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七七

　　「我的心願是，不殺一個人，能夠把這件大事辦成，這也是劉青天的意思。不過鮮大川的山婆子，說什麼要有皇上赦免鮮大川的聖旨，她才肯將權柄交出來。說這種話，簡直忘了自己的時辰八字。她是什麼東西？憑什麼說這種話？」

　　「粉面羅剎說什麼，我們不管。我們只想請羅老爺說一句：不會殺鮮大川。不然——」

　　「不然怎麼樣？」羅桂鑫大聲質問。

　　「你不會說話就別說，」另一個看羅桂鑫面含怒意，趕緊出來打圓場，用譴責的語氣說，「什麼不然、或者的，好像跟羅老爺討價還價似的，合適嗎？咱們只求羅老爺成全，不殺鮮大川好了。」

　　「我早說過，我不想殺什麼人。可是，投誠也有投誠的規矩，鮮大川到省裡過一過堂是免不了的。那個粉面羅剎，連這一點都說辦不到，也太豈有此理了。」

　　「羅老爺，你別生氣！」另一個始終未曾發言的頭目，這時開口了，「你讓我們跟二當家講幾句私話，行不行？」

　　「行！」羅桂鑫站起來要走。

　　「你老仍舊請坐。」楊似山按著他坐下，「我帶他們到另外地方去談。」

　　這一談談了好久，羅桂鑫與鮮文炳等得都快不耐煩了，方見楊似山回來。「唉！」他歎口氣，「勒大人那回整王三槐，實在做得太絕，我好不容易才說通。」

　　「說通了什麼？」

　　「讓鮮大川到省裡過堂。不過能不去，最好。」

　　「喔，」羅桂鑫有些詫異，「這三個人，這麼向著鮮大川？」

　　「不是向著鮮大川，都是看在鮮二姨的分上。」楊似山又說，「一則是平時的情分；二則是這回得了鮮二姨的好處。」

　　「得人錢財，與人消災。」羅桂鑫問道，「你怎麼知道他們得了好處？」

　　「是他們自己說的。」

　　「這倒也老實。」羅桂鑫想了一下說，「這三個人算是擺平了，吳三跟鮮成義呢？」

　　「吳三他們會去勸他，不會有事。」楊似山看著鮮文炳說，「至於鮮成義，我派人找他去了，能找了來，請四太爺作主，家法嘛！」

　　「現在是公事，」鮮文炳說，「談不上家法。」

　　「我會處置。」羅桂鑫接口說道，「照現在這樣子看，咱們算是把局面扭過來了！是這樣不是？」

　　「是。」

　　「如果鮮成義要跟你幹，你能對付得了嗎？」

　　「對付得了。」

　　「把握何在？」

　　「我問了他們了，鮮二姨是不是有這話：誰要把我推倒了，誰就是當家。他們說有。鮮成義是不是有這個意思，他們不知道。不過，他們也斬釘截鐵地說了，鮮成義如果真要幹，他們站在我這面，吳三也會這樣。」

　　「四對一，好極了。既然如此，我不必遷就那個臭婆娘了，請你們兩位替我傳話，鮮大川如果想活命，兩個條件：第一，由他召集你們的五個小頭頭，親口宣佈，由你當家；第二，如果一定要過堂，鮮大川非去不可。至於鮮成義如果覺得他靠不住，該怎麼處置，請你自己決定。」

　　「是。」楊似山答說，「等鮮成義有了下落，我馬上陪著四太爺去傳你的話。」

　　不久，有消息來了，鮮成義從昨晚上就沒有回家，據說是躲在鮮二姨那裡。

　　「只怕是躲在粉面羅剎的紅羅帳裡吧！」羅桂鑫笑道，「想不到咱們逮了鮮大川，倒成就了他們的『好事』！」

　　楊似山與鮮文炳也都笑了。「走吧！」楊似山說，「我倆儘快來回報。」

　　說是儘快，也去了一個時辰。兩人的神色都很凝重，顯見得事情並不順利。

　　「鮮二姨說什麼也不肯。」楊似山搖搖頭，「事情還真麻煩。」

　　羅桂鑫非常生氣，一半是氣鮮二姨頑強，一半也是氣楊似山無用。「你們這麼怕那個臭婆娘！」他也大搖其頭，「我實在不明白，是為了什麼？」

　　「她說，如果一定要讓鮮大川過堂，她先拿刀抹脖子。鮮二姨向來說得到，做得到，真要出了人命，羅大爺，這件事就美中不足了。你說呢？」

　　羅桂鑫歎口氣：「我早說過了，一塊豆腐掉在灰堆裡，吹又吹不得，彈又彈不得。」他沉吟了一會問：「現在局面能穩住不能？」

　　「能。」

　　「只要你能穩得住，我有兩個辦法。一個是，如果那婆娘一定不肯讓鮮大川過堂，我殺她的姦夫鮮成義。再有一個辦法，就是派專人去問我二叔，該怎麼辦？」

　　「第二個辦法好，」楊似山說，「羅遊擊的點子，又多又好，請示他最好。」

　　於是即時議定，派鮮路保專程去送信。信是羅桂鑫出面，但由鮮文炳代筆，寫得簡明扼要，再加上鮮路保的口述，整個報告就很完備了。

　　＊＊＊

　　到得第五天上，羅思舉由鮮路保陪著，專門到巴州來處理此事。一到即召集會議，巨細靡遺地瞭解整個事件的始末，隨即提出了他的看法與辦法。

　　「咱們把整個情形，理出一個頭緒，抓住了關鍵，才能對症下藥。」他說，「那方面是怕鮮大川做了第二個王三槐；咱們這方面，只要公事能交代，也不一定要為難鮮大川，是不是這樣？」
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