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九三

　　「小人不會改口。」

　　「如果所言不屬實呢？」

　　「任憑大老爺治罪。哪怕是死罪，也是小人自取之咎。」

　　「好！」王萬鐘向錄供的刑房書辦說，「你把他的供狀，慢慢兒念給他聽。」

　　「是。」

　　刑房書辦自己先將錄下的口供檢點了一下，然後起身走到胡成旁邊，將供狀很清楚地念了一遍，念完問道：「有錯沒有？」

　　「沒有。」

　　刑書將手中的筆遞給胡成。「那就畫供。」他說，「看你一定會寫字，寫自己的名字好了。」

　　鄉愚多屬文盲，畫供只寫一個「十」字。胡成當然會寫字，如言寫下自己的姓名。

　　等將供狀呈堂，王萬鐘看了一下，轉臉問瑞福說道：「大人，卑職覺得今天就問到這裡好了。」

　　「還有個很要緊的人，不問了嗎？」

　　那是指荷姑，王萬鐘答說：「留到以後再問。」

　　瑞福便轉臉問孫複：「貴縣以為如何？」

　　「暫時不問為宜。」孫複毫不遲疑地回答。

　　於是瑞福宣示：「退堂，改日再審。」

　　就這一聲，惹起了宛如春暖花開時，遊蜂采蜜似的一片「嗡嗡」之聲。堂下都在竊竊私議，為何不提荷姑上堂？

　　＊＊＊

　　同樣的疑問，也存在瑞福腦際。王萬鐘當然要解釋。「案情可說已露端倪。」他說，「包餃子的地方，既然查問明白，確無第三者闖入，則餃子餡裡的砒霜，非楊即墨，不是長二姑自己，就是荷姑所下。」

　　「好個『非楊即墨』。」瑞知府問道，「現在要問的是，究竟是楊還是墨？」

　　王萬鐘不作回答，轉臉問道：「孫大哥看呢？」

　　「如說是長二姑下的毒，變成自己毒死自己，安有是理？」

　　「那麼是荷姑？」

　　「很難說。」孫複看著王萬鐘說，「這也許就是今天暫時不問荷姑的原因吧？」

　　「是。」王萬鐘說，「我想要把最大的一點疑問，弄清楚了再問。否則或許會變成打草驚蛇。」

　　「何以謂之打草驚蛇？」瑞福問說，「你怕問得不對，她會起戒心，預先防備？」

　　「是。我疑心她後面有指使的人。砒霜是從哪裡來的？她不見得買得到，是別人給她的。」

　　「那麼，她下毒是要毒死誰呢？」

　　「對了！大人問到要害上頭來了。不過，她不是想害李維清，因為她並不知道李維清會提前在那一天回家。」

　　「你說她沒有害李維清的心，可是，她明明知道餃子裡有毒，怎麼還會去下了來給李維清吃呢？」

　　「大人駁得不錯，這也是我要推敲的疑義之一。」

　　「其實這沒有什麼好推敲的。」孫複說道，「情勢所迫，身不由己。荷姑當時既不能說破，又無法不去下餃子，只好硬著頭皮幹了。」

　　「那麼，荷姑的目的，是要謀殺大婦？」

　　「只能說是嫌疑。」

　　「目的何在？」

　　「要查的也正是這一點。」王萬鐘說，「可能是長二姑以嫡為妾，做得太絕，她心懷不忿。但也可能是謀財害命。」

　　「對！」孫複驀地裡一拍掌，「看來後面確有人指使，目的就是看中了長二姑死後留下來的一大筆家財。」

　　王萬鐘默不作聲，他心裡別有意會，默默地在思量盤算，對於孫複與瑞福的談話，聽而不聞，直到廊上高喝：「送瑞福大人！」方始驚覺。

　　將瑞福送走以後，王萬鐘邀孫複到花廳中去密談。「孫大哥，我對那支簽上後面的兩句，琢磨出一點意思來了。」他說，「上兩句中的理字，當理性之理來講；下兩句的理，要看成法理之理。長二姑縱然對丈夫有情，決不會做出謀殺親夫這種絕無理性之事，但餃子餡是她一手料理，證據確鑿，她在法理上是站不住腳的，這就變成『有情無理』了。」

　　「好！這個說法很圓滿。」孫複深深點頭，「古往今來，多少冤獄，豈能件件昭雪？命該如此，即是所謂『情屈命不屈』了。」

　　「至於『有理無情』自然是指荷姑。就法而言，她自然無辜，不過現在已經查問明白，確無第三者闖入，而胡成又親眼看到她從堂屋中出來，那就不能不疑心她在餃子餡裡動了手腳——」

　　「慢點！」孫複搖搖手，打斷他的話說，「那應該是在長二姑上茅房的時候？」

　　「是。」

　　「可是，她就不怕長二姑突然回來撞見了？」

　　「說得是。」王萬鐘說，「我想，我得到李家去親自勘察一下。長二姑不是說了，上了茅房回自己屋裡去洗手，如果茅房連著她的臥室，在堂屋裡的荷姑，不知動靜，要顧慮到長二姑突然回來撞見。倘或由茅房回臥室，要經過堂屋左右，荷姑就有掩飾隱藏的餘地了。」

　　「不錯，不錯。不過你也不必親自跋涉，叫人到李家去畫張圖來，一看便知。喔！」孫複突然想起，「剛才瑞知府跟我說，他覺得你說的荷姑後面或許有人指使，頗以為然，打算讓我派個能幹的捕快去訪一訪。我看你沒有答腔，我也就支吾過去了。」
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