕未到熱河，已經小產。如果一定要說高宗是降生在熱河避暑山莊，則生母一定另有其人，不是終年安居雍和宮的孝聖憲皇后。那麼，那另有其人又是甚麼人呢？疑問一個接一個，擾攘不已，只恐高宗在天之靈，亦為之不安。」

　　「喔，喔！然則你是用了高宗自己的說法？」

　　「是，這就是史法中的所謂『書法』。」劉鳳誥又說：「前一陣子，我讀大行遺詔，末尾說高宗誕生於避暑山莊，不知是誰執筆？何以不知檢點？此非尋常疏忽可比，核稿的人，咎無可辭。」

　　曹振鏞將他的話，一字不遺地緊記在心，但臉上卻無任何表示，換個話題問：「實錄要等稿本看完，毫無不妥之處，成為定本，才算告成？」

　　「是。」

　　「那得多少時間？」

　　「不一定。乾隆實錄，費時十一年，是因為高宗享祚至六十年之久，六次南巡，十大武功，上諭奏章，卷帙浩繁，勾稽頗費時日。仁宗實錄，照我看，三年可以告成。」劉鳳誥說：「三年也很快。像我在黑龍江四年，回想起來，覺得也不過是一晃眼的工夫。」

　　曹振鏞聽他語氣無意流露，竟似修仁宗實錄，也會讓他擔當「看稿本」的重任。這件事輕許不得，所以說了些「受教良多」的客氣話，便端茶送客了。

　　＊ ＊ ＊

　　劉鳳誥在京城的日子很艱苦，本來京官多窮，尤以翰林為甚，但有一項好處，易於舉債；只要一放主考，贄敬所入，償債有餘。京城裡專有一班人借錢給翰林，名為「放京債」；但劉鳳誥這個翰林，不可能再當考官，所以債亦難舉，全靠老同年接濟。

　　他的同年，除了現任兩廣總督阮元以外，在朝的大官共有三位：那彥成、劉鐶之、汪廷珍，都是尚書。那、劉二人是貴公子出身，那彥成的祖父叫阿桂，籍隸正藍旗滿州，是高宗的股肱之臣，「十大武功」無役不與，或贊戎機，或統大兵，勳業彪炳，高宗四次畫功臣像于紫光閣，阿桂皆在前列，入閣拜相之外，並以軍功封一等公；劉鐶之山東諸城人，他的祖父就是薦阿桂可大用，諡「文正」的劉統勳。另一位汪廷珍是榜眼，江蘇山陽人，由於脖子上長了一個癭，所以外號「汪疙瘩」，有人說他肚子裡的疙瘩也很多，這話不一定可靠；但他是獨善其身的性格，連同鄉親友都不肯照應，卻是事實。

　　除了汪廷珍以外，那、劉二人每隔兩三個月，總有一筆饋贈，劉鳳誥受而不辭，並不言謝，亦少往來；常有往來的是另一位同年，山東德州籍的盧蔭文。

　　德州盧家是衣冠世族，代有顯官，最著名的是盧見曾，此人一生的遭遇，恰如「邯鄲夢」中的「盧生」，兩任號稱天下第一肥缺的兩淮鹽運使；兩獲嚴譴，第一次是充軍邊遠，第二次在乾隆三十三年，年已七十有六，告老在家，因徹查兩淮鹽課虧空案而牽連，定了絞監候的罪名，瘐死獄中，家產籍沒，子孫連坐，有個小孫子年方九歲，隨母倚靠外家，後來苦學成名，中了乾隆四十六年的進士，與曹振鏞同榜，即是現任戶部尚書軍機大臣的盧蔭溥。

　　盧蔭文與盧蔭溥是同族弟兄，此人的名士氣很重，往往不為上官所喜，所以至今只是四品官兒的通政司副使，但為人亢爽熱心，愛劉鳳誥才氣過人，每每攜酒相訪，快飲劇談，一坐就是大半天。

　　這天是深夜來訪，神色匆匆，尚未坐定就開口說道：「我是奉家兄之命，想來跟你打聽一件事。」

　　他口中的「家兄」便是盧蔭溥，堂堂軍機大臣，會有什麼事，要深夜派人來跟他這麼一個失意的人打聽？劉鳳誥不免詫異，怔怔地望著來客，說不出話。

　　「前幾天是不是曹中堂來看過你？」

　　「是啊！」

　　「談了些甚麼？是談乾隆實錄？」
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