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| 七九 | |
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「那麼，兩位請回去覆命吧！請代為上覆遊擊老爺，說我們已經照他的吩咐辦到了。」 「請放心！遊擊老爺說讓當家的在家納福，這也是說話算話的。」 「但願如此。不過『當家的』這個稱呼，從此用不上了。以後只叫他大川好了。」 聽完了楊似山的報告，羅思舉頗有感觸。「這個婆娘是個厲害角色，不愧叫做粉面羅剎。」他說，「我倒真有點替鮮大川擔心！」 「二叔！」羅桂鑫問道，「你說她會謀殺親夫？」 「很難說。」羅思舉話題一轉，「清官難斷家務事，不去管她了。如今談公事，阿桂，你陪文炳去見劉青天，把整個情形告訴他，請他趕緊呈報勒大人，要說鮮大川自願就撫，為示誠明志，已自殘雙目，驗明屬實，請免予提省過堂，這一層請他務必敘得十分切實。」 「是。」羅桂鑫問，「還有什麼要說的？」 「請勒大人派縣官。至於就撫的事，」羅思舉對鮮文炳說，「當初你們怎麼談的，我並未接頭，請你自己跟劉青天說。」 「是。」 「你們吃了飯，馬上就走！」 「二叔，」羅桂鑫說，「我想把心貫帶了走。」 「是你的人，隨便你。」 「不過要請二叔替他補個名字，糧臺上才肯發他的餉銀盤費，還有敘獎。」 「對了，」羅思舉被提醒了，「你跟劉青天說，敘獎的事，我當面跟他談。現在只在公事上提一筆：所有出力人員，俟確切查明，再行呈報請獎。」 羅桂鑫一一謹記在心，找到已換了俗裝的心貫，陪著鮮文炳，南下達州。劉清一見，如獲至寶。 「只聽說巴州的藍號內訌，不知其詳。來！來！」他迫不及待地，「趕緊將經過情形細細說給我聽。」 經過情形非常複雜，一時不知從何說起，想了一下，他先作了一個提示：「劉大人，我跟你談的是一回事。你跟勒大人面稟，以及對外人談的，又是一回事。鮮大川是被制伏了，可是不能殺他，而且要算他是誠心投降的。其中不能不委曲求全的原因是，鮮大川有個小婆子，外號『粉面羅剎』，真正厲害角色，我們差一點栽在她手裡，直到我二叔去了，事情才能擺平。」 「好，我明白了，你從頭說起吧！」 從頭說起，話就長了，一直談到半夜才結束。接著是鮮文炳跟劉清談安撫藍號，以及改編為官軍的細節，等諸事都有了結論，已是曙色初透了。 「你們都去睡吧！回頭勒大人也許會召見。今天逢八，行轅衙參之期，我得早點兒去。」 劉清換上官服，又動手寫了個節略，然後騎馬到行轅，遞上手本，對職司傳呼通報的文巡捕，特別有一番話交代。 「請你面回勒大人，有喜信報告，巴州光復了。」 官廳上等候衙參的同官，一聽這話，都圍上來打聽消息。正當劉清應接不暇，窮於應付時，文巡捕出來了。 「奉勒大人諭，」他高聲說道，「除劉大人以外，概不見客。各位都請回吧！」稍停一下又說，「劉大人請跟我來。」 原來勒保要聽取巴州光復的報告，特免衙參一次，他自己亦換了便衣，在花廳單獨延見劉清。 「恭喜大人，巴州鮮大川已經投誠了。羅遊擊現在巴州坐鎮。這回兵不血刃，亦未傷一個百姓，事情辦得頗為圓滿，請大人亦要從寬處理，以示與民更始。」 這是為求鮮大川免於過堂作伏筆，接著要言不煩地報告了鮮大川「自願投誠」的經過，對他的自殘雙目，亦作了解釋。 「鮮大川的副手，跟卑職早有聯絡，這回勸鮮大川投誠，頗為得力。鮮大川幡然悔悟，將他的部下交由楊似山指揮。而且為了表示決心不再問事，做個安分良民，自己用石灰將一雙眼睛弄瞎了，業經驗明屬實。既然如此，似乎過堂亦無必要。卑職已斗膽許了鮮大川不必進省，擅專之罪，自請處分。」 勒保久綰兵將，肚子裡雪亮，免於過堂，根本就是鮮大川投誠的一個條件，當下並不說破，只連聲口稱：「言重、言重，老兄處置得宜，談不到擅專，更無處分之可言。」 「是。多謝大人！」劉清站起來請了個安。 「楊似山部下，只能先改編為鄉勇，以後看情形再改編為官軍。」勒保又說，「不過土匪終究是土匪，這支鄉勇交羅遊擊指揮，請你傳我的話，要他嚴加約束。喔，我順便告訴你，羅遊擊升都司了，公事昨天剛到。」 「是，我轉告他。」劉清接著又說，「巴州目前沒有地方官，請大人指派。」 「巴州是縣，還是州？」 「是縣。」 「你有人嗎？」 「沒有。」 勒保沉吟了好一會，突然問道：「那彭華怎麼樣了？」 「他現在襄佐羅思舉，天寨子一役，頗著勞績。」劉清又說，「彭華雖然初曆戎行，居然毫不畏怯，而且有為有守，是個可造之材。」 「他是和相的書僮，年少有志，想在軍功上討個出身。和相生前當面托過我，我也許了和相，只要他有出息，我一定提拔他。現在聽了你的話，我很高興。」勒保問道，「他此刻人在何處？」 「羅思舉替他置了家。此刻人在羅思舉的家鄉。」 「是東鄉？」 「是。」 「你通知他，馬上來見我，如果真的可用，我讓他到巴州去署理。」 | |
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