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九二

　　「肉是誰剁的？」

　　「是小婦人自己。」

　　「蝦米跟口蘑呢？」

　　「也是小婦人自己先拿熱水泡過，細切成丁。」

　　「從剁肉到餡兒拌好，都是你一個人？」

　　「是。」

　　「這中間你離開過沒有？」

　　「那總免不了的。」

　　「有就是有，沒有就是沒有，不可囫圇吞棗說話。」王萬鐘加重了語氣說，「你仔細想一想再供。」

　　長二姑想了好一會說：「想起來了，小婦人一共離開過兩回，第一回是到廚房裡看煮的一鍋牛肉爛了沒有；第二回是，是上茅房，然後又回自己屋裡。」

　　「回屋幹什麼？」

　　「洗手。」長二姑略停一下又說，「上了茅房，不該洗手嗎？」

　　堂下有好些人笑出聲來。王萬鐘將驚堂木拍了兩下，止住笑聲，接著又問：「每一回去了多少時候？」

　　「記不得了。第二回時候比較長。」

　　「你離開的時候，有誰在？」

　　「沒有人。」

　　「兩回都是嗎？」

　　「是。」

　　「你回去的時候呢？」王萬鐘問，「我是說，你回去的時候，看見有誰在？」

　　「也沒有人。」

　　「怎麼會沒有人？荷姑不是在幫你包餃子嗎？」

　　「那時候，餡兒剛拌好，還沒有開始包。」

　　「喔，」王萬鐘想了一下問，「在你離開的時候，你知道不知道有什麼人到包餃子的地方去過？」

　　「不知道。」

　　王萬鐘點點頭，轉臉向瑞福問道：「大人有什麼話要問？」

　　瑞福已經由孫複打過招呼，簡單地答了兩個字：「沒有。」

　　於是王萬鐘高聲吩咐：「帶小翠。」

　　小翠只有十四五歲，上得堂來，不斷發抖。衙役指點她下跪磕頭，叫「大老爺」，小翠的聲音也在發抖。王萬鐘便安慰她說：「你別怕，有什麼說什麼，說錯了也不要緊。」停了一下才問：「你家主母拌餡兒，包餃子的時候，你有沒有去幫忙？」

　　「沒有。」

　　「為什麼？」

　　「我家大娘嫌我手不乾淨。」

　　「那麼，那時候你在幹什麼？」

　　「一直在廚房裡燒火。」

　　「你知道不知道，那時候有什麼不相干的人，到你家來過？」

　　「我——」

　　剛說了一個字，便有衙役在一旁喝斷：「咄！自己要稱『小女子』。」

　　小翠受了驚嚇，手足無措，似乎將要回答的話忘掉了，王萬鐘便溫言說道：「小翠，我是問你，那時候有什麼不相干的人到你家來過？」

　　「喔！」小翠定定神答說，「小女子不知道，這得問胡大叔。」

　　「誰是你的胡大叔？」

　　「李朱氏的老家人胡成。」伺候在王萬鐘身旁的刑房書辦代為回答。

　　「在不在這裡？」

　　「應該來聽審的。」

　　「把他找來！」

　　果然，胡成是擠在大堂簷前聽審，毫不費事便找到了。他是見過世面的，上堂向正中跪倒，從容不迫地口稱：「小人胡成，給知府大人、兩位大老爺，磕頭。」

　　磕完了頭，再跪向王萬鐘，等候問案。王萬鐘問道：「你在李家的職司是什麼？」

　　「小人看門兼打雜。」

　　「出事那天，有什麼不相干的人到你家去過？」

　　「一個都沒有。」胡成答說，「那天，小人一步都沒有離開過門房。」

　　「你不是兼打雜？怎麼能在門房寸步不離呢？」

　　「是。平時也有離開過門房的時候，那天正好鄰家的孩子在小人屋子裡，有些事小人就支使他去幹了。小人清清楚楚記得，那天——」

　　那天是長二姑發覺蘸餃子吃的醋沒有了，讓小翠告訴胡成去買醋。胡成支使鄰家的孩子代勞，將醋買了回來，是他親自送了進去的。走到堂屋門口，遇見荷姑，他將醋交代了，複回門房。

　　「喔，」王萬鐘問道，「包餃子是在堂屋裡？」

　　「是。」

　　「你是在堂屋門外看到你家二娘？」

　　「是。」

　　「她是從堂屋裡出來？還是從別地方來，要進堂屋，正好遇到你？」

　　「是從堂屋裡出來。」

　　「你沒有記錯？」

　　「小人剛才跟大老爺回稟過，小人是清清楚楚記得的。」

　　「那時堂屋的門是開著，還是關著？」

　　「開著。」

　　「那麼，堂屋裡的情形，你也看到很清楚囉？」

　　「是。」

　　「你看到的是什麼？」

　　「什麼也沒有。」

　　「你是說，堂屋裡沒有人？」

　　「是。」

　　「胡成，」王萬鐘的聲音顯得格外鄭重，「我知道你是你家大娘的老人，護主心切，也是有的。不過不能胡說。你剛才的話，一個字都不假？」

　　「是。」

　　「我再提醒你，你如果記錯，或者說錯了，趁現在沒有畫供落案之前，還來得及改。」
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