水龍吟(76)_高陽

七六

　　因此當務之急，便是首先要確定當事人的生死。生要有人，死要有屍，案子才能辦得下去。

　　秦守訓彷徨無計，去求了一支籤。籤文是唐朝大詩人李商隱的一句詩：「藍田日暖玉生煙」。猜詳了半天，不知其意。不過整體來看，不像是已經死了的語氣。而且此詩上句為「滄海月明珠有淚」，關合著合浦還珠的典句，只不知身藏何處而已。

　　因此秦守訓便發了一道「海捕文書」，遣一名幹練的差役，出外尋訪。這不會像大海撈針、茫無涯際，有一套例行的程序，先到當地縣衙門投文，請求協力，捕頭便會找地保查問，可曾見有如何如何模樣的陌生人？有了線索，再行追查。否則轉到下一縣，重複這一套程序。

　　這名差役的運氣很好，一半也是他肯實力奉公。經過之處，在茶坊酒肆先就探訪了，出西安府到得藍田縣，天色已晚，不便投文，找一家客店歇下。夜來無事，找旅客喝酒聊閒天，談到那件疑案，那差役揭露了自己的身份與任務，問大家可曾見過這麼一個遊學的書生？

　　「在華嚴寺替和尚抄經的那位相公，不知道是不是？」

　　據此人所述的相貌，頗為相似。尤其令人可疑的是，那位「抄經相公」臉上從無笑容，平時沉默寡言。不抄經時，便坐在大殿臺階上仰望空中，仿佛有無窮心事似的。

　　差役喜不可言，還怕一夕之隔，事起變化，問明了華嚴寺的地址，當夜趕了去，叩山門求見方丈，道明來意。方丈說了這位「抄經相公」登門自薦的日期，約略相符。請了那位「抄經相公」來見，差役只說了句：「你老婆為你受盡冤枉吃盡苦，你知道不知道？」那人頓時雙淚交流，真相大白了。

　　華嚴寺自此聲名大噪，方丈頗有生意眼，設了籤筒，大肆宣傳，都說華嚴寺的籤靈，香火興旺。王萬鍾未能免俗，也去求了一支籤，籤是「上上」，但籤文玄而又玄，共是四言四句：「無情無理，有情有理，有理無情，有情無理。」

　　王萬鍾沉吟了好久，驀地裏省悟，國法不外人情，聽訟讞獄，不外乎從情理二字上去細心推求，真相自出。

　　第二天進了西安城，王萬鍾行裝甫卸，便去看長安知縣孫復。長安是「首縣」——州縣官進省，第一件事便是拜訪首縣，因為他是州縣官中的龍頭老大，凡事需要他指點，才不致出什麼差錯。

　　孫復下鄉驗屍去了，不過已留下了話：「王大老爺公差到省，少說也有個把月耽擱，要替他找公館。」公館找在西城的三清觀。接待的縣丞派人將王萬鍾的行李，由客店搬到三清觀，安頓既定，王萬鍾看辰光甚早，決定去謁見首府。

　　首府便是西安知府，名叫瑞福，是個旗人，年紀只有三十多歲，繙譯進士出身。手本一遞進去，立刻接見，那瑞知府脾氣很好，毫無架子，口口聲聲「王大哥」，叫得極其親熱。

　　「王大哥，這件案子來頭不小，還驚動了四川勒制台。本省陸中丞特地趕到蘭州，跟長制台商量，發交西安府提審，而且檄調王大哥來主辦，一切要仰仗了。」

　　「不敢，不敢！卑職奉命陪審，自然追隨大人之後，力效綿薄。」

　　「不，不，我跟首縣孫大老爺，都是擺樣子的。王大哥，你對這件案子，有什麼看法？」

　　「卑職只是聽人傳聞而已，未閱全案，不敢有成見橫亙腦中。」

　　「王大哥虛衷以聽，佩服之至。不過採訪民情，於辦案亦不無裨益。」

　　「是，」王萬鍾欠身問道，「不知民間是何觀感？」

　　「大家都說，這件案子像《玉堂春》，我們三個人要唱一齣『三堂會審』。」說到這裏，瑞福不知掣動了哪根筋，戲癮突發，「嗒，嗒，嗆」，嘴裏起了個「快板頭」，隨即唱道：「在洪洞住了一年整，皮氏賤人起毒心，一碗藥麵付奴手，奴回手付與那沈官人，官人不解其中意，他吃了一口哼一聲，昏昏沉沉倒在地，七孔流血他就命歸陰。」

　　王萬鍾錯愕莫名，心想瑞知府莫非有些痰疾？再看侍候的聽差，面無表情，恍若未聞，大概是司空見慣，所以並不覺得好笑了。

　　王萬鍾是不敢笑，敷衍了一會，告辭而回。守在玉清觀的另一名跟班，告訴他說：「長安縣來通知，鳳翔縣已先將全案卷宗解到，人犯亦已在路上了。孫大老爺已經回城，晚上送菜來陪老爺吃飯，當作洗塵。」

　　不久，長安縣派人挑了食擔來，還有個手持菜杓的廚子。接著，孫復來回拜，互道仰慕，彼此換了便服，喝茶閒談。

　　當然，王萬鍾首先提到，便是謁見瑞知府的經過，孫復笑道：「旗下紈絝，行事不中繩墨，不過人是忠厚一路，不難相處。」

　　「首府全省觀瞻所繫，我真不明白朝廷怎麼會派一個紈絝來幹這個缺。」

　　「他是陸中丞特保的，這也有個緣故，軍興以來，旗下達官，途經西安，轉道他任，無日無之。瑞知府是內務府包衣，先世數代顯宦，跟勳臣貴戚都有交情，陸中丞保他，就是用他來應付那班旗下達官。」

　　「瑞知府不過出個面，一切供應還不是要靠你孫老大哥？」王萬鍾又說，「西安有巡撫，布、按兩司，還有學政、將軍。綠營還有提督，正一品的大員，似乎也不能不敷衍，真夠受的。」

　　「唉，『前生作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭省城。』這也是命中註定。」

　　縣官號稱「百里侯」，皆有自己的城郭，唯有首縣附於府城，附於省城如孫復這樣，更是首縣之首縣，他人望之若神仙，而局中人卻以為是「惡貫滿盈」之報，王萬鍾不由得想起最近聽人所念的一首詠首縣的「十字令」。

　　「十字令」亦就是「寶塔詩」，從一字疊累至十字：「紅，圓融，路路通，識得古董，不怕大虧空，圍棋馬吊中中，梨園子弟殷勤奉，衣服整齊言語從容，主恩憲德滿口常稱頌，座上客常滿樽中酒不空。」將首縣的地位、性情、作風描摹得淋漓盡致。但其中有兩句，在王萬鍾覺得費解。

　　「孫大哥，做首縣一定得識古董嗎？」

　　「喔，你說的是那首十字令。」孫復答說，「首縣常派出去監交，前任有虧空，什麼可以報銷，由後任接辦；什麼不能報銷，前任要賠，沒有現銀拿古董作抵，折價多少由首縣核算，不識古董，總有一方不服，搞得不巧，首縣自己會吃大虧。」

　　「怎麼呢？」

　　「我談我的親身經歷給你聽。」孫復想了一下說，「湖北安陸府一共四縣，我是鍾祥首縣。遇到天門、京山對調，由我監交，核算下來，京山知縣虧空三千多兩銀子要彌補，拿出一幅王煙客山水長卷，說是價值千金，『四王』的精品，也確有這個價錢，我勸天門知縣接了下來。他說他買不起，事情成了僵局。京山知縣跟我商量，能不能由我買了下來，他自願減讓三百銀子，我想這是公私兼顧的好事，答應下來，兌了七百銀子給他。後來才知道這幅畫是『西貝』貨，而天門知縣原是鑒賞名家，他已看出畫是假的，不肯說破，說買不起原是託詞。」

　　「這天門知縣也太不夠意思了。」

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